文/沈抱书
上期讲到《红楼梦》第20回的历史坐标陡然从皇帝本纪转入后妃和众臣列传，致使时间坐标失去了主线，显得杂乱无章。
接下来我们该怎样梳理《红楼梦》的历史背景呢？我们先一步步往下分析人物列传，从中寻找线索。
第21回袭人虽说是贤者，作者也充分肯定了袭人为皇权所做得一切，但袭人的表现也不是省油的灯。这就是科尔沁女人的命，也不过是为他人做嫁衣裳，从康熙之后，科尔沁女人便退出了大清后宫的主导地位。
史湘云的出现不同于其他人，开场就与黛玉斗嘴。这意味着史湘云与林黛玉背后的历史人物之间，有着不可调和的恩恩怨怨，反映了东林人对农民领袖张献忠的态度。
本回是袭人之正文，宝玉早起在湘云处洗漱都能引起袭人醋意大发。这也印证了前面所讲，袭人的心机是留意于皇权花落谁家。
本回也是贾琏的重头戏，影射了其背后的历史人物沉溺于情色之中。作者写贾琏还牵出了另两个角色，即多浑虫和灯姑娘，这两个活宝不仅坏了贾琏的名声，也破了贾府的风水。多浑虫影射的是满清悍将多铎，有【庚辰双行夹批：今是多多也，妙名！】灯姑娘影射认贼作父的明朝叛逆贼子尚可喜。
作者给多铎定了一个厨子的角色，并告知读者，多官擅庖宰，即屠夫也。却给尚可喜定了一个万人骑的娼妓角色，这与尚可喜忘记家仇国恨，卖国投敌的人生经历相呼应。作者写这两人的目的，是对多铎屠城和尚可喜认贼作父的唾骂。本回通过贾琏之丑事被平儿识破，俏平儿却给贾琏藏着掖着，刻画平儿的智慧在于拿捏的恰到好处。
欲知后事如何，且听下回分解。#红楼梦#
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