作者：许姬传
剧作者与演员的关系
剧本从执笔者在辛勤伏案的构思中写好后，由登场演员在观众面前表演出来，经过不断演出，不断修改，有的得到观众拥护，成为保留节目，有的因为不受欢迎，就束之高阁，无人问津。这里的甘苦得失，只有身历其境的“案头人与场上人”才说得清楚。
梅先生就这方面谈了一些体会，他说：剧作者与表演者，应该说是最亲密的战友，但双方各有所长，也各有所短，写剧本的对于结构，词采、音律、格局……方面是当行，但未必全面通晓表演（包括歌唱、音乐、动作），而演员能够刻画人物，体现剧本精神，也未必有一定的文学修养。
像过去“三庆班”的老艺人卢胜奎先生，写了连台轴子《三国》戏三十六本，汪笑侬、欧阳予倩先生等演的新戏大半是自编、自排、自演，他们是案头人兼场上人，当然最为理想。但在旧社会里，演员受文化程度的限制，这种例子是并不多见的。
齐如山与梅兰芳、罗瘿公
所以剧作者与演员的关系，必须是截长补短，互相发挥，才能产生站得住脚的戏，一些流传有绪的保留节目，并不是一开头就那么紧凑精炼的，那是通过许多名演员在舞台实践中不断修改加工，才逐渐完善定型的。
古本、善本的抉择取舍
梅先生指出：古本也可能是善本，善本却不一定是古本，要善于辨别粗精、抉择取舍。今年七月间，他在述说《漫谈运用戏曲资料与培养下一代》时，也对这方面作了分析，我和朱家溍同志曾把他的话记录下来。
他是这样讲的：“关于刊行戏曲剧本，十年来也取得了空前的成绩。郑振铎同志主持影印的《古本戏曲丛刊》已经出版了四集，现在还继续选印。这是演员、编剧和研究版本校勘的珍贵资料。还有京剧和其他剧种，各种选集、汇编不胜枚举。北京市编辑出版的《京剧汇编》对于京剧传统剧目搜罗丰富，都是演员们的家藏本，并且除了讹音错字外，不加修改，保存了原来面貌，有些还是名演员的准纲准词，非常可贵的。我建议今后还可以多刊行一些标准的演出本。”
梅兰芳、朱桂芳之《西施》
“印行老本子有它一定的价值，但老本子不一定是最标准的演出本，举个例子来说:《京剧汇编》里的《青石山》我看了‘卖符’一场，就知道这是一个老本子，但不是最好的演出本。我曾看过名丑罗寿山先生扮演《青石山》的王老道，‘卖符’一场，语言生动幽默，并且每次演出，都有准纲准词，决不随便‘抓哏’，内外行都认为他演得好，当然，这是由于罗先生的冷隽神情和幽默台词密切配合起来，才能收到这样效果的。以后王长林先生等都宗这一派，现在戏校教员罗文奎是罗寿山先生的侄儿，他从前在我的剧团里和名武旦朱桂芳合演《青石山》，就是根据他伯父这一派，所以罗文奎肚里的本子，应该说是‘卖符’的标准演出本，但他家里未必有写在纸上的本子，这种情况是很普遍的。”
“我的本子，和我演出的台词，也不尽同，有的并且出入很大。例如我家里的抄本《霸王别姬》，是我和杨小楼先生合作时期，演了多次以后的一个修改本，到一九三六年我们在天津合灌《别姬》唱片时，又和这个本子不样了。常唱的戏，在实践中逐渐修改提高，所以时刻有变动，但这些变动往往没有写到纸上去。一直到解放后，中国戏剧家协会编印我的剧本选集，由几位同志组成一个小组，特为此事在演出时录音，从录音写到纸上，经过仔细核对磨勘，才有了《别姬》的演出本。”
“名演员的演出本，好处是唱词上口响亮，对白紧凑顺适，场子安排得当，但也不是尽善尽美、完整无缺的。前年，我看到一本集光绪年间的抄本《长坂坡》，总的看来没有后来的演出本精炼，可是其中词句内容，也有比后来演出本高明的地方。例如糜夫人中箭一场，我当时根据王瑶卿先生的本子唱：‘随定难民往前进，不想中了箭雕翎，怕的是阿斗无有命……。’老本这几句是‘指望军中逃性命，谁知受伤步难行，勉强抱子来扎挣……’假使用幻灯打出台词，请观众来审定，谁都会说这几句唱词要比那个‘箭雕翎’类的水词好一些。这种例子在古本与名演员的演出本之间，可能还不是太个别的，所以剧本的校勘、甄别、鉴定是一项很重要的工作。拿《长坂坡》来说，当年经过杨小楼、王瑶卿两位前辈大师的不断修改、加工、创造，直到今天还流行在舞台上，那肯定是比光绪年间的古本要精炼集中，但上述的几句唱词，就有恢复古本的必要。
杨小楼、刘砚亭之《长坂坡》
修改台词的经验
在关键性的地方，一句台词，甚至一个字的更动，都能起到提高剧本思想性、突出人物性格的作用。譬如《宇宙锋》“金殿装疯”一场，秦二世皇帝命武士架起刀门后，对赵女说：“再若疯癫，斩头来见。”赵女不怕杀头，还向他作坚决的斗争，梅先生以前唱的老词是：“哎呀呀，我也不知道这位皇帝老官有多大脸面，动不动就要斩头来见，你可知道，一个人的头，若是斩了下来，就长不上了。”这几句台词的涵义，是骂秦二世暴政害民，残杀无辜，但梅先生觉得劲头还不够，同时嫌太平直，也不像疯子的话。
一九五四年筹备拍摄《宇宙锋》等影片时，他打算修改这句念白，这时，我的弟弟源来从上海来京，谈起在上海碰到一位戏曲教师郭圣与，他曾向老艺人德珺如学过《宇宙锋》，就背诵了金殿一场的台词，“就长不上了”郭圣与念作“他还能长得上啊。”梅先生听了拍手说“好”。几天后，恰好有一个晚会，他主动提出演《宇宙锋》他把念了四十年的这句老词，改为：“……你可知道，一个人的首级若是斩了下来，他还能长得上啊。”
那天马彦祥同志和我坐在一起看戏，听到这一句，他对我说“这句改得比老词有力量，梅先生的意思是说，杀了一个赵女，还有第二个、第三个继续向皇帝斗争。但结尾‘啊’字的语气，带有问号的意味，不够清楚，这里要用斩钉截铁的肯定字眼。”当晚，就把这番话告诉了梅先生，他认为很对，就把“啊”字改为“噢”字。噢字是肯定语气，用在这里非常恰当。
梅兰芳之《宇宙锋》
《宇宙锋》“修本金殿”的台词，梅先生从四十年前就开始修改，例如老本中赵女对赵高说不愿改嫁的理由是“自古道嫁鸡随鸡转，又道是嫁狗随狗眠”，他当时觉得把女子比作“鸡狗”，实在太不像话，就请王瑶卿先生修改。王先生改作“嫁乞随乞转，嫁叟随叟眠”。从鸡狗改为乞丐和老头子，虽然提高了一步，但字面不录显豁，唱起来也不响亮。解放后才改为“想当初嫁儿身已从父愿，到如今还教儿争宠君前。”其他个别字句的修改，一直没有停过。
一九五五年拍《宇宙锋》影片时，还把“随我到红罗帐倒凤颠鸾”改为“随我到红罗帐共话缠绵”。以后，梅先生在舞台上演出时第又把“红罗帐”三字改为“闺房内”才作为定本。但他认为德珺如先生口授的本子里那句念白的思想性，就比一向流行的演出本要高，而彦祥同志对一字的推敲，也是不可忽视的。
从上面一系列的修改例子里，使我体会到梅先生广搜博采，扩展见闻，从比较分析中判断出古本与流行演出本的优缺点，择善而从。而“学无止境”的道理，也正说明了艺术需要不断钻研，精益求精，如果满足于眼前的一些成就而沾沾自喜，就会固步自封，往后倒退。
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