穿山甲有八种——中华穿山甲、印度穿山甲、马来穿山甲、菲律宾穿山甲、南非穿山甲、大穿山甲、树穿山甲和长尾穿山甲——其中一半原产于亚洲，另一半原产非洲。虽然它们很像食蚁兽和犰狳，但它们实际上与猫和狗的关系更密切，尽管它们完全没有牙齿。这些独居动物整晚都在四处游荡，用它们敏感的鼻子嗅出蚁冢，用它们又长又粘的舌头吸走蚂蚁或白蚁。
穿山甲通常速度很慢(它们在必要时会以惊人的速度爆发)，视力也很差，但它们有几个很好的防守策略。例如，如果捕食者对穿山甲感兴趣，穿山甲可能会穿过河流游出危险区，或者捕食者难以攻破穿山甲的鳞甲。
穿山甲通常速度很慢(它们在必要时会以惊人的速度爆发)，视力也很差，但它们有几个很好的防守策略。例如，如果捕食者对穿山甲感兴趣，穿山甲可能会穿过河流游出危险区，或者捕食者难以攻破穿山甲的鳞甲。
穿山甲最好的武器是它能把自己变成一个令捕食者沮丧的圆球。穿山甲厚厚的角蛋白鳞片盔甲非常坚韧，可以抵御狮子的攻击——它们就像刺猬一样卷成一个小球，能够承受各种击打。事实上，穿山甲是唯一有鳞片的哺乳动物，这些角蛋白板在穿山甲的一生中就像头发一样生长——随着穿山甲挖洞，它们不断被锉平。然而，穿山甲并没有完全被鳞片覆盖——它们的腹部除了一点皮毛外都是赤裸的。
当受到威胁时，穿山甲会防御性地把自己卷成一个球，使它几乎坚不可摧。
尽管穿山甲谦逊温顺，但它们却是生态系统中的主要角色。关于穿山甲的生态还有很多我们不知道的地方，但它们确实控制了蚂蚁和白蚁的数量。不同的穿山甲更喜欢不同类型的栖息地——有些是树栖的，比如非洲黑白相间的穿山甲，所以它们用长长的爪子攀爬，用弯曲的树洞作为藏身之处和卧室。其他种类的穿山甲一生都生活在地面上，挖洞和觅食昆虫。正是它们的抓挠和挖掘使它们成为生态系统的重要成员——它使土壤通气(促进养分循环)。穿山甲洞穴可以为许多其他动物提供庇护所——有些洞穴大到足以让人类爬行通过，有些洞穴大到足以让成年人站起来！
穿山甲有特殊的肌肉，可以封住鼻孔和耳朵，保护它们免受蚂蚁或白蚁的攻击。它们的嘴里也有特殊的肌肉，防止蚂蚁和白蚁在被捕获后逃跑。穿山甲对蚂蚁或白蚁贪得无厌的胃口让它们在生态系统中扮演了一个重要的角色:害虫控制。据估计，一只成年穿山甲每年可以吃掉7000多万只蚂蚁或白蚁。穿山甲的胃口很大，为了填饱肚子，它们能把整个蚁穴都吃光。
结束语：穿山甲目前可以人工养殖，但是目前还没有突破人工繁殖这个难题，现在国家已经把穿山甲列为二级保护动物，以保护野生穿山甲种群数量，让这一物种种群数量逐步恢复壮大。
根据现在科学研究穿山甲的鳞片并没有什么药用价值，穿山甲的鳞片，各种物质成分和人的指甲差不多，没有买卖就没有杀戮，应该保护穿山甲这一古老物种兔受灭绝的危险。人与自然和谐共处，维护森林生态平衡，维持食物链可循环，这是全人类都要做的，人类只有一个地球，关爱地球，关爱环境从你我做起！
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