在我国古代封建社会，通房丫头是一件很普遍的事情，通房丫头的地位十分尴尬，比普通丫鬟高一等，又比妾低一等，这种体制使得大部分通房丫头的下场比较惨，因为她们时时刻刻要看老爷和夫人的脸色，若是没有升到妾的地位，还要受到普通丫鬟的嘲笑和奚落。我最早接受到关于通房丫头的是，《红楼梦》中的平儿。在《红楼梦》中，平儿是贾琏屋里的通房丫头，她不仅要在贾琏和王熙凤吃饭的的时候伺候，只有贾琏和王熙凤吃完后，她才有权利吃饭，而且吃的还是他俩的剩饭，这搁现在根本无法想象。
红楼梦中的通房丫头平儿
通房丫头一般是两种丫头晋升而来，一种是家里人待少爷成年后，赐给少爷一个通房丫头，教导少爷行房事，最为典型的就是《红楼梦》中的袭人，和宝玉初试云雨情。袭人和宝玉云雨之后，却始终未赐名份，遭众人耻笑。
宝玉初试云雨情
通房丫头，何为通房，就是丫头的卧室与主人的卧室是相通的，以便于夜间伺候主人，而《红楼梦》中的平儿，专门晚上贴身伺候贾琏凤姐行鱼水之欢，必要时也可以一起共欢，但是，必须是要经过王熙凤的点头才行，若是王熙凤不点头，通房丫头平儿是没有权利上床的。
在古代，女子地位低下，被当作男人的附属品，富贵人家的女子还好，生来就是人上人，而那些个贫家，一个女子一张嘴，把女儿卖了，换成钱，既节省了粮食，又得到了钱，把女儿卖了，给男的娶媳妇，这在古代很是常见，而大部分的丫鬟都是如此，被亲生父母卖到富贵人家，当下人，而古代的通房丫头更是如此。
在古代，丫鬟卖给了主人，那就是生是主人的人，死是主人的鬼，只要人契在手中，主人把丫鬟打生打死，官府是管不着的。
影视剧中男主人
她们过的好坏，全凭主人的秉性，若是运气不好，碰上一个残忍的主人，那对通房丫鬟来说，每天都是一种折磨。
在《明史·奸臣传·严世番》中，奸臣严嵩的儿子严世番，每每喉咙有痰，就将痰吐在通房丫头的口中，还不准其吐出来，如此行径，与禽兽何异！！！
不得不说，她们的人生就是一场悲剧，一辈子被束缚在大院里，挣脱不得。
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