关于世界历史，很多人应该都知道世界有四大古代文明，即古埃及、古巴比伦、古印度和古中国。这四大文明之所以更被人认可，想必是因为其历史最为悠久，但是如果放宽这个标准的话，其实世界的古文明还应该再加上三个，即古希腊、古罗马和古玛雅文明。后三种文明虽然诞生时间稍晚，但其对世界历史的影响也丝毫不亚于大家已经公认的四大文明。
所以，更全面的说，世界历史初期的古代文明应包括七个。那么，如果我们仔细比较这四大文明就会发现，只有古老的中华文明从远古一直走到了今天，而其它的文明虽然至今依然有一定的文化影响力，但其文明基础上形成的国家载体则逐渐消逝在历史的长河中。
世界七大早期文明
我们不禁想问:“是什么原因让古老的中华文明能够一直延续至今而没有走上像其他文明那样消亡的轨迹呢？”
依笔者来看，主要有三个方面的原因:
一.古代中国的地理位置。古代的中华文明是以汉民族文化为中心形成的东亚中华文化圈。这个圈子除了位居中原的汉民族外，西边有吐蕃，北边先后有匈奴、鲜卑、突厥、回纥，契丹和蒙古等，东北有女真、高丽，东方主要是扶桑，南边有南诏、安南等。虽然汉族在历史上与他们之间不断地相互征伐，甚至在中原王朝相对衰弱时会出现如宋朝时列国林立的状况。但无论谁主沉浮，都一心想要逐鹿中原，一心想要成为中华文明的正统。所以虽有彼此间的征伐杀戮，中原王朝要么是汉家天下，要么是少数民族称帝当权，但中华文明的香火始终未断。
北宋时东亚形势图
那为什么域外的文明势力却从不来这里搅局呢？这就体现了东亚文明圈地理位置的优越性了。在近代西方的海洋文明没有兴起之前，各个文明的交流特别是军事征伐主要都是在陆地上进行。我们可以看到东亚的西南有高大的横断山脉、喜马拉雅山脉和青藏高原作为天然屏障，西北是浩瀚的沙漠，北方则是酷寒的西伯利亚，东南方向是广阔的太平洋。在陆权时代这里显然是很安全的，所以来自更西方的大陆势力如阿拉伯人、古罗马人等都因为地形或者距离原因而未能将帝国的触角伸到这里。
东亚地形图
而同时期甚至更早的古埃及、古巴比伦、古希腊等却因为地处中东这样的四战之地而难以避免的在一次次的文明碰撞中被征服进而被其他文明所取代。而中国文明却直到近代欧美海洋霸权的确立才逐渐从东南沿海被后起的英法等海权帝国所蚕食，从此开始了近代中国一百多年的屈辱历史，但幸运的是这个古老的国家因为足够的任性和广袤的国土而最终并未完全沦为列强的殖民地从而完全西化，并最终在共产党的领导下重新又屹立于世界民族之林。
地处四战之地的文明难以长久
二.古代中华文明具有更加开放、包容的特点。与很多文明相比，中华文明包容性是很强的。自古以来东亚的农耕民族在与游牧民族、渔猎民族的相互征伐中，中华文明历久弥新，不断地通过民族融合而吸纳更多的文化基因，所以中华文明本身具有多元性的特点，也就决定了它的强大包容性。这种文化特质也就决定了中华文明它是有韧性的，是不容易被轻易击溃的，任何不同的文明来到这里都可以成为这个文化系统的一份子，成为促进它发展前进的有利因素。但反观阿拉伯文明或基督教文明，它们则更为强调的是文化的同质性和排他性，强调自身文化的优越性，强调改变异质的文化，强调同化他国的国民，他们把异教徒当做是对立的、非你即我的存在。所以我们看到阿拉伯帝国扩张中所到之处因为粗暴改变当地宗教信仰而产生的抵抗和杀戮，西方基督教文明通过海洋霸权向全球的血腥传教历程。
基督徒向穆斯林发起的十字军东征
三.中华文明自身的先进性和体量优势。虽然近代以来西方的海洋文明战胜了悠久的中华文明，但在大部分的历史时期，中华文明的核心——汉族文明相对于周边的少数民族文化具有明显的先进性和体量优势。汉文明的先进性促使其他的边缘民族愿意主动去接纳、去融入这个文化圈子，使东亚文化圈形成了强大的向心力和不断发展的动能，例如历史上鲜卑等族的主动汉化，又如日本朝鲜等国家对中原王朝的模仿和学习等。
日本遣唐使的入唐路线
而汉文化对周边少数民族或小国的体量优势又使得很多不愿意接受中原文化的民族最终也只能被动地在历史进程中被汉民族同化、与汉族融合，即使它们可能在某一时期的对汉军事行动中取得了胜利。所以包括蒙古、满清等这样强悍的游牧或渔猎部落虽然最终击溃汉家王朝并入主中原，但它们还是会沿用历代中原王朝的各项制度。因为这样的制度是先进的，是他们能够实现国家稳定，形成有效的治理并维护自身政权正统地位的必然选择。何况，他们即使执意要沿用自己以前的那套治理部落的落后体制，执意要传承那种生产力低下条件下衍生的落后文化，也是注定不能长久的，因为他们所统治的汉民族的体量至少是他们的几十倍，要全面普及他们自身带来的落后文化几乎没有可能。而且即便强行地推行成功了这种落后的文化，最终的结局也必然是生产力的严重倒退并动摇自己本就脆弱的统治根基。
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