在《雍正王朝》里，年羹尧是雍正帝当四阿哥时的奴才，雍正帝能当上皇帝，年羹尧出力甚大。而在历史上，雍正帝和年羹尧的关系，和电视剧里所表现的差不多，但有出入。
年羹尧一家是怎么成为胤禛(雍正帝未即位前称胤禛)奴才的呢?那是康熙四十八年(1709年)，胤禛被康熙帝封为雍亲王。此时，太子胤礽被废，胤禛有了夺嫡的想法。可身边没人不行，胤禛就盯上了人才难得的年羹尧。
怎么和年羹尧建立联系?最稳妥的，自然是结成亲戚了。电视剧里，年秋月是在雍正帝快即位时，被邬思道硬塞给雍正帝的。事实上，这一年，雍正帝主动娶年氏为侧福晋，目的也如电视剧所说，为了拉拢年羹尧。
年家本来就在旗，但之前是镶白旗，属于下五旗。镶黄旗属上三旗，地位较高，由胤禛把年家从镶白旗抬入镶黄旗。就这样，年羹尧成了胤禛的奴才。确定了年羹尧会为自己夺嫡服务后，胤禛推荐年羹尧出任四川巡抚。
但是，年羹尧似乎对胤禛能否夺嫡成功不是很有信心。先不说年羹尧和康熙帝的关系更为紧密，就是在阿哥中，年羹尧也和其中有些人眉来眼去。不过，和年羹尧有来往的，不是电视剧里的八阿哥胤禩，而是三阿哥胤祉。
《雍正王朝》出于剧情精彩的考虑，拍的是年羹尧勾结八阿哥，没有拍与三阿哥这一段。胤禛对年羹尧要跳离自己的船极为愤怒，他给年羹尧写了一封怒气冲天的信，此年是康熙五十六年(1717年)。
信的开头，胤禛就骂年羹尧是个无耻的恶少，无父无君，鲜廉寡耻。而让胤禛胆颤心惊的，是年羹尧曾经说过一句话：我现在不负皇上(康熙帝)，以后(异日)也不会有负雍亲王。胤禛当时夺嫡还没成功，年羹尧这句话，完全有可能断送掉胤禛的夺嫡努力。所以，胤禛愤怒指责年羹尧："异日"这两个字，就让你年家满门抄斩!
胤禛把年羹尧说的话全部转给康熙帝，以洗清自己的嫌疑。
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