对于上古的王者来说，充满诱惑的妙举也包括畋猎，这可是一桩令执国柄者大为迷醉的事体。
“畋”亦作“田”，就是打猎的意思。田猎之事，起初的目的十分单纯，其作用不外乎利农和习武。当政者以田猎的方式，捕获猎物，保护农事，训练和提高军队的征战能力，捕获的猎物，先要用于祭祀，之后才能进自家的肚皮。田猎很早就形成了固定的官方制度。周代猎场的规模是有定制的，“天子百里，诸侯四十里”；田猎的时间也有规定，一年四次。也有一种说法为一年三次， “天子诸侯，无事，则岁三田”。不论四次还是三次，总之此事形成惯例。
汉画像砖《游猎图》
既然田猎可以“嬉游”，身体力行者也就难免要突破那些“岁三田”、岁四田的规矩，使其变得十分经常了。王侯们一旦进入猎场，驰马逐兽，盘弓射禽，便个个难以自拔，全然顾不得什么子丑寅卯、天高地厚，其一意沉湎于其中，乐而误政，是常有的事情。
夏朝的夏王太康生性佚荡，“娱以自纵”、“盘游无度”。他有一次去洛水边游猎，“十旬弗反”。一旬为十日，十旬即是百日，在这样长的日子里玩得忘了姚红魏紫，完全不记得朝政是何方之物，以致被后羿截住归路，赶下王位。
后羿掌权后，渐生骄逸，竟然不以前事为师，加之射功了得，弯弓一张，日月失色，因而一如前任而“淫游以佚畋”，百般纵兴于猎场，其结局自然也很悲摧，被自己的臣下寒浞杀掉而取而代之。
《诗经·齐风· 还》的诗序中还讲述，周夷王时的齐国诸侯齐哀公，“好田猎，从禽兽而无厌”，其纵兴沉迷于此，以致国人仿效，“遂成风俗”。
田猎既然如此爽心惬意，因而能够不为其所动者，大都不是凡俗之辈。周文王志向高远，懂得自律，虽然知道田猎开心好玩，但始终“不敢盘于游田”。偶尔打打猎，就在渭水之滨遇到了磻溪垂钓的姜子牙，于是拜为“太师”，为灭商建周奠定大业。此王从田猎中获取的是正面效应。由于颇知节制，周文王从而“享国五十年”。
“春秋之世，狩猎多矣”。一味追乐，却导致失去了享乐赖以依存的权柄，这一简单的逻辑，屡屡被后来的当政者反复验证。可见人性中玩乐的冲动，威力无穷，常常可以将靠不住的智商剿杀得灰飞烟灭，片甲无存。
当时的田猎，真真是一件盛事。战国时楚宣王游猎于云梦，“结驷千乘，旌旗蔽日”，声势盖野，威赫冲云，千军奔突，喧呼遍地。楚宣王射杀猎物后，无比开怀，大喜曰：“乐矣，今日之游也！寡人万岁千秋之后，谁与乐此矣！”田猎之美好，简直其乐无极，楚宣王眷恋此举，不由得深为心醉，感慨系之。
齐景公外出游猎，“十有八日而不返”，半个多月的时间弃政而去，君主的要务抛到九天云外。睿智的大臣晏子对此也无可奈何，只得颠颠儿地跑到猎场去寻找玩失踪的齐景公，耐心劝其“罢畋而归”。
游猎的诱惑力如此强大，足以颠倒王心。老子亦称：“驰骋畋猎，令人心发狂。” 王侯们在其中心荡神移，乐不思归，可见是何等顺理成章的行径。
摘自《一本书读懂中国古代休闲娱乐》，李红雨 著 中华书局出版
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