牛在十二生肖中排行第二，在老百姓心中也是极受欢迎的。关于牛，人们往往不吝惜美好的形容词来歌颂它。的确，牛的一生忠于主人，辛苦劳作，埋头苦干，只做贡献，不计回报，也是勤劳的中国人性格的缩影。
牛气飙升图 书法 桑仲元 国画 邓国忠
牛年，说到牛，“三牛”精神是这个2021年的热词。孺子牛、拓荒牛、老黄牛，奋蹄追梦，耕植沃土；俯首犁春，践行初心。
说到孺子牛，我们的脑海中总会浮现鲁迅 “横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛” 那句诗。“孺子牛”是什么牛，其实“孺子牛”是《左传·哀公六年》中记载的一个典故。齐景公有个庶子名叫荼，齐景公非常疼爱他。有一次齐景公和荼在一起嬉戏，齐景公作为一国之君竟然口里衔根绳子，让荼牵着走。不料，儿子不小心跌倒，把齐景公的牙齿拉折了。齐景公临死前遗命立荼为国君。景公死后，陈僖子要立公子阳生。齐景公的大臣鲍牧对陈僖子说：“汝忘君之为孺子牛而折其齿乎？而背之也！”从此处可以知道，那时“孺子牛”的原意是表示父母对子女的过分疼爱。后来鲁迅在《自嘲》中的“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛”名句使“孺子牛”的精神得到升华， “孺子牛”就成为心甘情愿为人民大众服务，无私奉献的人的代称，这也是对人民公仆的基本要求，为民情怀，甘为孺子牛。
俯首甘为孺子牛李可染
作为牛，往往凌晨即起，开始一天辛劳耕作。“朝牧牛，牧牛下江曲。夜牧牛，牧牛度村谷。”牧牛是农耕民族的常态，中华民族对于土地是有深厚感情，耕牛也代表这户人家的希望，所以很多风俗也和牛相关。唐代诗人元稹《生春》诗有云：“鞭牛县门外，争土盖春蚕。”先“鞭”而后“争”，是古代送冬寒迎新春风俗的组成部分。到了立春的这一天，官吏也好、天子也好，都要走出来，对着土牛屁股抽上三鞭子。天子还有藉田之礼，就是下田推犁，推上九下，以示劝农之义。牛的耕作，也代表着春的开始。荒地开垦，希望的种植，这一切以牛的劳作开始着播种。拓荒牛，就是对未来的期望。
五牛图 韩滉
“不待扬鞭自奋蹄”，这句诗，单句来看，往往会疑惑于是马蹄还是牛蹄，千里马，壮志凌云，似有此味，不过，全篇来看，更见诗句风骨。“块块荒田水和泥，深耕细作走东西。老牛亦解韶光贵，不待扬鞭自奋蹄。”这出自臧克家写的《老黄牛》一诗，老黄牛默默耕耘，收获良多，一如世上你我，但行好事，莫问前程。鹏北海，凤朝阳，老黄牛胸怀远大，信念坚定，方能排除万难，向前而行。
新年说牛，希望2021年能“牛”转乾坤，初心引路，筑梦新篇。汇温暖，汇精彩，汇所有的牛气，呈现2021年的开门红。
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