现在肿瘤的发生是越来越高，已经是咱们中国的人死亡的原因的第二位，并且在逐年的增高，所以大家现在谈癌色变，觉得这个肿瘤，我要是能够早期发现就好了。有各种各样的检查手段，肿瘤标志物在里面就扮演了一个很重要的角色，肿瘤标志物（Tumor Marker）是肿瘤细胞本身合成释放，或机体对肿瘤细胞发生反应而升高的一类物质，其主要成分为蛋白质、糖类等。现在我们很多查的肿瘤标志物，但是非肿瘤性疾病也可发生肿瘤标志物的异常升高，说明假阳性又太高，让很多人由此有了很大的思想包袱，所以我们今天就要讨论一下这些肿瘤标志物到底能做些什么？
1963年人们找到了一种非常重要的肿瘤标志物，AFP，又叫甲胎蛋白，人们用它来提早发现肝癌，江苏的启东以前是个肝癌的高发地区，就在里面天天地头去宣传，让大家来抽血，结果抽出来确实有好几个人是高了很多的，然后请他们到上海来做检查结果，结果黄疸了，真的是肝癌发出来了，从这件事情上，我们了解到AFP，真的是对早期诊断肝癌非常有效果。
1965年呢，我们又找到了另外一个叫CEA癌胚抗原，它主要是针对是消化道的肿瘤胃癌，结肠癌和直肠癌啊，还有转移性的肝癌，也就是有些人的AFP高是原发性肝癌，如果AFP不高，CEA癌胚抗原高的话，那就是转移到肝脏。
以后呢，我们又发现了很多肿瘤标志物，比如说CA 199，主要针对的是消化道的肿瘤，特别是胰腺癌，如果他上升几倍以上，强烈提示是不是得了胰腺癌？比如说CA 211，它是非小细胞肺癌的一个检测值。ASE是小细胞肺癌的检测指标，那么还有男性和女性的不同的检测指标，比如说男性前列腺的话，我们有一个很好的指标，叫PSA。
那女性呢？一个乳腺，一个卵巢，对吧？乳腺癌什么的CA 153，早期的时候都不会增高，往往要到了晚期才增高，那么这个肿瘤标志物到底有什么意义？意义就在于，如果说他是高的，我手术以后，他低下来了，说明我成功了，下次又增高了，可能提示，复发或者转移。还有什么CA 125是妇科的卵巢癌，能够有一些预测的价值，这么多的肿瘤指标，我们怎么去分析呢？首先，化验他的结果我们往往追求两个性，第一个叫特异性，第二个敏感性，也就是说，第一个意思是靠谱，如果升高了，是不是就代表这种毛病？如果是的话，它的特异性高，第二个敏感性，也就是说它会不会很敏感的就发现或者是迟钝的。但是，是目前状态下，化验室的指标没有几个可以把这两个线全部交叉起来说，又有敏感性，又有特异性。
我们看指标时，第一，不要看到一个指标就马上下判断我得了什么病，其实我们还有很多其它的问题呀，比如说肺的问题，那我们可以做CT，你竟然说我可能是非小细胞肺癌，那我CT做一下，看看有没有这份影像学的改变才对，CA199高了，那我们做胃镜肠镜查、B超查、CT查一下，这样一堆起来一看，我们就能了解这个指标的意义。
除了APP可以早期筛查出小肝癌，PSA也可以早期的检查出前列腺癌以外，很多指标在早期确实不那么敏感。它们主要的功用可以做一个诊断，结合起来一看，他是原发的还是继发的，还有可以评论疗效，比如说是CA199,我们做完手术以后下降到正常了，那说明什么手术成功了。半年一年复查，如果又高起来了，说明肿瘤又复发，或者又转移了,他对疗效判断简单。不能光盯着数值，让医生通过几个检查症状，包括影像学检查和实验室检查，多方面综合判断，才能够让我们的肿瘤标志物发挥最大的作用。
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