林冲这个角色一直以来都被很多人认为是《水浒传》中最“表里不一”的一个，这里说的“表里不一”主要指的是林冲的性格与他的外貌有巨大的反差，原著中林冲的外形却非常威武，长的“豹头环眼、燕颔虎须”，在梁山上有“小张飞”之称。
可是尽管外形长得很像张飞，但性格却与张飞完全不同，林冲的性格是隐忍、儒雅、甚至给人感觉多少还有点窝囊，他在刚出场的时候，手中还拿着一把“关西折扇”，对第一次见面的鲁达也是彬彬有礼，如果读书的时候没有看到之前的外貌描写，肯定感觉林冲就是一副书生的模样。
不过对于林冲的“表里不一”，在网络上还有另外一种说法，那就是林冲曾经出卖过他的好友，同时也是救命恩人鲁智深，关于这个说法是出自鲁智深在野猪林解救了林冲之后。
当时董超和薛霸准备在野猪林里面将林冲偷偷地杀害，没想到鲁智深突然从天而降，及时地解救了林冲，在这之后，董超和薛霸一路上对鲁智深言听计从，并且加倍小心的服侍林冲。
与此同时，董超和薛霸两个人在暗中开始商议没有害死林冲，回去该怎么样向高俅交代，想来想去两人想到了甩锅给鲁智深，实际上这个时候，两人虽然不能确定这个解救了林冲的大和尚到底是谁，但是他们也大致推测出了他就是鲁智深：
薛霸道：“我听得大相国寺菜园廨宇里新来了个僧人，唤做鲁智深，想来必是他。回去实说，俺要在野猪林结果他，被这和尚救了，一路护送到沧州，因此下手不得。”
所以说这一处已经写得很清楚了，在林冲还没有提出鲁智深倒拔垂杨柳的时候，两个人就已经计划好了要让鲁智深来替他们承担责任。
其实两人能够猜到鲁智深的真实身份并不奇怪，首先来说鲁智深不是京城本地人，他说活有关西口音，其次，鲁智深在大兴国寺看守菜园的时候，身边有一群泼皮无赖，这些人常年游走于京城的市井之中，像董超、薛霸这样的底层公门人员不可能与他们没有接触，自然也会听说过鲁智深的大名。
所以说当林冲说出倒拔垂杨柳的时候，只不过是正好证明了两人的猜测是正确的。
接下来我们再看看林冲为什么要说出这样的话，当时的情景是这样的，董超和薛霸看到鲁智深一禅杖打断了一棵松树，两人都非常惊讶，他们的表现是：“董超、薛霸都吐出舌头来，半晌缩不入去。”等鲁智深走后，两人才说：“好个莽和尚，一下打折了一株树！”林冲这时候接着两人的话说了一句：“这个直得甚么，相国寺一株柳树，连根也拔不起来。”
林冲这句话其实与普通人为朋友吹牛没什么区别，可能也是之前一直被董超和薛霸欺负，现在看到这两人一副没有见过世面的样子，忍不住要损上两句，一时有些冲动，没有控制住自己，或者说没有想那么多。
更主要的是林冲如果真的是想出卖鲁智深，实际上对他自己一点好处也没有，他出卖鲁智深的目的是什么呢？有人说是为了讨好高俅，这种说法真的没有任何道理，林冲要想讨好高俅何必还要等到现在呢？再说林冲做了这么久的禁军教头，不可能不了解高俅的为人，他应该清楚用这样的方式怎么可能会讨好得了高俅呢？
另外林冲其实与他的妻子感情还是很深的，林冲在梁山稳定下来，第一时间就是想着接妻子上山，并派人前去京城，可惜那时候他妻子已经自缢而死。但是这个时候林冲还不知道妻子的情况，所以他还指望着鲁智深能够对他的妻子有所照顾，没有理由去出卖鲁智深。
作者在林冲躲过了草料场大火之后，对此解释是：“原来天理昭彰，庇护善人义士”，可见在作者设定林冲这个人物的时候，就是将他设定为了一个善良之人，只是性格有些软弱，所以说林冲出卖鲁智深基本上没有这种可能。
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