西樵山为岭南禅宗发祥地之一，灿烂的禅宗文化赋予西樵山山水以灵秀，赋予民风以淳朴。
山泉、村落、茶园、稻田……
处处都透着一种幽幽的禅意。
得天独厚的水土，同样孕育了一种禅意十足的美食——佛手瓜。
西樵山土壤为酸性火山土，肥沃的水土加之岭南独有的气候条件，使得这里的佛手瓜甘甜肥美，品相绝佳，海内外闻名遐迩。
此瓜呈梨形，外面凸起的部分很像手指，中间一道很深的沟，其状酷似两掌合十的样子，故谓之“佛手瓜”，暗含“福寿”之意。
民国 象牙淡彩佛手瓜
佛手瓜属葫芦科，两年生草本植物，又名合掌瓜、拳头瓜、菜肴梨、万年瓜、隼人瓜、安南瓜等。原产于美洲及西印度群岛。
十九世纪初期，大约在民国四年（公元1915年）传入我国，在华南、西南等地开始种植。
西樵山种植佛手瓜已有一百多年的历史了，二十世纪三十年代，西樵山八个村落数千人大面积种植这种藤蔓植物。
当地人吃不了，就晒成干菜，或者挑到山下卖给外地人。
与茶叶等土特产一样，成为当地村民主要经济收入来源之一。
即便是战乱灾祸频仍的年代，西樵山佛手瓜依然茁壮生长，使生于斯长于斯的人们度过最为艰难的岁月。
改革开放以后，人们纷纷把目光投向了山外，陆陆续续开始迁徙。
古老的村落只剩下一些年老的村民，他们仿佛身处世外桃源，过着淳朴的种瓜得瓜的田园生活。
屋檐下的阴凉处，藤蔓缠绕、绿意盎然，一串串悬在半空的佛手瓜，仿佛包裹着老人们沉甸甸的心事。
等到瓜熟蒂落，山外的儿女返回故里，一小口一小口品味着父慈母爱，咀嚼着他们自己童年的往事。
佛手瓜只有一粒种子，种子离开瓜的身体就会死去，所以要想繁殖，就要把整个瓜种到地里，这是真正意义上的“种瓜得瓜”。
人们可以远离家乡，可以远离故土，但是一颗赤子的心永远离不开亲情，永远离不开乡情。
近年来，随着旅游业的兴盛，西樵山古老的村落焕发了青春的活力，人们的再度迁徙使得这里人丁兴旺，事业发达。
佛手瓜不再是从前平凡的充饥果腹之物了，同天目湖大头鱼、天坑螺、紫贝菜等西樵山诸多特色食材一样，在粤菜名厨的手中，经过烧、焖、烩、煎等烹饪手段，成为游客大快朵颐的美食。
佛手瓜清脆可口且富含汁水，嫩瓜可当做水果直接生吃，也可以清炒、凉拌、做饺子馅、刷火锅、腌渍咸菜，能够制作多种风味的菜肴。
它的果实、嫩茎叶、须丝、地下块茎均可作为食材，真可谓舍身忘私，只为惠及天下苍生。
小叶紫檀佛手瓜
佛手瓜有着极高的营养价值和药用价值，经常食用健脾开胃，祛风解热，可以增强人体免疫力，具有扩张血管、降压利尿的功效。
对于营养不良型、性功能衰退等症有很好的疗效，其含有的锌元素，可以提高儿童智力。
来西樵山旅游，无处不在的禅宗文化令你依稀置身仙境。
品云雾茶、饮桂花酒、吃佛手瓜不仅让你的西樵山一游大饱口福，还会让你感受岭南那无处不在的浓浓禅意。
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