随着解放军空军现代化的升级，大批先进飞机进入了空军服役。其中大量高新技术辅助飞机的装备使得我国空军可以遂行以往无法执行的超远距离的巡逻作战任务。而苏霍伊系列和歼-11系列战斗机的巨大机体所带来的远航程优势亦使得这些特种飞机在远航时可以得到战斗机的掩护。无论是预警机还是电子战飞机，反潜机还是侦察机，长时间的留空作业已经是家常便饭。
从前解放军脱胎于苏制战斗机的国产战机一般都偏向于战术突击，其航程和续航时间都比较短，留空时间大致只有2到3个小时左右，以往飞行员通常基本不太注重空中的吃饭喝水问题。中国主力装备的苏霍伊战斗机原先是因为航发和航电设备过大而不得不采用的巨大机体却带来了巨大的航程优势，使得中国空军飞行员一下子要执行超过1000公里的作战攻击距离。这使得现代中国空军飞行员的执飞时长迅速增长，长时间穿着厚重的作战服坐在狭小的座舱中对体能和毅力都是极大的考验。如此一来，在空中进行饮食饮水就成了必须的功课。
为了配合飞行员们的长时间飞行任务，我国科研人员和民间食品企业联合研发了新的空勤食品。不同机型、机种的飞行员会配套不同的远航食品，解放军空军的战斗机飞行员主要携带08型战斗机远航食品。战斗机的座舱狭窄，自然无法进行食物加热，只能以速食食品为主。08型战斗机远航食品里主要就是空勤巧克力，巧克力都分成小块，既方便战斗机飞行员在狭小的空间内快速食用，也方便打开，且不会产生明显的食物残渣。
空勤巧克力平均每块17克，而且是真正的可可脂。巧克力的口感不错，至少不会像美国陆军为了提高巧克力在高温下的保存加入大量玉米粉等掺料导致难吃无比。而中国空军的特种战机飞行员携带的则是08型特种机飞行远航食品，以大型运输机机体改造的特种飞机机体大，空间充足，可以携带简易的饮食加热设备。由于如今我军的特种飞机常常要出远海任务，飞行时长超过10小时的情况比比皆是，空勤人员在飞机上肯定是要进至少一顿餐食的。所以08型特种机飞行远航食品的种类更加丰富，分量更多，也更加可口美味，基本与市面上的航空餐食类似。
和常见的航空餐食一样，08型特种机飞行远航食品拥有数个不同的套餐，不同的套餐有不同的饮食组合。比如2号套餐里面有赤豆米饭、海带丝、五香金枪鱼等，3号套餐里面有什锦炒饭、牛肉、莲藕丝、高能量蛋白棒、威化巧克力、调味包和蔬菜蛋花汤。套餐饭盒只需要在加热设备中加热后就能食用。远航时，除了餐食外，饮水也是非常重要的。飞行员和空勤人员们携带的也不是常见的矿泉水，而是富含矿物质的飞行远航饮用水，每小瓶容量为200ml。
很多人会担心和好奇飞行员们如何在空中排泄。战斗机飞行员一般配有导尿管和尿袋，尿袋中的化学药剂可以快速消除尿液。但狭小的机舱中解手总是一件很难受的事情，所以很多飞行员还是会忍着降落后解手。当你看到飞行员降落后急冲冲地跳下飞机，肯定就是为了解决“急事”。拉肚子在空中是非常危险和痛苦的事情，所以飞行前一般都会由后勤和卫生人员控制饮食，尽量避免这样的情况。
