这篇文章是毛泽东1940年1月9日在陕甘宁边区文化协会第一次代表大会上的讲演，原题为《新民主主义的政治与新民主主义的文化》。本文回答了中国将往何处去这一重要问题，同时也被称为毛泽东思想成熟的标志。是一篇经典的毛泽东思想文献。讲演就中国应该建立一个怎样的国家，其政治制度、经济制度、文化制度应该是怎样的，这个国家的前途是什么等问题，做了系统的回答。科学地总结了帝国主义时代和无产阶级革命时代的殖民地半殖民地人民革命斗争经验，特别是中国革命的经验，揭示了无产阶级领导的民族民主革命的基本规律。阐明了新民主主义革命的路线和纲领，提出了新民主主义革命的任务、政治纲领、经济纲领、文化纲领。该讲演从理论上批判了党内“左”右倾机会主义，统一了全党的思想，使全党对中国新民主主义阶段革命的性质、内容、领导权和发展前途有了一个明确而完整的认识，推动了中国革命的胜利发展。
讲演共讲了十五个问题：
一、中国向何处去；这是引言部分，指出
“真理只有一个，而究竟谁发现了真理，不依靠主观的夸张，而依靠客观的实践。只有千百万人民的革命实践，才是检验真理的尺度。”
二、我们要建立一个新中国；我们要建立的是一个拥有新政治新经济新文化的新中国。
三、中国的历史特点；中国的历史特点就在于她是一个半殖民地半封建社会，拥有封建的旧经济和旧文化以及殖民地半殖民地的旧经济和旧文化。而我们需要的新政治新经济新文化是新民主主义的。
四、中国革命是世界革命的一部分；中国革命是世界社会主义革命的一部分。
五、新民主主义的政治；新民主主义的政治是反帝反封建的。介绍了各革命阶级联合专政的国体和民主集中制的政体。
六、新民主主义的经济；新民主主义的经济也是反帝反封建的，要走“节制资本”和“平均地权”的路。
七、驳资产阶级专政；资产阶级专政的路是走不通的，这个革命必须由无产阶级及其政党中国共产党来领导。
八、驳“左”倾空谈主义；中国革命必须分两步走，新民主主义是社会主义革命之前必不可少的一个准备条件。
九、驳顽固派；对比分析了三民主义和共产主义的区别和联系。相同部分是三民主义的基本纲领同共产主义的最低纲领基本相同。区别在于革命纲领一部分不同，有无社会主义革命这个阶段，宇宙观不同。
十、旧三民主义和新三民主义；对比分析了新旧三民主义的区别，指出只有结合了三大政策的三民主义才是真正的三民主义，指出抱残守缺的伪三民主义者的可笑。
十一、新民主主义的文化；
十二、中国文化革命的历史特点；新民主主义的文化是反帝反封建的文化。
十三、四个时期；五四运动到党的成立，党的成立到大革命失败，土地革命战争时期，抗战时期。
十四、文化性质问题上的偏向；新文化是以无产阶级社会主义文化思想为领导的人民大众反帝反封建的新民主主义文化。
十五、民族的科学的大众的文化。
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