编者按

辛亥革命以后,军阀混战,一直在1928年蒋介石在名义上统一全国,四川都是在中央政府的控制之外。四川真正被纳入了中央政府管辖,直到抗战快爆发的1935年。而在此之前,四川实行的是防区制,就是军阀割据,分区管制。这种缺乏中央集权的政治格局,给了袍哥一个非常好的扩展机会。实际上,袍哥逐渐主宰了地方社会,控制了地方行政,包括地方治安。这种特定的四川历史,为袍哥在地方的权威奠定了基础。

民国时期袍哥辈分(民国四川袍哥的组织结构和社会影响)(1)

"袍哥"就是"红帮",又称"汉流",全国都有,而以四川为尤盛。在四川几乎有2/3的人口是"在汉"(即加入这一组织的)的 。

四川人见面往往互相称呼"李大爷""黄三爷",亲热一点,则称"李大哥""黄三哥"。被称的人都认为非常荣耀,因为可以显示自己身份的突出,在袍哥界中居于领袖地位,但万万不能称人为"二哥",因为袍哥界领袖只以一三五为序,避二四六不用。"二哥"是四川人称呼土匪的名词,所以如果你不懂这些,往往会弄巧成拙的。

袍哥的组织分为:仁、义、礼、智、信五个"字号",其作风各有不同,拿帮里的话来说则是:"仁字号讲理讲法,礼字号讲打讲杀。"由此可见一斑。但这些并不是袍哥内部有分裂,而是因为各自好参加者的知识水准和社会地位不同,故表现出来的不同。社会上稍有体面的人物,大致不是仁字号就是义字号,此即所谓的"上九流",其中成员有金融巨子,工商名流,地主巨绅,中上军官……

至于一般贩夫走卒,则大多属于礼字号,是所谓"下九流"。"上九流"和"下九流",仅仅是参加者社会地位的不同,在帮里并无贵贱之分,亦无相互轻视之恶习。袍哥界人士颇有平等思想,无阶级之分,首领与每一个帮内弟兄的关系是大哥和兄弟,因此特别能发扬义气。

民国时期袍哥辈分(民国四川袍哥的组织结构和社会影响)(2)

至于袍哥组织是这样的。最基层的是"堂口",这些堂口的名字大都嵌入他们所属的字号,譬如"崇礼公"便是礼字号上的。每一个堂口设有三个职员,犹如近代结社中的理事一样,理事长就是"大哥",掌握一切实权。其次是"三哥",管执法,凡弟兄有违反帮规者,概由三哥处罚。"五哥",管钱粮,就是总务兼会计出纳。

"五哥"以下,就是"弟兄伙",至于那些新入帮的,他们称之为"老幺"。"幺"字在川话中是小的意思,"老幺"就是小老弟。"老幺"在帮中必须随时等候兄长的使唤,开起会来,买烟、捧茶、跑腿都是"老幺"的差事。但"老幺"也有一项权利,就是在外面无论闯什么祸都挨不到责罚,一切由大哥负责,这是因为他入帮未久,故而特别照顾。

"老幺"入帮的仪式是很隆重的,首先是在每年七月半中元鬼节,"堂口"上祭鬼的桌子前面跪倒,俯首听桌子两旁道士们念经,如是需半小时许,始由大哥命令站起,当日就在神桌当差,并给大哥以次的管事们叩头。

这些"堂口"每个拥有的人数不等,有数十人者,亦有数百人者,"堂口"的数目也多得惊人。单以重庆一地而论,即有近200之多。在这些"堂口"之上,又有几个联合体统率着。每一个联合体的领袖,由参加单位的"大哥"中互推,这位首领名为"舵把子",为袍哥中最有实际力量的人。

一切走江湖者,得到每一个"舵把子"的势力范围内,第一件大事就是去拜见他,联合体上还有"总社",依字号而分。譬如重庆的"礼字总社",就是顶有力量的,一切属于礼字号的堂口,都是他的属下,战时政府募捐或发起什么运动,得力于他们者匪浅。

民国时期袍哥辈分(民国四川袍哥的组织结构和社会影响)(3)

每一个"堂口"大都开有茶馆,四川人称之曰:"社会茶馆"。四川一省茶馆特别发达,这就是一个原因,这种茶馆其实就是袍哥的俱乐部,颇似当年希特勒在慕尼黑的地下酒店。

在这些茶馆里,本堂口上的弟兄伙吃茶是不算钱的,目的是使弟兄间有多多联络的机会,堂口上的富有弟兄每天轮流担任"茶输",代付茶钱。在那些茶馆里经常选用一块黑板,上书:"今日茶输——李三哥"之类。

此外,过年过节和关公生辰,他们都要聚餐一次,费用也由富有者乐捐,所以一遇这些日子,四川各处的茶馆就只见摆酒席。

袍哥之所以具有坚强的团结力量,数百年而不绝,其原因乃是一个"义"字。袍哥最大的信条不是奸淫(尤其是对自己弟兄的妻女,如犯有此种罪行,往往格杀勿论)不掳掠,有福同享,有难同当。入帮的人需要背诵一条很长的信条,大意如此,原文因为是一种江湖术语,不容易记清楚。

但这样不是(袍哥组织产生)最基本的原因,最基本的原因是由于四川连年内战,强梁载道,民生不宁。如果不用团结的力量来保护自己,实在是大家都没有法子活下去。譬如说,有一个弟兄被人欺侮,要到法院里去打官司,非但普通百姓弄不清法律,而且"讼则终凶",结果既费时又费钱。可是如果约期吃一次"讲茶",请出"大哥"来评理,无论天大的事情,大概都有一言立决的力量,从没看到过"不服上诉"。甚至连吃"讲茶"也不必,只要互道一声:"仁字三排(就是说我属于仁字号堂口中的三哥)","礼字五排"等等,表明自己的身份,就什么事也没有了。因此在这这一种环境中,加入袍哥就有必要,否则和人家发生争执往往要吃亏。

民国时期袍哥辈分(民国四川袍哥的组织结构和社会影响)(4)

而且袍哥中还有一种神秘的制度,一个弟兄入帮之后,历有年数,成绩不坏,于是做大哥的就可以送给他一张"公片",有了这张"公片",真正的袍哥身份才算确定。"公片"是一张旧式请客帖那么大的红纸,正面仅仅写着一行堂口的名字,背面则有一颗紧密隶字的图记,外行完全看不清楚。没有执片的人姓名,更不贴照片,执片人领这张公片的时候,大哥就把那图记上的文字交给他背熟,日后他要动用这张公片时,只需向对方背出切口。

"公片"的用处大的很,除了证明身份之外,据说过去还可以借此走遍天下,不花一文钱,如有云游和尚的剃牒。持有"公片"的人每到一个码头,便持"公片"看该方"舵把子",不但可以得到膳宿招待,临走时还可以赠送到下一站的路费。但现在到底世风日下,人心不古,这类事情已不多见了。

川军的武器不如人,训练不如人,然而他们能够打仗,这原因就是有袍哥组织在精神武装。有许多川军部队,部队长自己就是"舵把子",干部是大哥和三哥五哥,士兵则有弟兄,也有大哥三五哥。长官和士兵就像同胞弟兄一样的亲爱精诚,平时弟兄们有事,做大哥的代为解决,一旦打起仗来自然乐于效命了。

民国时期袍哥辈分(民国四川袍哥的组织结构和社会影响)(5)

另外有这样一个故事,民国二十六年间,中央势力渐入四川,对禁烟令执行甚严,而四川的旧军阀们则一向借烟土为生财大道,他们虽不敢违背中央功令,但仍暗中运销制贩

有一次中央在公路上查到一件巨额运毒案,要追究主犯。那位主犯是当时拥有重兵的一个川军实力派将领,也是袍哥中的一位"大爷",如果给查将出来,这个名震蜀中的长官的命运将一蹶不振,而在他手下的大小官员也将完全失去出路。这时就有一位在野的大爷——唐绍武挺身而出,自称这宗运毒案是他做的,结果被捕入狱,经过种种折磨,终于获释,此人也因此一举成名,成为重庆有名的"舵把子"。四方人士仰慕其义气而拜访他的人,日必数起。

民国三十四年秋,重庆舞禁初开,唐氏在小樑子开设"盟友俱乐部",内有舞池、酒排、咖啡室等,规模甲于陪都。笔者曾因职务关系和他常常接触。时年唐氏约50余岁,短小精悍,待人无分贵贱,均极和善,说话尤见诚恳,惟颇通权变。迄今时隔两年,此袍界俊杰之面影,犹历历在目。

李沐风 1947 年《茶话》

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