说到《恶魔城》系列，想必大家都不陌生，它曾经是KONAMI公司旗下的招牌IP，自1986年第一部作品《恶魔城》在街机平台上发售以来，该系列已有30多部正史与外传作品登陆各个主机与掌机平台。然而，其中有这么一部作品，自其诞生之后，矗立在《恶魔城》系列的巅峰，慢慢看着系列逐步走向消亡，可谓前无古人，后无来者，它就是《恶魔城X：月下夜想曲》。IGN曾评选史上最优秀的100个电子游戏，《月下夜想曲》位列第十二名，与《超级马里奥：世界》、《荒野大镖客：救赎》等游戏比肩，其成就可见一斑。今天胡博士就和大家聊聊这部优美华贵的《月下夜想曲》（后文简称《月下》）与那座破败凋零的《恶魔城》。
吸血鬼贵公子阿鲁卡多
《月下夜想曲》与《恶魔城》"铁三角"《月下》的经典，由三个人合力打造，他们就是制作人五十岚孝司、插画师小岛文美以及作曲家山根美智留。有深度的系统、古典优美的人设和华贵动听的音乐使得《月下》二十多年来无人超越，历久弥新，至今仍是系列的巅峰之作。
《恶魔城》“铁三角”：小岛文美、五十岚孝司、山根美智留（从左向右）
《月下》之"魂"
1995年，年轻的五十岚孝司从荻原彻手中接过正在制作的《恶魔城X》新作并进行了大刀阔斧的改革。整个游戏风格从《血之轮回》的"章节过关式"变成了《超级银河战士》的"大地图探索式"，原本主角"硬核"的僵硬动作也变得行云流水。《月下》为了体现这一处变革，甚至把原本可以直接用文字一笔带过的"前情提要"拿出来作为本作的开篇：让里希特再抽了一次德古拉伯爵，随后马上把优雅高贵、步态轻盈的吸血鬼公子阿鲁卡多放出来与里希特进行横向对比——试问此时里希特的心理阴影面积。
除了游戏核心玩法上翻天覆地的改变，《月下》也引入了RPG游戏中喜闻乐见的升级系统和武器装备系统，还创新性地加入了搓招系统与大量隐藏要素，使《月下》从原本纯正的ACT变为混血的A∙RPG。这一改变虽然引得系列老粉口诛笔伐，但由于本作游戏难度降低、可玩性大幅度提升，也迅速积累了一批新粉（也就是包括笔者在内的本世代《恶魔城》系列粉丝）。
逆城的出现——系列史上最经典的一幕
《月下》之"相"
对于一个游戏来说，游戏人设在早期宣发、游戏体验中起着非常重要的作用。从《月下》开始，插画师小岛文美接手数部《恶魔城》系列作品的人设工作，以其独特的画风为《恶魔城》系列创造了一张张精美的人设图。
小岛文美于上个世纪80年代出道，90年代已经是日本较为有名的插画家，其创作题材主要是"幻想系"与"历史系"，同时又带有强烈的宗教、死亡与黑暗的风格，十分具有个人特色。而且我们也不难发现，幻想、历史、宗教、死亡与黑暗的结合体，刚好就是《恶魔城》。小岛文美成就了《月下》与之后的《恶魔城》系列，而《恶魔城》系列也让更多人认识了这位插画鬼才。
“小岛风”的人设与《恶魔城》系列风格非常搭
《月下》之"音"
作曲家山根美智留毕业于日本爱知县立艺术大学，后加入了KONAMI旗下的矩形波俱乐部，专门为KONAMI的电子游戏作曲。从1994年开始，山根美智留开始为《恶魔城》系列作曲，等到为《月下》谱曲的时候，山根美智留早已驾轻就熟，为玩家提供了一场高贵优雅的听觉盛宴。《月下》游戏中，每一首BGM都十分好听，有的令人热血沸腾、充满战意，有的余音绕梁，令人如痴如醉。而最终游戏落幕之时，"失われた彩画"、"木彫パルティータ"等优美的乐曲却还在玩家脑中回响。
有空不妨找个椅子休息一下
后《月下》时代的无力与迷茫"出道即巅峰"的《月下》给了五十岚孝司巨大的压力，在之后的创作过程中，他一直想要爬上更高峰，打破《月下》形成的樊笼并实现自我突破，然而一次又一次的改变都显得徒劳而无力。这一切，更加反衬出《月下》的不可超越。
失败的系统变革
从《月下》开始，"纸娃娃"系统与装备收集成了每一作的固定系统，不可变更。五十岚孝司想破脑袋，创新地为《白夜协奏曲》增加了魔法书系统，为《晓月圆舞曲》/《苍月十字架》增加了魂系统，但都没有完全摆脱《月下》的神髓，其本质还是"纸娃娃"系统。《迷宫的画廊》中的双人合作系统倒是有一定的新意，可是本作的风格走偏，原本应该是黑暗又充满死亡气息的德古拉城堡变得欢快活泼起来，实在是不太能让玩家接受。这种风格拿捏的问题直到最后的正统续作《被夺走的刻印》也依旧没有解决。
《刻印》可能是“后《月下》时代”最好的《恶魔城》
失败的音乐变革
从《月下》一路走来，我们听惯了山根美智留谱写的曲子。但这其中也有过一些杂音。五十岚孝司在其两部作品（《白夜协奏曲》与《迷宫的画廊》）中都没有让山根女士作曲，其结果也十分糟糕：《白夜协奏曲》的BGM让人完全没有任何感觉，就像一阵杂乱的电子噪音，而《迷宫的画廊》的BGM由于风格过于明快，让人根本找不到原来的《恶魔城》的感觉。这两部作品之后的《晓月圆舞曲》与《被夺走的刻印》都重新启用山根女士进行作曲，其BGM质量直接提升了多个档次，又回到了原来熟悉的味道。
失败的人设变革
在《月下》之后的一系列《恶魔城》作品中，我们可以看到有两个明显的"异类"，它们就是《苍月十字架》与《迷宫的画廊》。笔者还记得当年买UCG（《游戏机实用技术》）看到了这两作的新闻，那人设真是让人一言难尽。
从《黑暗的诅咒》之后，小岛文美不再为《恶魔城》系列正统续作做人设工作，脑洞大开的KONAMI遂顺应潮流，为《苍月十字架》与《迷宫的画廊》两作各制作了一段开场动画，笔者相信这两段动画对于《恶魔城》系列粉丝来说一定是重大精神暴击。好在这两作的游戏质量尚可，没有进一步打击系列口碑。随后，KONAMI也不敢过度放飞自我，在最后一作《被夺走的刻印》中重新恢复系列人设风格，但插画师已不再是小岛文美。值得一提的是，在《恶魔城》系列生命的终点《恶魔城：绝望的和声》中，小岛文美再次拿起画笔，为四位主角重新绘制了"小岛风"的画像。
一言难尽的新人设
《恶魔城》之死在各种徒劳无功的创新之后，KONAMI发售了《恶魔城》系列最后一部作品《恶魔城：绝望的和声》——KONAMI的确很绝望。不过五十岚孝司与玩家们更加绝望，怎么就走到这一步了呢？笔者认为原因主要有以下两点。
《月下》过于经典
是的，《月下》那巨大的成功是系列的死因之一。玩家们总是希望能够不断接触到更加优质的作品。然而不幸的是，《恶魔城》的巅峰来得太早——早熟意味着早衰，以至于在接下来的十多年里，我们玩家看到的只是它的衰败，可谓是"成也《月下》，败也《月下》"。
3D化的失败
有人说，《恶魔城》如果3D化成功，一定是《黑暗之魂》那个样子。的确，《黑暗之魂》可以算是3D化的《恶魔城》。但历史没有假设，《恶魔城》3D化之后就是《无罪的叹息》与《黑暗的诅咒》，让人爱不起来也恨不起来，有的只是隐隐约约的无力感与衰败感。
如果这是《恶魔城》3D化的样子，也许可以叫《恶魔城：无火的余灰》
《月下》就像一张牢不可破的网，无论《恶魔城》系列在这张网中如何挣扎，它都无法真正突破并成功创新，这是《恶魔城》系列的宿命，也是五十岚孝司的宿命。系列粉丝在这没有《恶魔城》新作的十多年里的感受，可以借用鲁迅的一句话来表达："《恶魔城》大约的确是死了"。
《黑暗的诅咒》可以算是一部不错的游戏，但并不能满足大众对《恶魔城》的期待
灰烬中的新生——《血迹：夜之仪式》2014年，五十岚孝司被KONAMI扫地出门，此时正值手游风暴来袭，传统游戏行业受到巨大冲击，KONAMI不得不缩减传统游戏部门的开支，并尽量扶持手游制作部门。这次离职对五十岚孝司来说好坏参半，坏的是自己没了饭碗，背后没了大树，再往后就只能自负盈亏；好的是离开了公司，做事可以自己做主，能够真正去制作自己想要制作的游戏。经过一年时间的酝酿，五十岚孝司在KickStarter网站公布了《血迹：夜之仪式》并发起众筹，最终获得了600万美元的众筹款，几乎创造了游戏众筹史上的奇迹。
在五十岚孝司强大的号召力下，《夜之仪式》众筹成功
获得了充足的资金后，五十岚孝司再次请来了山根美智留负责游戏的音乐，遗憾的是，小岛文美并没有参与本作的制作。游戏初期的开发并不顺利，在2016到2018年间，《夜之仪式》不断跳票，又宣布从2D转向3D，游戏设定也一改再改，这不由得让玩家们想到了隔壁家稻船敬二玩众筹最终玩脱手的《无敌9号》。
业界众筹作品翻车典型案例《无敌9号》
这样的质疑声一直持续到2019年夏季。好在稳如老狗的五十岚孝司并没有让玩家们失望，《夜之仪式》在六月份顺利发售并凭借着超高的游戏质量斩获一众好评。11年后，死去的《恶魔城》被不懈努力的五十岚孝司以另一种方式"复活"，尽管它有不足，但仍然是广大玩家们最希望见到的样子。
承载着玩家11年来的期望的《血迹：夜之仪式》
结语纵观整个电子游戏史，《恶魔城：月下夜想曲》都可以算是一部承前启后的顶尖作品，可惜的是，对于《恶魔城》系列来说，《月下》的巅峰成就实在是不可逾越，以至于系列最终走向死亡。好在《月下》所带来的游戏创意并未随之消亡，我们尚能在很多游戏中看到它的影子及其游戏理念的传承。
《恶魔城》的肉身已死，可是它的《魂》还活着，《血》还在流淌。
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