我们今天来讲一个小的语法点—— many a的用法。
这个语法点在英语生活中比较陈旧，但它却是中考和高考的热点。
具体因为什么是热点呢？
用东北话说，还不是因为它“格鲁”嘛！
用教学语言解释就是：因为它形式特殊，所以它才能成为主谓一致里面的热门座上宾。
1 字典解释
- Many a在牛津高阶字典中的解释：
Determiner限定词
[formal] Used with a singular noun and verb to mean “a large number of”
例句：Many a good man has been destroyed by drink.
牛津高阶没有解释太多，但用法很清晰，many a 名词单数，谓语动词用单三形式。
- Many a在韦氏字典中的解释：
形容词 adjective
Being one of a large but indefinite number
短语范例
Many a man / many another student
在韦氏字典里，many处理成了形容词，既然是形容词了，虽然有很多的意思，但不具备“很多”的功能。有点相当于“so tall a boy”的结构，只看名词自己的单复数即可。
- Many a在柯林斯字典中的解释：
Predeterminer （前位限定词）
You use many followed by “a” and a noun to emphasize that there are a lot of people or things involved in something.
例句：many a mother tries to act out her unrealized dreams through her daughter.
柯林斯字典的解释是：它是一个前位限定词。至于什么是限定词，我在这里不多讲。讲了也记不住，实际上many它在传统语法中被认为是后位限定词。不过我们这里不管它是前位还是后位，总之它是一个限定词，后面要跟着“a 名词单数”，至于谓语动词用什么形式，它没有解释，只是给了一个例句。
2 我来解释
- 第一层：“互斥原则”
英语作为一门语言，与许多语言一样，有“互斥原则”。简单来说就是“不要重复”。
我们常见的但没有意识到的“互斥原则”或“不重复原则”的语法现象简单列举几个：
We will do all we can to help you.
这里can的后面省略了do。两个do一模一样，就省略了。
Tom is my sisters’ friend.
我有两个姐姐，Tom跟两个姐姐都是朋友。这里的sisters’不能写成sisters’s。因为两个s互斥。
Class的复数是classes，而不是classs，也是s互斥（字母s与音标/s/都互斥）。
回到many a上来
我们知道many boys是很多男孩，这个没有问题。
如果我同样用many，但many后加a之后还加复数，变成了many a boys。我们来对比一下：
① many boys
② many a boys
我们就会发现如果形式上没有任何更改，many boys就可以完成“很多男孩”的语意表达。既然many boys可以完成，为什么又要费力气的再弄一个many a然后还加复数名词，来表达相同的语言现象呢？
没必要了！
从这个层面来说，我们再来理解虚拟语气。
If I were you, I would not do that.
我们都知道were在常规条件下是不可以跟I主谓一致的。但这里I were就并置了，为什么呢？因为它就是要搞出一个不一样的结构，让习惯了常规用法的你，一看就知道不对，从而达到了特殊表达的目的。
所以，我们就会发现many a与many是不同的。因为英语的语言，我们理解的时候，要从结构的角度去想，一定不能从意思的角度去想。我们学的是英语，我们就要按照对方的思维去分析。拿母语去分析第二外语，这是中国学生经常搞错的“原则性错误”。
结论：因为“互斥原则”的存在，语言表达上，many a不能加复数名词，只能加单数名词。
- 第二层：many a 到底是什么？
Many a我们经过第一层的分析，得出many a只能加单数名词的结论。我们继续对比。
Many：在结构上 名词复数，结构上是“很多”、意义上也是“很多”。
Many a：在结构上 名词单数 = a 名词单数，结构上是“一个”，意义上是“不止一个”
我们英语的主谓一致原则，不是根据汉语的“意思一致”，而是根据英语的“结构一致”。理解了这一个层面，我们就会知道：
Many：在结构上，因为many加名词复数，谓语动词就要用原形，所以，谓语动词必须按照复数来处理。
Many a：在结构上，因为many a 加了单数可数名词，而不是复数可数名词，所以，谓语动词必须按照单数来处理。
再次强调：英语是按照结构来完成句法功能的，而不是按照意义来完成句法功能的。
英语之所以有这个逻辑，完全是因为英语和中文不是一种体系下的语言。
中文属于汉藏语系，是表意语言。精准的表达应该是：汉字是世界上唯一的语素文字，即意音文字。汉字的发展的大概脉络是：结绳记事、图画字、象形文字、形意文字、意音文字。第一个提出中国汉语是表意功能语言的语言学家，是赵元任（1892 - 1982）先生。他认为汉语的最小语义单位（敲重点，是语义单位，语言的意义）是语素。再远就不说了，总体就是中文是“音、形、意”三者结合的语言。简单来说就是汉语不遵循结构，主要遵循意义表达。所以汉语不会因为人称的单复数，而改变动词的笔画；不会因为时态的不同，而改变动词的书写。
（赵元任 图片来源于网络）
英语属于结构语言、符号语言。对英语的结构性阐述最好的语言学家，莫过于瑞士的语言学家斐迪南·德·索绪尔（Fardinand de Saussure）。学过英语语言学的人都知道，索绪尔是结构主义的开山鼻祖。什么是结构主义？结构主义就是用结构化的思维来切割语言、研究语言。汉字“壶”可能一直会追溯到甲骨文，最初的“壶”的写法与实物很像，但同比英语pot完全没有任何的一致性，所以英语的四大特征之一，就是强制性“arbitrary”。我就这么用了，你理解就理解，不理解你就用。
（索绪尔 图片来源于网络）
所以再次回到我们的many a，因为他在结构上需要加名词单数，所以在结构上它就是单数，进而导致谓语动词要用单数第三人称。
3 中考考点
我们在考试中，语法书喜欢归纳。所以在各种语法书里，在主谓一致这个单元，我们会看到这样的解释：
Many a是就近原则，后加名词单数，谓语动词用单三。
仅此而已。
国外原版例句：
Many a CFO or COO falls squarely in this category. (摘自Forbes新闻)
Many a bribe is paid to see off a meddlesome bureaucrat or bend an annoying rule.(摘自Economist杂志)
实际上，这种“表里不一”的主谓一致现象，究其根本都是因为英语是结构语言这个规律而产生的。
而我们学生之所以会犯错，就是因为我们用“语意语言”去理解“结构语言”，思维方式和语言内涵都不一样，于是就“水土不服”了。
类似的中考考点还有：
- More than one 名词单数：谓语动词用单三
- Every 名词单数 and every 名词单数: 谓语动词用单三
- Each of us：算单数，但We each就要算复数
4 考试题
国内的孩子，最终还要走向考试，所以老师给大家精选了一些题，放在这里。
(1) Many a friend ______(have)come to help me out of trouble.
(2) Many a worker ______(have) been fired for the economic crisis.
(3) Many a student ______(have) realized the importance of learning a foreign language.
(4) Many a student________(be) selected to take part in the speech contest.
(5) More than one teacher________(teach) me since I was a child.
(6) Many a student ____ （like）playing phone games while walking the street.
(7) Many a girl ____ (want) to become teachers in the future.
(8) Many a student ____ (have)made that mistake before
(9) A great many students ____ (have) made that mistake
(10) Many a person ____ (have) that kind of experience.
(11) More than one expert ____ (be) invited to the party
(12) Each boy and each girl ____ (have) got a seat
答案：
(1) Has
(2) Has
(3) Has
(4) Was
(5) Has taught
(6) Likes
(7) Wants
(8) Had
(9) Have
(10) Has
(11) Was
(12) has
至此至此，关于many a的语法现象，我就讲解到这里。如有不对之处，请老师们、同学们留言探讨！谢谢。
#学浪计划# #高考2020倒计时#
（完）
作者：王兴刚老师，前高校英语教师，现教育行业创业者，英语教学16年。本头条号的日常推文主要包括：关于教育问题的理解与感悟，关于英语知识的梳理和剖析，关于英语考点的讲解与总结。
该文同步发布于本人微信公众号（王兴刚老师英语教学）。
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