宁夏曾经是西夏的故地。公元1038年，党项族首领李元昊，建立大夏国，故元代以后史称西夏，定都兴庆府 （今银川市），形成了和宋、辽、金政权三足鼎立189年的局面。
夏景宗李元昊(1003年6月7日-1048年1月19日)
公元1227年，元灭西夏后，在这里设置了西夏中兴行省，希望西夏地区永远安宁，于是就改称宁夏行省，含有平定西夏，稳定西夏，西夏“安宁”之意。明朝设宁夏卫，清代设宁夏府。
塞北四省之宁夏省的设立
河套地区
首先我们讲一下宁夏所在的河套地区，认真地说，河套地区十分的富饶，俗话说黄河百害，唯富一套。在中国古代历史上，河套地区是中原王朝和北方游牧部落反复争夺的地区。因为这一带既可以用来耕种，同时也能够用来放牧。在宋朝历史上，西夏国的主要地盘就是河套地区，西夏国的首都就是现在宁夏省会银川。清朝入主中原之后，重新划分了行省的辖区。当时，宁夏地区隶属于甘肃省。当年的甘肃省辖区十分辽阔，包括现在的宁夏自治区、甘肃省、新疆的东部、青海的东部和内蒙古的一些地区。
到了清朝的统治末期，沙俄开始染指西北地区，甘肃省的辖区太大，非常不利于管理。清朝一直想在西北再建立一个省份，可是计划还没有开始，清朝就灭亡了。
袁世凯(1859年-1916年)
后来，袁世凯逼清帝退位，当了中华民国的大总统，结束了清朝的封建统治，但是新中国仍然是内忧外患，而且由于军阀割据，袁世凯面临的局面比清朝面临的局面更加严峻，尤其是北方地区在沙俄的支持下，外蒙古一直妄图独立，而且已经染指内蒙古，甚至不断出兵骚扰。为了维护边疆的稳定和国家的统一，袁世凯在军事上坚决打击，而且将面积过于广阔的内蒙古拆分为三个特别区，同时大量的汉人开始迁入内蒙古，实施蒙汉混居，从而加强管理，维护边疆的稳定。一转眼到了1928年，当时，绥远省、察哈尔省和宁夏省先后建立，再加上之前已经建立的热河省，共同组成了著名的塞北四省。
西北地区，在民国时期一直是属于西北马家军的势力范围，1928年南京国民政府设立宁夏省以后，西北五马之一的马鸿逵成为宁夏省的主席。所以现在宁夏姓马的家族特别多，和当时的历史也有一定的关系。
马鸿逵(1892年-1970年)
抗战胜利后，进入建国初期，各地的战争已经基本结束，我国进入了经济发展和生产恢复的阶段。在这一时期，北方四省都出现了经济薄弱、人口稀少的问题。塞外四省的建立都有一定的军事因素，如今军事战略用途已经不明显，并且在一定程度上阻碍了当地经济发展和建设，另外内蒙古开始向西发展，新中国的民族友好政策，支持民族区域自治，内蒙古东西部逐渐走向一体，恢复了内蒙古传统疆域，而塞外四省大部分地区也划归内蒙古自治区。
1951年中国行政区划
到了1954年，已经存在了20多年的宁夏省被撤销，同时与甘肃省合并。也就是说，甘肃省的辖区再次扩大。但是这样的情况并没有持续太久，在行省辖区的问题解决之后，各民族区域自治的问题又提上了日程，宁夏地区的各个民族杂居，又开始筹备自治区的问题。
撤销前的宁夏省面积27万多平方公里，辖2市、13个县和2个蒙古族旗。人口119万多，回族占31.1%。
宁夏回族自治区的设立回族是我国人口较多的一个少数民族。上世纪50年代，回族人口在56个少数民族中居第三位，仅次于壮族和维吾尔族。由于历史的原因，回族的居住状况是“大分散，小集中”。中华人民共和国成立后，先后建立了固原、吴忠、临夏（均在甘肃省）、昌吉（新疆）4个回族自治州和一批回族自治县。为了让回族人民更充分地享受民族区域自治的权力和利益，中央和有关部门一直在考虑建设一个省一级的回族自治地方。
1954年10月，中央民族事务委员会党组向中央提出了《关于拟在西北回族聚居区建立回族自治区的请示报告》，经过有关部门和地方的多次酝酿讨论，党中央做出了建立省一级回族自治地方的决策。
1956年2月，中央就此提出了倡议，在甘肃省回族人口较集中的地区建立省一级的回族自治区是必要的、适宜的。
1957年5月，甘肃省人民委员会（即省人民政府）和政协联席会议根据中央和省委的倡议，建议划出银川专区（包括9个市县），吴忠固原两个自治州（包括8个市县），平凉专区的隆德县和泾源回族自治县共19个市县，建立省一级回族自治区。5月27日到31日举行的全国政协常委扩大会议表示赞同，6月下旬至7月中旬举行的全国人民代表大会一届四次会议通过了成立宁夏回族自治区的决议。这样就完成了建立自治区的协商过程和法律程序。
这次划定的回族自治区，首府银川市和相当一部分辖区都属原宁夏省范围，所以在各方面协商时，大家都同意把名称定为宁夏回族自治区。
1958年10月25日成立宁夏回族自治区，面积6.64万平方公里，是全国最大的回族聚居区，辖5个地级市，22个县、市（区）。
1958年，首府银川人民群众庆祝宁夏回族自治区成立
2021年公布第七次全国人口普查结果，宁夏全区常住人口为7202654人，与2010年第六次全国人口普查相比，增加901304人，增长14.3%，年平均增长1.35%，10年宁夏各民族人口保持持续稳步增长，其中，汉族人口增长13.36%，少数民族人口增长16.03% 。反映了我国实行民族区域自治制度的优越性。
宁夏是塞北四省中唯一一个，撤销之后又重新设立的省份！
塞北四省中的热河省、察哈尔省、绥远省在前几期的文章中都有讲到，自此，塞北四省从设立到撤销始末已经讲解完毕，接下来会讲解更多有意思的省份地名及区域历史，敬请期待！
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