夜已深了。昏黄的灯光下，一位老者聚精会神地读书。他拾着一支钢笔的手悬在半空，时而阅读，时而纪录，时而念念有词。我似乎看见，透过他的双眼所闪现出的智慧之光，为这夜增添了一丝明亮。
这位老先生便是叶圣陶，我国文艺界、教育界的老前辈。
叶圣陶先生
叶圣陶曾提出许多著名的教育理论，比如“教师并非教书，而是教育学生”，“做教师最主要的是不说假话，要求学生做到的，自己要先做到。”叶圣陶便以身作则，用自己的行动为天下学子打下了榜样。
1988年2月16日，叶圣陶离开了我们，他的生命永远地定格在了94岁。
从叶绍钧到叶圣陶——”圣人陶钧万物”
叶圣陶，原名叶绍钧，字秉臣、圣陶。1894年10月28日，他出生于江苏苏州。在中国现代文化史上，叶圣陶有着多重身份，成就非凡：我国著名的作家、教育家、编辑家、文学出版家和社会活动家。
据说，他曾数次易名。他原名叶绍钧，12岁入读苏州长元吴公立小学，拜托授课先生章伯寅帮他取一个字，最好能表现出“爱国强国”这一层意思。章先生说：“你名绍钧，有诗曰‘秉国之钧’，取‘秉臣’为字好。”
到了1911年10月15日，辛亥革命爆发，苏州光复，叶绍钧找到章伯寅先生说：“清廷已覆没，皇帝被打倒了，我不能再作臣了，请先生帮我改一个字。”先生笑了笑说：“你名绍钧，有诗曰‘圣人陶钧万物’，就取‘圣陶’为字吧。”到了1914年6月10日，叶绍钧在《小说丛报》第2期发表文言小说《玻璃窗内之画象》，署名“圣陶”，以后又把姓“叶”与笔名“圣陶”连了起来，“叶圣陶”从此诞生。
此后，叶圣陶接连发表了童话故事《稻草人》、白话小说《春宴琐谭》、长篇小说《倪焕之》等作品，并于20年代初进入商务印书馆从事编辑出版工作，主编了《小说月报》等杂志。30年代，他进入执掌开明书店时期，主办《中学生》杂志，开始编辑、出版中文书籍和儿童故事书。
叶圣陶的青年与老年时期
在这个过程中，叶圣陶经历了辛亥革命、五卅运动等的锻造，已经成长为一个成熟的革命者。抗日战争爆发后，他前往四川继续主持开明书店的编辑工作，同时参加发起成立“文艺界抗敌后援会”，并于1939年任中华全国文艺界抗敌协会理事。
他是学者，更是革命者，他身体力行，用行为证明自己：并非那纸上谈兵之辈。
教育领域的叶圣陶和我们熟悉的《新华字典》
作为我国现代最著名的教育家之一，在叶圣陶的一生中，有长达七十六年的时间热情关注、直接从事着语文教育的工作。他既任教过小学、中学、大学，又编撰过众多语文教材，发表和出版了相当完整、系统的语文教育论著，还担任过全国教育机关的重要领导职务。他的语文教育思想博大精深而切合实际，几乎涵盖了语文教育领域的所有方面。
1985年住院期间，叶圣陶为第一个教师节题词
但在他所有的教育成就中，最引人注目的莫过于对《新华字典》的编纂。尽管在第一版的《新华字典》内找不到任何编者的姓名……
当年曾参与《新华字典》编写工作的刘庆隆著文回忆叶圣陶与《新华字典》，其中论及字典的编写出版，“从酝酿到成立机构，再到字典审订和出版，各个环节都浸透了叶圣陶先生的心血”。1950年8月1日，字典编写前期的准备工作正式开始。叶圣陶在和专家学者反复商讨的基础上，拟定了编写宗旨和体例，并据此进行试编。拟定的体例和试编的稿子，叶圣陶都仔细看过。“有的稿子像作文一样进行修改，有的地方提出意见，供编写人员参考研究，有时也和大家一起讨论”。
“没有叶先生的领导和关怀，也许不会有《新华字典》”。刘庆隆的这句感言，也许可以看做是对叶圣陶在《新华字典》编写出版上历史功绩的评判。
文艺领域的叶圣陶：那藏而不露的悲悯之情
除了做编辑工作，叶圣陶还进行创作。
作为新文化运动以后最早进行白话文创作的作家之一，叶圣陶的作品很早就入选了中小学教科书，成了无数青少年白话文写作的范文，比如《爬山虎的脚》、《苏州园林》、《夜》等名篇。这些哺育了几代中国人的经典“叶”文，究竟有怎样的魅力？
老年时期的叶圣陶依然神采奕奕
其实叶圣陶小说的突出艺术成就，在于他对“灰色人生”的冷静观察和客观描写。他带着一双透入的观世的眼，冷静地审视着蜷伏在旧中国黑暗一角的、那些被侮辱与被损害的民众。他的内心满蕴着悲悯之情，而在落笔之际却藏而不露、冷隽含蓄，“意”常见于“言”外，情不外露于文中。
而同情与讽刺兼备，是叶圣陶创作的另一特色。比如在对小市民知识分子的描写中，叶圣陶看不惯他们的怯弱，因此要“刺”一下，期望他们有所改变；但也深知他们的甘苦。因此，他在嘲讽的同时又毫不含糊地把笔锋指向黑暗现实制度，这就使他的批判现实主义具有了一定的深度。
叶圣陶作品《牵牛花》
除此之外，叶圣陶还喜欢在他的文章中描绘美好的事物，歌颂希望。比如这篇《牵牛花》。
散文作品《牵牛花》节选：
但兴趣并不专在看花，种了这小东西，庭中就成为系人心情的所在，早上才起，工毕回来，不觉总要在那里小立一会儿。那藤蔓缠着麻线卷上去，嫩绿的头看似静止的，并不动弹；实际却无时不回旋向上，在先朝这边，停一歇再看，它便朝那边了。前一晚只是绿豆般大一粒嫩头，早起看时，便已透出二三寸长的新条，缀一两张长满细白绒毛的小叶子，叶柄处是仅能辨认形状的小花蕾，而末梢又有了绿豆般大一粒嫩头。有时认着墙上斑剥痕想，明天未必便爬到那里吧；但出乎意外，明晨竟爬到了斑剥痕之上；好努力的一夜功夫！“生之力”不可得见；在这样小立静观的当儿，却默契了“生之力”了。渐渐地，浑忘意想，复何言说，只呆对着这一墙绿叶。
即使没有花，兴趣未尝短少；何况他日花开，将比往年盛大呢。
缅怀叶圣陶
叶圣陶画像
著名诗人臧克家曾经说过：“温、良、恭、俭、让，这五个大字是做人的一种美德，我觉得叶老身上兼而有之。”作为我国文艺界、教育界的老前辈，叶圣陶老先生虚怀若谷，平易近人，办起事来却刚强果断，认真负责。
比如编讲义、写教材，他不满意有的人只是照搬照抄，而主张其中必须包括自己的研究和心得。而且，一旦他已认定这件事是有益于广大读者的，就成年累月、不知疲劳地去做，决不半途而废。
叶圣陶故居
看着他伏在书桌前工作的照片，追忆当年的种种，也让人觉得感动非常了。
叶老在品格和事业上的言传身教，堪称是后来者的楷模。作为老者，他慈祥可亲；作为学者，他学识博大精深，诲人不倦，勤恳敬业——永远值得我们的崇敬！
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