1950年6月25日，北韩人民军奇袭式的开始南侵，人民军仅用了3日久占领了首尔，并在40日后掌握了除洛东 江以南外的朝鲜半岛所有地区，国军的兵力与人民军相比，人数上处于弱势。
1950年8月，朝鲜人民军攻克汉城，一路南下，韩国方面征召学生入伍，组成“学徒义勇军”顽强抵抗。
学徒义勇军
名义上是学徒义勇军，实际上是因为军方的兵力缺失，从一些学生中召集了一些从未上过战场的志愿者，来充当兵源（炮灰）。
据记载，洛东江一役庆尚北道55所学校286名学生加入了学徒兵，而整个朝鲜战争中共牺牲了近三千名学徒兵。
这些年轻的牺牲者没有正规的军队编制，没有编号，甚至没有留下名字，影片正是为了纪念这成百上千的“无名氏”。
（洛东江是韩国境内最长的河流，也是朝鲜半岛主要水系之一，在韩国历史上有着极其重要地位。）
电影中学徒义勇军共有71人，他们的目标是死守浦项女子中学。
而他们的敌人却是朝鲜人民军的一个师，71个人利用地形优势，布置了几条防线，来削弱朝鲜人民军的进攻。
影片中朝鲜人民军的统帅骄傲自大，一时失去了进攻的最好时机，学生兵拼尽最后一兵一卒，等到了南韩正规军的援助。
历史上学生们死守阵地11小时从而拖延了766部队进攻锋芒，而71人中：战前阵亡7人，战时死亡47人，幸存17人。
他们拖延了关键的11个小时。
一寸山河一寸血，十万青年十万军
“一寸山河一寸血，十万青年十万军”是抗战时期著名的政治口号 ，是国民政府军事委员会开展知识青年从军运动，广泛动员学生参加青年军。
他们来自五湖四海，半数以上是响应政府号召入伍的学生兵，据统计，他们大学文化程度的约占20%，高中文化程度的占50%以上，粗通英文或者具有较高英文水平者约占四分之一。
这是一支有文化的军队，即使是二战时期的英美盟军也无出其右。
学生兵逆转战局
抗战后期，南京政府派遣远征军出征缅甸遭遇惨败，日军趁机攻占缅甸，切断了中国通往外部的最后一条生命线——滇缅公路。
在国家最艰难的时候，很多学生兵选择了上前线，这些年轻人在军队中体验到训练的艰苦，受过窝囊气，被打过板子。
他们“原以为到印度从军只是个决心问题”，后来才发现现实与愿望相去甚远。
战争的残酷改变了他们，身边的战友越来越少，不断有人在战争中阵亡，他们被装进一只只黑色的裹尸袋，被大卡车运走，但这些学生兵在磨砺中也找到重挫敌人的信心，他们没有忘记自己弃笔从戎的初始目的。
因为受过高等教育，所以他们能够更好的学习各种机械，知识接受速率是普通士兵的三倍。
在电影《无问西东》中，国军为了配合盟军作战，1943年10月，国民政府征召大学四年级的男生入伍。
1940年入学的西南联大834名学生全部参加了远征军，奔赴抗日前线。
主人公沈光耀加入了空军，最终战死沙场。
马革裹尸人未还
1943年10月至1944年5月中国驻印军和滇西远征军先后发起缅北滇西作战，歼灭日军三万余人。1945年1月27日，两军在畹町会师，完成了打通滇缅公路的任务后撤回国内。
远征军共收复缅北大小城镇50余座，收复滇西失地8.3万平方公里，共歼灭日军4.9万余人，中国军队伤亡官兵约6.7万人（其实更多）。
他们当中大多数是那些从学校走出来，但再也回不到家的学生们，永远的长眠在无际的原始森林中。
当国家需要你的时候，你有牺牲自己的勇气吗？
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