周星驰的电影是一代人童年的回忆，一系列经典喜剧成就他喜剧之王的名号。但鲜少有人知道，上世纪70-80年代的香港有一位人送外号"冷面笑匠"的许冠文。他是香港电影界第一代喜剧之王，与周星驰无厘头的电影风格不同，许冠文的喜剧多以小人物为主角，讲述的都是日常生活中的事情，让人捧腹大笑中又惊觉讽刺，十分有共鸣。
许冠文早期在邵氏电影公司效力，当年不满足当演员的他，拿着《鬼马双星》的剧本找到邵逸夫，想要以合作的方式拍摄电影。邵逸夫以剧本差的理由拒绝了他，此时嘉禾的邹文怀看准时机，邀请许冠文加盟嘉禾，并帮助他创立许氏影业，后来《鬼马双星》上映，一举打破香港电影票房纪录，许冠文也成为了嘉禾的王牌。
《鬼马双星》之后，许冠文和三位弟弟又联手打造了《天才与白痴》《半斤八两》《卖身契》《摩登保镖》等多部叫好又叫座的经典影片。许氏四兄弟，老二许冠武专注幕后，其他三位负责演出，许冠文负责自嘲、许冠英一贯衰仔，最小的许冠杰自然是扮帅，《摩登保镖》之后几兄弟分开发展，直到1988年《鸡同鸭讲》再次合作，不过影片中许冠杰只是客串一把，本色出演自己，帮大哥许冠文的“对手”店铺剪彩，这也是许氏三兄弟80年代最后一次合作，而1990年的《新半斤八两》是许氏兄弟最后的绝唱，因为许冠英已经不在了，再也没有机会合作了。
《鸡同鸭讲》主要讲述了开烧鸭店的老许面对丹尼炸鸡的同业竞争，如何在困境中找到出路，守住烧鸭店的故事。初看下，这是个无甚新意的题材。但在当时的环境下，80年代的香港，正面临着中式传统与西式理念的冲击。固步自封、不求创新最终只能为时代所淘汰，求新求变，在保留传统与创新改革中如何保持平衡，需要多加探索。
有个最为直观的例子便是老许与伙计猩猩在烧鸭秘方上的斗智斗勇，猩猩在老许做烧鸭时绞尽脑汁想要偷师，而老许则是兵来将挡水来土掩，让猩猩无从下手。
影片中的这一段斗智斗勇堪称经典，让人拍案叫绝。一个千方百计怪招频出，一个严防死守更胜一筹。在充满谍战风格的背景音乐衬托下，更加妙趣横生，让观众大呼精彩。老许将秘方中的最后一味香料藏在衣袋中的细节更是神来之笔。
老许这般作为，也无非就是应了那句古话，"教会了徒弟，饿死了师傅"。中国师傅在教授弟子时总会留个一两手，免得让徒弟全学了去，甚至还有传男不传女的刻板规矩。这些陈规陋习对于传统技艺的传承无疑是百害而无一利的，讽刺的是，老许这一手绝妙的烧鸭手艺，也是早年偷师而来的。
面对丹尼炸鸡的来势汹汹，老许也不是没有尝试过改变，他将丹尼炸鸡那一套西式的经营理念生搬硬套，最后却只是东施效颦，让生意更加惨淡。
老许由最初的不以为意，到后来心灰意冷，他觉得自己做的烧鸭又不是不好吃，为什么会没有生意呢？此时的老许还是没有看到问题的关键。
他苛待员工，加班费只有10块钱，仿佛现世的葛朗台；无视店里脏乱差的环境，鸭骨头随地都是，就连汤碗都有缺口裂缝，让慕名而来的客人怨声载道。这些都与街对面宽敞明亮、店员还礼貌的丹尼炸鸡形成了强烈的对比。就像我们走在街上觅食，首选的餐厅必然都是看起来干净卫生的，如果走进餐厅看到苍蝇乱飞蟑螂横行，进食的心情也会消灭大半。
所幸老许终于看到生意惨淡的症结所在，在岳母的投资下，大刀阔斧整改烧鸭店。他将秘方传给了猩猩，不再担心秘方外泄，新招的学徒们也获得倾囊相授，同时开辟了保守秘方的新道路，他们让新员工歃血为盟（实际上是喝鸭血），在关公面前立誓保证不让秘方外传。这样的做派，不禁让新员工们吐槽，这里是否是黑社会。这段情节虽然搞笑，却也表明老许抛弃了旧俗，将秘方教授给其他人，也能让这门手艺继续传承发扬光大，他们在传统与创新中寻到了平衡。
许冠文的电影笑料百出，又不乏对社会现状的思考，在他的电影中，没有纯粹的好人和坏人，每个人都有缺点，但也不乏优点。如同他扮演的老许，生活精明小气，对待员工吝啬至极，会在深夜里就着街边的灯光缝衣服，只为了省那一点电费；会克扣员工的补贴，加班费只给10元。
但也会重新接纳出走的店员，会为了救人奋不顾身冲入火海。老许就像是最常见的那一类老板，刻薄吝啬，让观众们能立刻产生共鸣，深入到电影情节中。
这种充满自嘲式的表演风格正是许氏电影中一贯传承的。他让每个人物变得生动立体，充满人情味，让观众从中找到自己的影子，在开怀大笑后又能从中获得些感悟。许冠文曾经5次获得香港电影年度票房冠军，这也说明其作品的受欢迎程度。在他的影片中，能感受到上世纪香港各行各业的风貌人情，有着鲜明的时代特色与地域色彩，为港片的发展起到了助推作用。
如今的许冠文几乎不拍电影了，其风格也在慢慢变化，笑料在减少，对人性的思考则在增多。这也让他失去了一部分观众。也许有人会觉得他江郎才尽，但他的回应却是"在创作的道路上是永远不会山穷水尽的，因为上帝永远不会给你山穷水尽的，只会辛苦一点而已"。就像是烧鸭店的老许，许冠文至今仍在创作，他在对待电影时就像是老许在面对烧鸭时一般温柔且充满热情。
