每个人都说，特朗普是反叛者、是异类，他把美国和国际政坛搅得一团乱。那么，他想要什么？
人们总是把前总统奥巴马拿来和特朗普作对比。2018年11月20日，奥巴马在芝加哥大学作客CNN主持人大卫·阿克谢罗德的节目《斧头档案》（the Axe Files）时，被问及如果参加2020年大选，是否有信心击败特朗普。“出于显然的原因”，奥巴马拒绝回答这一问题。
但同时他也承认，尽管自己和现总统特朗普有诸多分歧，但他仍然相信，大多数美国人仍旧希望自己的国家成为一个“多种族、多文化、多宗教的多元民主国家”。当主持人问这是否这也是特朗普的希望时，奥巴马回答：“很明显不是，我们的愿景截然不同”。
特朗普的愿景又是什么？他高举“美国第一”的旗帜，也暗抬了白人种族主义的大旗。在奥斯卡掀起有关种族主义的又一次讨论之前，特朗普就已经成功将美国拖入了身份政治的漩涡之中。
特朗普是一个利用民众情感的民粹主义者吗？是一个不畏说出政治不言而喻真理的局外人吗？他代表党内的小派别吗？都不是。
他不像上世纪三十年代的休伊·朗或考夫林神父那样，是一个伟大——有时也很危险——的民粹主义者，不像1968年的埃德蒙·马斯基那样是一个能强迫他的政党超越中间立场的狂热局外人，甚至不像上世纪六七十年代的乔治·华莱士那样，是某个单一的、没有吸引力的意识形态问题的避雷针。
2015年8月，在特朗普上台之前，面对美国政治新闻网站Politico的采访，哥伦比亚大学政治历史学教授艾伦·布林克利如此评价前者。
唐纳德·特朗普需要的是“被人听到”。
那时，在布林克利看来，特朗普还不是个“民粹主义者”。他只是想要被注意。但如今再看，不知布林克利是否要收回自己的前言。
毕竟，特朗普上台后，已经发表了诸多有关于种族问题的不当言论。他曾站边“白人至上”团体，而他的前律师科恩，刚在听证会上指证“特朗普是个种族主义者”，称他看不起黑人，认为“黑人都愚蠢”。某种意义上，因为特朗普，黑人与白人的身份问题再次被相向而置。
不过需要指出的是，在这片美洲大陆上，纠结缠绕的身份问题不只是白人与黑人，其他少数族裔群体的权益斗争也从来都不是一场配角戏，而这些纷纷扰扰，不仅仅属于过去的半个多世纪，更是在过去的三百年来从未停息。
如果你读过布林克利的多卷本史书《美国史》，也许会对其间的种种起伏有更贴切的了解。这本当今美国最受欢迎的历史教科书，集中展现了美国这个有着三百年历史的国家从诞生之初，到其后的发展中所形成的某种矛盾与张力。
一言以蔽之，是人们对于“美国应该成为怎样一个国家”的愿景产生的差异。
全书从美国独立战争之前的移民活动开始讲起，详细而生动地讲述了美国近三百年来的历史，尤其是那些非WASP（白人盎格鲁-萨克逊新教徒）族裔以及少数群体的状况，他们所遭受的不公、迫害，他们的斗争，和抵抗。
布林克利指出，在最早到达北美殖民地的欧洲人中，很大一部分本身便是“母国的局外人”，尤其是宗教上的异议者——这解释了为什么在这个开放的世俗国家，宗教信仰始终是一股无形的政治影响力。
作为美国主流白人群体的某种“集体意识”，强势的宗教性因而导致了对其他族裔的侵略与屠杀，而最大的受害者还不是黑人，而是北美原住民印第安人。
布林克利如此说道，“在（美国的）社会主流文化中，几乎没有任何其他少数族裔比美国印第安人遭受过更多的苦难和不公”。
美国“白人一方面在捍卫自己的自由，同时也保持对他人的奴役”，这种双重标准一路承袭下来，成为今天美国政治和社会生活中的显著特点。
当特朗普执掌美国政坛，白人种族主义卷土重来，美国人应当知道，这不过是历史的又一次浪潮。
而特朗普本人，作为浪潮的推动者，可能并不在意。他只要确保，自己的行动永远牢牢地抓着世界的眼球，他的一个手势、一个表情、一句话都会成为网络讨论的焦点，也许就够了。
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