变形金刚对于70后和80后的影响是巨大的，在那个物质生活匮乏的年代，这样一群可以变形的机器人在电视中一出现，就让孩子们惊为天人。
当年多少孩子在柜台前驻足巴望
那些价值不菲的周边玩具在百货公司的柜台出现，就让很多本不富裕的家庭咬牙也给孩子买下一件。然而，不同年代，不同地区的人对于变形金刚的印象也是不同的。
变形金刚是经典的营销案例
1984年，变形金刚横空出世，按照官方的说法，G1的断代史包含了美版：擎天柱威震天的第一季和第二季动画，1986年动画大电影，2010补天士与惊破天的对抗即第三季，第四季的重生；日版则在用大都市发动篇替代了1986年动画大电影，衔接了擎天柱与补天士两个时代，在第三季之后，日版独立开发了头领战士，隐者战士，胜利之斗争，地带。至此，G1的动画才告一段落，与之相对应的是同系列的玩具产品线。
汽车人集结准备出发
声波和他的磁带金刚
但是，由于国内统一引进播放的篇章仅限于美版的第一至第三季动画，由上海电影译制片厂配音，而其中的1986年大电影以及其他的美版以及日版单元都没有引进，这也就让很多观众对于G1的印象仅限于此。
第三季引入了基地金刚
以笔者来说，当年也只是看过上译版的三季，直到上大学以后，才自己找到其余的剧集补的课。因此，有很多国内迷友只认美版动画为G1变形金刚就可以理解了。但在国内有些地区，日版的头领战士、隐者战士、胜利之斗争有过播放，这也成为了当时孩子们心中的情怀寄托，正所谓变形金刚的情怀不分高低，每代人都有自己的情怀记忆，没有什么非要争辩高下的意义。
时至今日，笔者回头再看G1动画的各部分，其实还是各有特色的。
美版第一季动画
美版第一季和第二季，以擎天柱和威震天领衔的对抗为主线，里面的角色个性鲜明，又可以变形为当年孩子们耳熟能详的汽车和飞机，一播出就抓住了观众的心，可谓出道即巅峰。这也奠定了擎天柱、威震天、大黄蜂、红蜘蛛等一系列经典人物在变迷心中的地位。
1986年动画大电影
1986年动画大电影当年并没有在国内引进，这导致了国内动画播放时出现了前两季和第三季衔接不上的问题。但平心而论，动画大电影的制作精良，只是为了推出新的玩具角色，编剧有些过于残忍，让之前奋战了两年都没伤亡的老人物成片倒下，几乎是一枪一份盒饭。
擎天柱的逝去引发观众投诉
尤其是擎天柱的战死导致了全球观众的抗议，让制片方最后不得不妥协，在第三季安排大哥的复活。
2010偏科幻的造型让人一时难以接受
美版第三季的故事相对前两季逊色了不少，原本有棱有角的机器人都变得圆润修长，其变形形态也都变得科幻，加上缺少大电影的承上启下，国内的孩子们对于这部分感觉很突兀，起码笔者当年对于这部分的印象就比较模糊。但是，猛大帅和铁甲龙等基地金刚的出现还是让人眼前一亮，加上擎天柱在最后的王者归来，还是能让观众感到满足。
第四季重生出场的萨克巨人
美版的第四季《重生》和日版的头领战士在玩具推广上处于同一阶段，从这一阶段开始，变形金刚开始有了人类和机器人交互的趋势，但显然这一部分属于匆匆上马推广新玩具的展示片，里面的新人物都没有细致的描写，简单的堆砌让观众印象不深。此后美版的动画告一段落，转向漫画方向，这也造成了其后发行的美版玩具在国内认知度很低，加上取消了热感标志，让很多孩子为了手里的不认识的变形金刚人物是否正版争得不可开交。
讲谈社头领战士系列插画
日版的头领战士是日本独立制作的G1动画篇章，但是由于国内只有部分地区引进播放，因此没有引起当年那种风靡的现象。笔者也是到了多年以后才真正观看这部动画。只是时过境迁，早已不是儿时的心境，虽然看到很多老的人物登场感到很欣慰，但更多的是被制作方为了突出新角色（头领战士和六面兽）而打压甚至丑化老角色的做法所恶心到。不过试想一下，突出主角光环的套路不也正是日本动漫的常用思路吗，如果自己当年看到这部剧，相信也一样会被迷得神魂颠倒的。
讲谈社隐者战士插画
隐者战士是日本独立制作的第二部G1动画篇章，当年也是只有国内部分地区播放。相比前一部头领战士，加入了人类变身元素后，让原本金属碰撞的机器人变得有些不伦不类，加上隐者战士玩具的设计为了兼顾所谓隐者形态，变成了“肉包铁”设计，被很多变迷难以接受，被认为是最不像变形金刚的一部。在这一部中，没有再出现之前的老角色，这让老迷友的情怀都无处安放，超神仁莱的独角戏就算再神勇也无法让笔者爱得起来。当然，还是那句话，儿时看过这部剧的迷友，对它还是有自己的情怀的。
讲谈社胜利之斗争插画
胜利之斗争是日版G1动画三部曲的最后一部，当年已经是玩具市场最后的辉煌，以任天堂为代表的家用游戏机开始抢占孩子们的眼球，在这个背景下，变形金刚的情怀也确实后继乏力，只在上海等少数地区播放该剧。和隐者战士一样，同样是史达一个包打天下，剧情相对单薄，出场人物也偏少。但玩具因为在国内发行了白云山版，还是给不少孩子留下了深刻的印象。这部剧也算是G1变形金刚在国内最后的辉煌了。
总而言之，关于G1变形金刚具体该划分到哪个时期，除去官方的说法，其实在每个人的记忆里可以有不同答案。时至今日，当年那些孩子多已是奔四奔五的中年人，变形金刚这个IP本身就已经是一种情怀的象征，再去争论哪些该算G1已经没有太大的意义。只要知道他们就是记载了我们生命中那段美好青春的载体，就足够了。
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