像鲸鱼和海豚这样的海洋哺乳动物一生都在海上度过那他们怎么能睡得着不淹死？在水族馆和动物园以及野生鲸鱼和海豚中观察到的瓶子海豚显示了两种基本的睡眠方式：它们在水中纵向或横向静静地休息，或在缓慢地与其他动物一起游泳时睡觉。海豚个体也进入更深的睡眠状态，主要是在晚上。这叫立木因为在这种状态下海豚就像一根在水面漂浮的木头
当海洋哺乳动物同时睡觉和游泳的时候，它们的状态类似于午睡。鲸鱼和幼鲸实际上休息，吃和睡觉而他们的母亲却什么都没有现在，妈妈也会睡在移动中。事实上，在新生儿生命的头几个星期里，他不能停止游泳。如果它这样做了一段时间，它将开始下沉，因为它的出生没有足够的脂肪容易漂浮。
游泳会使一只小动物疲惫，造成一种易受感染或攻击的脆弱动物。成年的雄性海豚通常一对一对旅行，在睡觉时经常缓慢地游泳。雌性和幼崽成群旅行。他们可以在同一个大面积的休息，或者动物可以在游泳的时候一起睡觉。
当海豚熟睡的时候瓶子鼻只闭上了一半的大脑和另一只眼睛另一半的大脑保持清醒在低警戒状态。这条警戒线用来观察捕食者、障碍物和其他动物它还表明什么时候可以出来呼吸新鲜空气。大约两个小时后，动物将恢复这一进程，休息大脑的活跃部分，唤醒半个休息的部分。这个模式通常被称为猫午睡。
海豚通常在夜间睡觉，但只连续睡几个小时；它们通常在深夜活动，可能与这一从深水处向鱼类或鱿鱼进食的警戒期相吻合。你是说瓶子鼻海豚？在脑电图（EEG）读数中，他们每天平均有33.4%的睡眠时间。不清楚鲸目动物睡觉时是否会做梦眼睛的快速运动是睡眠的一个特点，很难辨别。但有人指出，一条引航鲸在一个晚上有六分钟的雷姆时间。
为了避免在睡眠中溺水，海洋哺乳动物必须保持对其螺旋的控制。螺旋是一个皮肤绞架，被认为是在动物的自愿控制下打开和关闭的。虽然这仍然是一个讨论的问题，但大多数研究人员认为，要呼吸，海豚或鲸鱼必须保持意识和警惕，以承认其螺旋在水面上。
人类当然可以在有意识的头脑睡着时呼吸；我们的潜意识机制控制着这种非自愿的系统。但它们有一个自愿的呼吸系统鲸鱼和海豚必须保持警惕大脑的那一部分
其他方法帮助海洋哺乳动物屏住呼吸的时间比其他类型的哺乳动物长。海洋哺乳动物每呼吸一次就可以呼吸更多的空气，因为它们的肺按比例比人类大。此外，它们还通过每次吸入和呼气交换更多的空气，它们的红血球也携带更多的氧气。在潜水过程中，海洋哺乳动物的血液只流向身体中需要氧气的部分，即游泳的心脏、大脑和肌肉。消化和任何其他过程都必须等待。
最后，这些动物对二氧化碳（CO2）的耐受性较高。他们的大脑不会引起呼吸反应直到二氧化碳水平比人类所能承受的高得多这些机制是海洋哺乳动物潜水反应的一部分，它们是适应水生环境的，有助于睡眠。鲸目动物减少休息期间的呼吸量；海豚在休息时，每分钟的平均呼吸量为8至12次，而其呼吸频率仅为每分钟3至7次休息。
事实上，海洋哺乳动物“淹死”是罕见的，因为它们不会在水下吸入，但由于缺乏空气而窒息。在水下出生会给幼鲸和新生海豚带来麻烦是皮肤上的气息触发了第一次重要的呼吸而且，necropsias有时显示，动物从来没有到达地面呼吸第一次。当动物被困在渔网里时，同样的问题也会发生。如果它不能到达地表，或者它惊慌失措，它可以更深入地下潜，在那里它不能呼吸或窒息。
显然，在海上安全睡觉可能是一个问题，但海洋哺乳动物系统已经处理了所有这些问题。
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