据外媒报道，一些动物在受到严重伤害可能很难完全恢复健康，而其他动物如蝾螈却拥有使受损组织再生的非凡能力。鲸鲨跟后一种动物的共同点可能比之前认为的要多。新研究发现，它们能以惊人的速度从伤害中恢复过来，即使是在背鳍部分被切除的情况下。
鲸鲨是世界上最大的鱼，这个名字引起了来自游客和海洋生物爱好者的极大关注。这项新研究的作者引用了最近的一项研究，该研究强调了这种动物跟船只和人类互动的风险是如何增加的。
为了进展开查，来自南安普顿大学的研究小组分析了其他研究人员、旅游经营者和民间科学家拍摄的印度洋两个地点的鲸鲨照片。由于这些动物的皮肤上有独特的斑点和图案，科学家们能够监测个体并追踪不同的动物是如何从伤口和伤疤中恢复的。
“通过使用我们的新方法，我们能够确定这些鲨鱼可以在几周或几个月的时间内从非常严重的伤害中痊愈，”研究的论文首席作者Freya Womersley说道，“这意味着我们现在对损伤和愈合动力学有了更好的了解，这对保护管理非常重要。”
研究小组通过这种方式监测动物还发现了一些值得注意的事情：一条鲸鲨重新长出了部分被截掉的背鳍。研究小组认为，这是有史以来第一次有科学证据证明鲨鱼表现出这种行为。有趣的是，研究人员还发现证据表明，鲸鲨独特的斑纹在受损后仍会持续存在，新斑纹则会在先前受损的斑纹之上形成。
尽管研究结果表明，鲸鲨对冲击和伤害的适应力可能比大家想象中的要更强，但研究团队指出，这些事件可能还有其他无法通过照片捕捉到的持久负面影响。这可能包括觅食行为的改变或健康水平的降低。
Freya表示：“由于人类活动造成的各种威胁，全球鲸鲨的数量正在减少。因此，当务之急是我们要尽量减少人类对鲸鲨的影响，保护这一物种最脆弱的地方，特别是人类与鲨鱼互动频繁的地方。我们还有很长的路要走才能了解鲸鲨以及一般鲨鱼物种的治疗方法，但我们的团队希望，像这样的基线研究可以为管理决策者提供重要的证据进而可以用来保护鲸鲨的未来。”
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