近日，韩国KF-X项目再释出积极信号：在韩国国防部表示KF-X已完成初步设计评审，并将于2019年9月之前开始原型机的建造工作之后，目前的设计方案C109也被公之于众。从方案细节上看，C109和之前方案的最大迭代差异在于其挂载的武器均为欧式，且机身下部采用半埋式挂架，俨然让看客有种从五代一路倒退到四代半的错觉。
图为本次公布的KF-X设想图（C109）。可见其机身下部外挂的是欧系的"流星"导弹。
自2006年开始研制以来，号称"韩（韩国）印（印度尼西亚）合作"的KF-X一面不断发展子系统提供商，一面却在不断地降低技术标准，这看着着实有点令人疑惑。因为我们只需要回顾KF-X的发展历程就不难看出，KF-X最早的两个方案均有点惊世骇俗的意思：常规布局的C101方案明显是F-35和F-22A的高仿，相关数据更是一点不输F-22A；而鸭式布局的C201则长期被国内军迷戏称为"棒式歼二零"，不过二者倒确实只是神似，具体布局上差异很大。
图为KF-X两个不同设计方向的简明对比图。
但绘图板上怎么天马行空，"寨遍四方"是一回事，原型机怎么从绘图板上走下来，那就是另一回事。因此，航空工业并不十分成熟的韩国要想真正"务实"地造出属于自己的下一代先进战斗机，就只能在能够取得和研制的能力有限的子系统、以及经验和技术都不足的整合能力、还有韩国空军与国防部的需求设想这三个方面当中寻求带点"妥协"式的平衡。
从C109的现况来看，我们不得不承认，韩国在现阶段对"妥协"的觉悟还是相当明确的。据此来看，韩国KF-X项目是目前除中、美、俄既有机型之外，最接近成熟的一款"第五代战斗机"。
图为KF-X设想图（C109）。其细部细节已经非常接近实机标准。
当然，肯定有读者要对着KF-X外挂的武器、副油箱以及吊舱嗤之以鼻，这也就是笔者对"第四代战斗机"加上引号的原因。韩国人当然不是不想做弹舱全内置，航程不靠副油箱就够飞的"棒式肥电"，实在是因为力有不逮——目前KF-X能走到这个地步，是靠着美国、以色列以及欧洲各承包商提供的多个子系统撑起来的，从雷达、发动机再到飞控系统少有韩国人自己的研发成果，如果要说韩国KAI还能在这种情况下拼凑出一款正宗的第五代战斗机，那洛克希德、苏霍伊或是成飞之流都可以去跳楼了。
图为外挂2发R-77导弹的苏-57战机。该机目前的内置武器舱情况还不甚明朗。
须知强如苏霍伊这种"桃李满天下"的战斗机大厂，在第五代战斗机的研制上也必须做出相应妥协：S型进气道被让步于落后的进气道屏蔽格栅；内置弹舱武器挂载能力堪忧……之类问题层出不穷。这可是21世纪初年均出口数十架战斗机的苏霍伊！相比之下，KAI的产品就只有FA-50教练机，而这还是美国洛克希德公司代前者设计的。
图为日本29DMU（F-3）的最新方案。
而"务虚"的结果，毫无疑问是灾难性的。在韩国FA-50远销东南亚和中东的同时，没拿出过一款能够上国际军贸市场的战斗机产品的日本，却还在做自研正统大型第五代战斗机的迷梦，并且操作十分令人窒息：先是下马"心神"验证机，而后又否决洛克希德基于F-22A的改进方案，重拾自主研制的道路……这么一来一回折腾，暂且不论F-3到底有多能耐，时间的流失才是最要命的。（利刃/TO）
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