金星在地球的靠太阳方向轨道运行,火星在比地球更远离太阳方向的轨道运行。实际上,火星和金星就是地球左右两个隔壁邻居,也可以说是姊妹星球。
早在上世纪六十年代,人类的探测器就飞到了金星探测,现在除了月球这个地球的天然卫星,人类探测地外天体频率最多了解最透彻的就是金星了。所以题目说的所谓“科学家总是去火星而不是金星”的说法是错误的。
其一,从来没有科学家到过火星,也没有科学家到过金星;其二,人类发射的无人探测器前往金星和火星的数量差不多,但到达完成任务最多的是金星而不是火星。
到达金星的探测器成功率很高,不但有掠过的,也有环绕的,还有撞击取样的、软着陆的。
其中前苏联的金星探测器就有8个在金星软着陆,其中金星13号探测器于1982年在金星上软着陆,在高温高压强腐蚀环境中工作了127分钟,创造了金星生存最长的工作记录。
前苏联和俄罗斯同样发射了20余艘探测器,至今无一成功,成功的17艘探测器绝大多数都是美国的。还有欧空局、日本、印度也各发射过1艘,欧空局的获部分成功,印度成功,日本失败。
美国派出的探测器携带过三辆火星车,分别为2003年的“勇气号”和“机遇号”,2012年着陆的“好奇号”。这些火星车对火星环境和地质状况、大气和水的了解发挥了极大作用。至今这些探测装置都还在火星上,“好奇号”依然在NASA的控制中正常工作。
那里的气压达到地球的90倍,温室效应使地表温度一直保持在470度左右,浓密的二氧化碳大气中有几十公里厚的浓硫酸云,时不时下着浓硫酸雨,火山肆虐,岩浆横流。
所以,金星虽然距离地球更近一些,也和地球大小相当,但不是人呆的地方。
那里有日夜更替,有一年四季,有水。虽然冷点(平均零下63摄氏度),小点(只有地球直径的53%)大气极为稀薄(只有地球的1%),但有改造价值。
人类已经把它列为首选殖民地。美国NASA已经制定了火星改造计划,预计2033年载人登陆火星,开始火星改造的前期勘察阶段。
这就是人类放弃金星并把注意力转向火星的原因。可喜的是中国航天这些年也有了长足的进步,也有了火星探测计划。
可以想象,到了本世纪二三十年代,一个探索火星的热潮将会兴起,人类航天将会进入到一个新时代。
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