东非大裂谷海拔近1000米的茂密雨林中，生活着一种令人称奇的四不像怪兽。它看上怪异极了，黑白相间的面部活像带着一个吓人的面具，吃东西时从嘴巴里伸出的舌头又粗又长，和成年人前臂一般长短。这种动物不仅长相奇怪，还有个令人难忘的名字——霍加狓。
它们生活在幽暗的丛林里，几百万年来都未曾改变，犹如丛林深处行踪隐秘的幽灵。中国很多人都不知道它的存在，就连整个亚洲也只有日本东京动物园才有，中国一只都没有。当然，非洲的华恩盖野生动物园与乔贝国家公园等地也能看到它。
01四不像怪兽！头像长颈鹿腿像斑马，据说腿上的条纹蹦引领幼崽跟紧妈妈霍加狓长得有点像长颈鹿和斑马的结合体。霍加狓的下半身无论是形态还是花纹与斑马都非常相似；上半身与斑马的长相也颇为神似，看着有点四不像。
虽然霍加狓和长颈鹿有亲缘关系，但是霍加狓并没有长颈鹿那样长的脖子。一头成年的长颈鹿身高通常在4.6米左右，而一头成年霍加狓身高1.5-2.5米，身长在1.9-2.5米之间。
另外，霍加狓与长颈鹿在体重方面也相差甚远，长颈鹿体重一般都在750千克左右，而霍加狓的体重最多也不过350千克，没有长颈鹿的一半重。
霍加狓的后腿、前足都横向分布着白色条纹，如果仅仅从它的后面看去，不管是形态还是外表，霍加狓和斑马都非常的相似。但斑马的条纹遍布全身，而霍加狓的条纹却只分布在前足和后腿上。
曾一度，人们把霍加狓这种动物当做长颈鹿和斑马杂交的物种，但遗憾的是，它跟斑马没有半毛钱关系，它们之间颇为相似的条纹仅仅是生物演进过程中的一次“撞衫”而已。
据当地人说，霍加狓腿上的条纹是引领幼崽“跟着我”的标志。黑白条纹在大自然中那么明显，幼崽只要一抬起头就能识别妈妈的方位，只要跟着黑白相近的条纹走，便再也不怕迷路了。不过这种说法，动物学家还没有找到科学的依据。
02长相很奇特！一双雷达似的顺风耳，30cm的舌头居然是蓝色的，还能清洁脸上的灰尘耳朵是霍加狓赖以发现天敌豹的武器，霍加狓头顶上那双雷达似的顺风耳，长得很大，能前后左右自由转动，方便它们快速辨识周围存在的捕食者。四周有一点儿风吹草动，它们都能知晓。
更加神奇的当属霍加狓那长长的大舌头，居然是蓝色的，长约30厘米，十分的灵活。每次觅食的时候，它都会用这条长舌头把新鲜的嫩草卷入口中，然后津津有味的咀嚼起来。
除此之外，还能用长舌头来做清洁，比如整理自己巧克力色的绒毛，舔舔眼睛和耳朵，清洁上面的灰尘，妈妈再也不用担心离家的宝宝不洗脸了！
雄性霍加狓头顶上有两只带绒毛的鼓包，它们不是角，是包了皮毛的软骨，称为类角结构，除了霍加狓，地球上只有长劲鹿拥有这种结构，但长颈鹿的类角结构更大。
不仅如此，霍加狓的毛色十分漂亮，呈巧克力色，其脖颈、肩背部、腹部和臀部是巧克力色，在阳光的照射下，看去有绛红色的丝绒光泽，看上去就像一张柔美的绒毛地毯。
03超级胆小鬼！不会去陌生地方觅食，脚能分泌一种“沥青”，来标记自己走过的路霍加狓生活在东非大裂谷区域，目前就刚果数量最多，根据相关数据统计，这一区域的霍加狓大约3500只。在如乌干达等地也都有霍加狓活跃的痕迹，其他地区的霍加狓已经逐渐灭绝。
这家伙长是比人高大，但胆子非常小，长期活跃在人迹罕至的茂密森林中，是名副其实的胆小鬼，听力非常的灵敏，一有什么风吹草动，就会迅速的跑到深林深处躲藏起来。一般人在非洲雨林中闲逛几个月也不一定见得到一头野生的霍加狓。
遇到危险时，霍加狓会寻找草木茂密的地方，趴在地上，把有斑纹的四肢藏起来，它的毛色恰到好处地融入环境中，借此避开豹子等猎食者。
奇怪的是，它还比较认生，世代只生活在自己熟悉的场所，绝对不肯去到陌生的区域觅食或者找伴。由于霍加狓适应环境能力差，加上繁衍能力很差，很多科学家担心霍加狓很难延续下去。
霍加狓还会使用每只脚上的腺分泌一种沥青似的物质，来标记它们自己走过的地方，从而方便别的成员能凭借这种物质找到彼此的所在，还会使用尿来标记其领地。
04不想睡的家伙！每天只睡60分钟，每次最多睡5分钟几乎所有的动物都需要用睡眠来恢复体力，而时间一般也不会太短。霍加狓是一种十分奇怪的动物，它还有一种特殊能力，即浅眠。
它们严格依照“少量多次”的原则进行睡眠，每天只睡60分钟，每次最多睡5分钟，一天睡十来次，其他时间里，都保持警惕，生怕一个不小心就会落入危险中。
对于睡的地方，它们也不讲究。对它们来说，天地间所有东西都是软绵绵的枕头和温暖的床铺，无论走在哪里，它们都能睡得很香。
吃也很随便，霍加狓是昼行性的草食动物，最喜欢吃嫩草、低矮的蕨类植物和植物果实，偶尔也改变下口味，也会吃一点美味的菌类。水对其十分重要，它们不会在远离水源的地方生活。
05雄狓通过尿液来判断雌狓是否发情，幼崽头两个月不拉粑粑，防止其味道引来天敌单身的雌狓和雄狓每年只会在交配季节到一起，雄狓通过雌狓尿液的味道来判断对方是否发情。在确定目标之后，雄狓会慢慢接近雌狓，互相熟悉彼此的气味，直至最后交配。雌狓和雄狓交配完成后，雌狓随即离开，好像不认识一样。
雌狓怀孕后退入密林，怀孕期约15个月（一般怀孕期为420-460天）才生下1只幼崽。下崽后母子还会大密林中隐藏了好几天。
刚出生的幼崽20分钟后就能站立起来，60分钟就能自己吃奶，一个月之内体重就能增加一倍，两个月后体重已经是出生时的3倍。
幼崽出生之后，至少要吃10个月的奶，才与妈妈分开，开始新的生活，自己单独外去觅食。
有意思的是，在头两个月里，小狓们从来不拉粑粑的，这也是它们特有的自我保护方式，为的是防止粪便的味道引来天敌。
结语要说世界上最罕见的动物，霍加狓肯定算一个。你第一眼看到它，就会觉得眼熟，其实自己从来都没见过，原来是自己把它看成长颈鹿或者斑马了。如果你在非洲见到霍加狓，你会把它误认为斑马，还是长颈鹿呢？
雪灵谷自然实验室/出品参考资料：中国科学院动物研究所、国家动物博物馆,
