鲶鱼是世界上最脏的垃圾鱼，不能吃。
现在的鲶鱼基本上都是人工养殖，污染程度相对降低，所以鲶鱼是最脏的垃圾鱼的观点是错误的。
鲶鱼是杂食性动物，喜欢生长在湖泊、鱼塘的中下层，它的主要食物包括水生昆虫、有机碎屑等，也吃小鱼、鼠类等活物，甚至在吃不饱的时候还会吃同类的尸体。看起来好像不怎么卫生，但因为鲶鱼食性杂，在一些有鸡粪、猪粪等的污水环境下，鲶鱼也是可以生存的，所以其生命力很强，并且耐受力、抵抗能力也较强。
鲶鱼有自己的消化免疫系统，在恶劣的水体中能够获取它所需要的营养成分，同时经过过滤、消化、排泄等代谢过程，会将摄入体内的有害成分排出体外。健康的鲶鱼营养价值很高，富含蛋白质、铁、锌、锰、铜等微量元素，属于优质蛋白食品。
鲶鱼肉
鲶鱼生存能力特别强，对浑水、肥水、脏水都能适应，但如果脏物质太多，会导致水中氨氮含量高，水环境变差，影响鲶鱼生长。现在的鲶鱼都是人工养殖，特别是大型养殖场，通过调节水温和喂养干净的饲料来提高鲶鱼的产量。而且现在国家对水产饲料的监控非常严格，不可能存在激素催长的情况。鲶鱼贪吃少动，长得特别快，又由于水温高的原因，越往南方鲶鱼生长周期越短，有的喂养 4 个月就上市了，根本不需要额外使用激素催生。
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