《礼记·祭法》中记有"王为君姓立七祀"，其中有一祀为"灶"。
灶神，道教早期称为"昆仑老母"或"种火老母元君"。
晋朝以后，又被称为天地督察使，掌握上达天庭诉人善恶之职权。
祭灶，又称"送灶"。每到腊月二十三，俗称过小年。
这一天意味着一年过去了，也预示着新的一年即将到来。
祭灶时礼拜的灶神，又称灶君、灶王爷
腊月二十三小年夜的祭灶仪式，因各地习俗的相异，表现的祭拜方式也不尽相同，但基本上是上供、上香、祭拜、许愿；有的地区吃饺子、供芝麻糖等，以期让灶王爷吃得香甜，在上达天庭禀报时多说点儿好话；也有的围炉守岁，以此恭送灶王爷等。
每到腊月二十三，是灶王爷上天向玉皇大帝禀报全家人的善恶、功过的日子，故忌讳打、骂，更怕做坏事，以冀望灶君能"上天言好事，下界降吉祥"。
,
