绍兴九年七八月间，金朝主战派右副元帅完颜宗弼（金兀术），发动政变，诛杀一众主和派，顺利执掌军政大权。此时距离宋金达成和议仅仅过去两年，但完颜宗弼为了巩固到手的权力，在“盟墨未干”、“口血犹在”的情况下，悍然撕毁和约，挥兵南下，大举侵犯南宋疆土。
金人诡诈多变，言而无信。
这是南宋朝堂上所有人的共识，但怎么对待金人此次毁约，因立场心志不同，却又有截然不同的反应。
宋高宗赵构智识不差，但因靖康之难在他内心投下了巨大阴影，加之他本非雄主，存有懦弱苟安之心，因而对待完颜宗弼此次南侵，他表面上大义凛然，心底却想苟安求和。
宋高宗说：“夷狄禽兽，不知信义，无足怪者。但士大夫不能守节，至于投拜，风俗如此，极为可忧。”
至高无上翻过一面就是厚颜无耻。
宋高宗轻描淡写一句话，便将和议失策所造成的被动局面，全部甩锅给了“不能守节”的士大夫辈。
甩锅的同时，宋高宗似乎并不十分惧怕完颜宗弼，这是因为他看得清大局，知道此时的南宋在军事上有与金人抗衡的资本。换句话说，此时南宋朝廷由岳飞领衔的中兴四大将，给了宋高宗赵构腾挪闪避绕的本钱。
与宋高宗比，秦桧的处境则是另一番境地。
依照南宋朝堂上的惯例，既然屈膝求和已成坏局，秦桧肯定会招致大批猛烈尖锐的弹劾，若想有所保全，唯有引咎辞职一条路可走，更何况宋高宗喜怒莫测，又是一个阴沉的猜忌之主。
对于弹劾之事，秦桧并不担心，因为自重新执掌相权以来，朝中主战派多被贬黜，秦氏党羽早已密布，台、谏官更是成了其掌心玩物。
在这种局面下，惯例不攻自破，让秦桧真正忐忑不安，忧心忡忡的是宋高宗的帝王心机。
官家到底是怎么想的呢？
奸臣善窥。
经过一番密谋盘算，秦桧先是派出御史中丞王次翁以进言的方式窥探宋高宗的心理。
王次翁跪地向宋高宗说：“前日国是，初无主议。事有小变，则更用他相，盖后来者未必贤于前人，而排黜异党，收招亲故，纷纷非累月不能定，于国事初无补也。愿陛下以为至戒，无使小人异议乘间而入。”
此番进言，王次翁将立场摆的很正，但心思极为无耻而露骨，他暗示宋高宗，秦桧乃朝堂贤者，若因和议失策而轻易换相，便是失智，更于国事无补。
宋高宗当然能品出王次翁话里话外的意思。颇有意味的是，他没有遮掩自己的态度，而是直接点头，来了一个深以为然。
这等于是给秦桧传递了一个鲜明的信号——这盘求和的棋局，还需卿与朕一同布子。
然而，秦桧实在做贼心虚。得了宋高宗这一表态，他还不放心，随后又派出另一心腹给事中到宋高宗面前进行非白即黑的试探，圣上何不起用张浚？
此张浚非后来附和秦桧的武将张俊，此人是文臣主战派领袖，庙堂声誉颇高。
宋高宗听到张浚这个名字，就像有人触碰到了心底红线，随即怒冲冲地说：“宁至覆国，不用此人！”
宋高宗由北宋康王侥幸而成南宋开国皇帝，从前时光，他没有接受过严格的帝王教育，就本质而言，他只是皇族中的草根，所以即便他的帝王心机深不可测，却总还是有率性而言的时候。
他被秦桧套出的这句话，充分暴露了他只求苟安的可耻心理。
秦桧得了这句话，再无忧虑。
可是，当时的秦桧在摆脱再遭罢相的忧虑后，还有一个棘手难题需要解决。秦桧深深地知道，在金军大举进犯的形势下，公然跪地乞和，是要遭到世人唾骂，失尽人心的，明智的做法当以抗战为幌子，以打促和，暗行媾和之事。
可问题是，此前他全心全力降金乞和，不留余地，如今在仓促之际，竟然找不到转圜和文过饰非的口实。
如果没有台阶，生硬变脸，朝堂之上必有人骂他首鼠两端，厚颜无耻。
为了且行虚伪之事且据庙堂高位，秦桧搜肠刮肚，并要心腹幕僚献言献策。
“功夫不负有心人”，最后司勋员外郎兼实录院检讨官张嵲在众官参见时，为秦桧背出了《尚书·商书·咸有一德》中的一句话：“德无常师，主善为师；善无常主，协于克一。”
奸臣做到秦桧这个程度，已到大伪似真的境地，始一听到这句话，秦桧便立即明白张嵲为他找到了诡辩之辞。
这句圣人言是什么意思呢？
简言之，德没有一成不变的，以善为准则就是好的；善也没有一成不变的，能够克守良知就是善的准则。
举个通俗易懂的例子，就说偷盗，偷好人钱财，就是恶，但偷恶人钱财就是善，同样一个“偷”字，立意不同，性质就不同。
套用到当时的局面，以前主和，今日主战，正是德无常师，本质都是为大宋社稷殚心积虑，都是一片苦心，都是良知美德。
秦桧由此顺利解套后，十分嚣张高调。
他先是大言不惭地表示，“愿先至江上，谕诸路帅同力招讨”，然后又将这句圣人言呈给宋高宗，请宋高宗效法汉高祖刘邦，“以马上治天下”。
宋高宗看上秦桧呈上的这句话，甚是欣慰，因为“德无常师，主善为师”同样是他拾阶而上的梯步。庸主奸臣由此形成默契，联手登台之后，一场虚张声势、虚伪至极的表演，随即在庙堂上铺陈开来。
南宋朝廷发布声讨诏文，以节度使官衔，银五万两，娟五万匹，田一百宋顷，第宅一区，悬赏擒杀完颜宗弼。与此同时，又发表韩世忠、张俊和岳飞兼河南、北诸路招讨使。乍一看，收复失地的决心很足。
金军扬尘而来，宋军阵仗摆开。为应对完颜宗弼的四路大军，南宋分别在西部、中部、东部三个战场准备迎击金军，但鉴于完颜宗弼所率的金军主力在中部战场，这一场对决实质上是完颜宗弼与中部战场岳飞、张俊和刘锜三支大军的较量。
完颜宗弼来势汹汹，首先接战，灭其威风的是刘锜。
当时的刘锜新任东京副留守，正带领近两万人马，连同大批将士眷属，前去开封府。论当时的形势，岳家军就近北上驻防，当为上策，宋高宗、秦桧如此舍近求远，执意调遣刘锜北上，足以说明他们心底有猫腻，害怕岳飞的兵峰坏了他们一心求和的“好事”。
绍兴十年五月，刘锜率军途经京西路的顺昌府，突然得到金军败盟南犯的急报。刘锜正想如何应对，金军已源源不断向顺昌府杀来，仅仅十余天，顺昌城外已聚集由完颜宗弼亲率的十万黑压压大军。
宋高宗、秦桧得到奏报，立即起草手诏，命令刘锜“择利班师”。
刘锜乃血性军人，亦有不俗见地。接到秦桧代笔的手诏，刘锜心中暗骂，在广阔之地撤兵，正便于金人骑兵纵马追歼，究竟是圣上昏庸，还是那秦桧果真是金人细作？不然，何来这以羊伺狼的手诏。
为了两万将士的性命，为了守住大宋疆土，刘锜将那昏庸的手诏扔到一旁，决定犯死求生，与完颜宗弼拼杀到底。
完颜宗弼自恃兵强马壮，骄纵不可一世，见到顺昌府卑薄残缺的城墙，他说了一句很嚣张很有名的话：“顺昌城壁如此，可以靴尖踢倒！”
然而，完颜宗弼忘了，哀兵必胜，大宋不缺铁血男儿。
刘锜军的基础是十多年前威震太行的八字军，王彦病死后，此军军魂未散，战力依旧彪悍，尤其是深临绝境，以死求生，需要铁，需要血的时候。
果不其然，这一场大战，刘锜大军以少击众，杀出了惊天动地的战果，金军死五千多人，伤一万多人，战马死三千多匹，完颜宗弼狼狈逃回开封府。
刘锜率八字军在广阔平原创造了一个奇迹，金军“自言入中原十五年，尝一败于吴玠，以失地利而败；今败于刘锜，真以战而败。”
顺昌大战之时，驻军鄂州，准备发兵的岳飞，心境十分的复杂，可以用喜、忧、愤来形容。喜的是，此前岳家军在鄂州整整被羁束了三年，枕戈待旦，如今终于可以披甲上阵了；愤的是自看到朝廷转发来的秦桧那句“德无常师”，岳飞便看透了奸臣的嘴脸。为此，岳飞在军营中大骂秦桧“恶其言饰奸罔上”，并愤怒地说，“君臣大伦，比之天性，大臣秉国政，忍面谩骂其主耶。”
喜、愤之间，岳飞的忧更加一言难尽。
顺昌大战开始时，宋高宗惊慌异常，深怕刘锜一军被金人歼灭。这时候，他想到了岳飞，可是在催促岳飞火速发兵救援的同时，他又不愿让岳飞乘机北伐，故而在诏命中，他先是命岳飞“重兵持守，轻兵择利”，后又给岳飞划定了红线，“候到光、蔡，措置有绪，轻骑前来奏事。”也就是说，宋高宗规定光州和蔡州为岳家军进军的极限，这意味着大战伊始，不但黄河以北，就是黄河以南的大片疆土，包括东京开封府、西京河南府和南京应天府，宋高宗都已准备放弃了。
大概是十分了解岳飞的性格，连发诏命之后，宋高宗、秦桧还还觉不够，继而又派司农少卿李若虚到岳家军充任监军，制约岳飞。
此时的岳飞，胸腔之中尽是满江红，李若虚激于大义，在关键时刻支持了岳飞。
那一时刻，对岳飞而言，若要收拾旧河山，唯有违诏出师，抗击金军。
绍兴十年六月，岳飞挥师北上，麾下悍将牛皋与孙显二部首战告捷，分别于汴京西面和陈、蔡州界大败金兵。
不久，张宪部连克蔡州、颍昌，随后与牛皋会师克复陈州；王贵部收复郑州；此外，梁兴奉岳飞之命联络河南各地义兵，亦占领多处州县。一时间，岳家军所到之处，连战连捷，军威大振中原。
七月，岳飞亲率骑兵进驻郾城。
此时，若宋高宗甩开秦桧，调动天下军马，全力支持岳飞，那么金军完颜宗弼的南侵，极有可能变成岳飞摧枯拉朽的北伐。然而，因为苟安求和的可耻心理在，宋高宗并无此意。受宋高宗消极诏命的影响，中部战场能够支援岳飞的张俊、刘锜两支大军，一支选择了保存实力，一支选择了谨遵上命。
如此一来，岳飞因兵峰太盛，北进太猛，便陷入了孤军深入的险境。
完颜宗弼看准这一点，于七月初，率重整之后的精锐骑兵，气势汹汹地向郾城杀来，企图一举歼灭岳飞。
岳飞深知，这将是一场前所未遇的恶战，但越是如此，岳家军越有誓死的精神。战鼓擂响之后，岳飞首先命令岳云率领背嵬和游奕马军，出城迎击。
战前，岳飞神色严毅，对儿子说：“必胜而后返，如不用命，吾先斩汝！”
当天下午，岳云舞动两杆铁锤枪，挥军直贯敌阵。紧接着，双方骑兵开始激烈鏖战，金军源源不断地涌来。岳云拼命搏杀，斩敌甚众。
在鏖战最激烈的时刻，黄尘蔽天，杀声动地，岳飞亲率四十骑突出阵前。都训练霍坚急忙上前挽住战马，说：“相公为国重臣，安危所系，奈何轻敌！”
岳飞用马鞭抽了霍坚一下手臂，说：“非尔所知！”
说完，他跃马弛突于敌阵之前，左右开弓，箭无虚发。岳家军将士将元帅亲自出马，士气倍增，杀声愈发激烈。
完颜宗弼眼见精锐骑兵不能取胜，焦急万分，随后他打出手中最后王牌，下令披挂“重铠全装”的“铁浮图”全线出击。
金人“铁浮图”有个特点，即三骑相连贯以铁索，战时齐头并进，其势锐不可当。
怎奈岳家军专破“铁浮图”。
岳飞下令，步兵以长柄麻扎刀入阵，不许仰视，专砍马腿。
此前所向披靡的“铁浮图”此次终于遭遇了克星。“铁浮图”一马被砍倒，三马不能行，金兵遭此砍杀，顿时崩溃。见状，完颜宗弼仓皇掉头北逃，途中大恸：“自起兵以来，皆以此马获胜，而今算是完了！”
此一战，名为岳家军有名的“郾城大捷”。
战后，宋高宗在奖谕诏中不得不做出极高的评价：
“自羯胡入寇，今十五年，我师临阵，何啻百战。曾未闻远以孤军，当兹巨孽，抗犬羊并集之众，于平原旷野之中，如今日之用命者也。盖卿忠心贯于神明，威惠孚于士卒，暨尔在行之旅，咸怀克敌之心，陷阵摧坚，计不反顾，鏖斗屡合，丑类败奔。”
完颜宗弼惨败之余，颇不甘心，此后他虽不敢再窥伺郾城，却让想作一番争斗。不久，他又以大军插入郾城与颍昌府之间的临颍县，妄图切断岳飞与王贵两军的联系。
岳飞兵力不多，不敢贸然向临颍进击。他估计完颜宗弼可能会调转兵峰，攻打颍昌府，于是命令岳云率领一部分背嵬铁骑，绕道急驰，前往增援。
不久，张宪等统制先后从淮宁府等地率部前来郾城。岳飞下令，张宪率领背嵬军、游奕军、前军，还有其他一些军组成的雄厚大军，挺进临颍，寻机与完颜宗弼大军决战。
此战亦是惨烈雄壮。
张宪指挥大军，摧枯拉朽，横扫金军。战后统计，岳家军杀敌五千多人，俘敌两千多人，马三千多匹，金鼓旗枪器甲之类更是多得不计其数。完颜宗弼的女婿、统军使、金吾卫上将军夏姓万夫长当阵被杀。至于活捉的敌将，更有七八十人之多。
有一个细节，颇能显出岳家军的铁血大义。
将官杨再兴以三百铁骑率先与完颜宗弼大军遭遇，尽管众寡悬殊，但杨再兴毫无惧色，随即率这三百骑冲进敌军，最终砍杀百余人，三百将士遭合围，全部牺牲。
张宪大军杀到，取得大捷后，获得杨再兴战尸，焚化之后，竟得箭镞两升，足见当时战事之惨烈，捐躯之英勇。
郾城、临颍两次大捷之后，金军中从此流传出一句著名的评语：撼山易，撼岳家军难！
乘着两次惊天动地的大捷，岳飞随后开始对完颜宗弼展开追击。一路穷追，七月中旬，岳家军进抵距汴京仅四十五里的朱仙镇，与完颜宗弼两军对垒。听闻岳元帅令金人闻风丧胆，一时间，磁州、相州、开州等地豪杰奋起，百姓沸腾。岳飞置身其中，热血澎湃，对部将说出了那句豪言：“直抵黄龙府，与诸君痛饮耳！”
听闻岳飞的豪言，完颜宗弼几乎吓破了胆，甚至有了放弃中原，引兵北还的打算。
可是就在这个时候，汴京一个可耻书生拦住了完颜宗弼的马，然后说了一句话：“太子不要走，岳少保很快就会退兵的。”
完颜宗弼满脸狐疑地问：“岳飞以五百骑破吾十万，我如何能守？”
书生答：“自古以来未有权臣在内而大将能立功于外者！岳少保自身尚且不保，岂能有所作为？”
听到这一席话，完颜宗弼恍然大悟，遂按兵不动。
更可怕的是，书生这一席话，让完颜宗弼想到了秦桧的作用。据史书记载，就在绍兴十年颍昌大战后不久，完颜宗弼给秦桧写了一封密信：
“尔朝夕以和请，而岳飞方为河北图，且杀吾婿，不可以不报。必杀岳飞，而后和可成也。”
正在热映的《满江红》中，秦桧极惧完颜宗弼给他的密信让宋高宗获得，因为此信将坐实他乃金人细作。可是在真实的历史中，宋高宗、秦桧与金人暗中联络，是世人皆知的秘密，秦桧得到此信，根本不惧宋高宗会因此怀疑他，正相反，将此信呈给宋高宗，将彰显他在求和棋局中的价值。
这正是宋高宗一朝最为可悲的地方。
其实，就在完颜宗弼给秦桧写密信，阴谋加害岳飞的时候，宋高宗与秦桧这一对龌龊君臣，亦开始酝酿诛杀岳飞的阴谋。
原因很简单。
岳飞的锋芒太盛了，他若真的直捣黄龙，迎合了二圣，那大宋的龙椅将由谁来坐？即便宋钦宗已经没有复位的野心，可天知道名满天下、功高震主的岳飞有没有黄袍加身的野心？还有，靖康之难就在眼前，万一岳飞激进用兵，最终导致大败，那不是坏了他宋高宗的性命。
至于秦桧，不杀岳飞，怎能坐稳相位，享拥荣华富贵。
所以说，不管岳飞是赢还是败，站在这一对丑恶君臣的立场，他必须得死。
更何况，完颜宗弼已视此为重开和议的前提。
可惜可叹啊，一代英雄，精忠报国，末了千古奇冤却是他的宿命。
绍兴十一年腊月廿九，岳飞在大理寺狱中被杀害。
算算时间，距离完颜宗弼给秦桧写密信，未过半年。
真是紧锣密鼓，阴狠无比！！！
······
经略中原二十秋，功多过少未全酬。丹心似石凭谁诉，空自游魂遍九州。
千年之后，谨以此文祭拜岳武穆。
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