近期，西太平洋地区的局势正发生这深刻的变化，一个新的同盟正在建立，那就是美、英、澳三边安全合作伙伴机制“AUKUS”。这个所谓的三边安全合作伙伴机制“AUKUS”本质上就是一个三国军事同盟，其内容也主要涉及军事合作以及和军事相关的各种技术合作，包括人工智能、网络技术、量子计算、水下系统和远程打击能力等重要领域。最有力的一个证明就是，美、英、澳“AUKUS”机制成立以后，签署的第一项协议就是《海军核动力信息交换协议》，允许三国之间可以互相交换海军核动力的信息，这意味着美、英两国将向澳大利亚提供核潜艇的设计、建造、操作、维护等各种机密信息和技术，帮助澳大利亚海军尽快获得8艘新型攻击型核潜艇并形成作战能力。众所周知，攻击型核潜艇是最强大的战略常规打击兵器之一，可以对海军舰艇和民用商船产生巨大的威慑，改变某一地域的军事态势。美、英、澳同盟的建立和澳大利亚的核潜艇项目将极有可能引起一轮新的地区军备竞赛。
虽然美国提出了印太新战略，其军力部署重心开始向印太地区倾斜，不过美国并没有放弃欧洲地区，可以说美国是采取了亚欧并重的战略，印太地区和欧洲地区的军力部署比例是6:4左右。而鉴于美国面对的是两个和美国几乎旗鼓相当的对手，因此，美国这样的分散部署战略使其在各个方向上都不能形成战略优势，只能是通过寻求更多的盟友来弥补其战略劣势。在欧洲地区，曾经为对抗苏联而成立的北约组织如今已经成为对抗俄罗斯的强大联盟，也正是得益于这个联盟，美国可以向印太地区抽调更多的军力。而在印太地区地区，美国并没有像北约这样的多边同盟体系，而各国分别和美国建立的双边同盟体系，存在分散性这一显著特性，美国正试图改变这一现状，构建多边体系，而美、英、澳三边安全合作伙伴机制就是例证。
在印太地区的众多美国盟友中，对美国最忠实的可以就是澳大利亚了，而且澳大利亚对于美国而言也具有极其重要的战略意义。在第二次世界大战中，澳大利亚就是美国重返太平洋最重要的前进基地，而且还是连接印度的关键中枢，美国最初的瓜岛反攻就是以澳大利亚为基地展开的。除了澳大利亚本身在地理位置上的巨大战略意义，澳大利亚武装力量也数次向美国参与的战争提供了支援。目前，澳大利亚在政治、军事等方面基本已经全面依附于美国，澳大利亚已经完全纳入了美国的印太新战略中。为了应对印太地区可能的大国竞争，美国正积极帮助澳大利亚建立远程战略打击能力，帮助澳大利亚建立一支以8艘攻击型核潜艇为核心的强大远程攻击力量，使澳大利亚在其新战略中发挥更加关键的作用。
根据AUKUS协议，澳大利亚将获得8艘能够隐蔽执行远程攻击任务的最先进核潜艇，考虑到美、英两国将向澳大利亚提供核潜艇相关技术，我们可以参照美国最新的“弗吉尼亚”级攻击型核潜艇。美国“弗吉尼亚”级攻击型核潜艇的水上排水量6950吨，水下排水量7900吨，其水下航速可达到34节，下潜深度最大500米，自持力3个月。“弗吉尼亚”级的武器主要是12枚导弹垂直发射筒和4具533毫米鱼雷发射管，可以携带“战斧”巡航导弹、MK-48鱼雷、“鱼叉”反舰导弹及水雷等，武器数量最多可达到40件。事实上，“弗吉尼亚”级在各方面性能指标都不如此前的“海狼”级，不过“弗吉尼亚”级采用了模块化设计和更新的电子系统，在造价大大降低的情况下其作战能力基本和“海狼”级持平，从而可以进行大批量装备。最新的“弗吉尼亚”级安装了“弗吉尼亚载荷模块”，每个模块由4具大直径发射筒组成，一个发射筒可以装载7枚巡航导弹，使其可以一次性写到28枚巡航导弹，具备对2500公里距离内目标实施远程密集导弹攻击。
我们假使澳大利亚装备的攻击型核潜艇在战术性能上和“弗吉尼亚”级差不多，这样8艘澳大利亚攻击型核潜艇可以携带320件巡航导弹、反舰导弹、重型鱼雷等武器，其足以摧毁数支大型舰队，或者可以对大型地面单位实施上百枚巡航导弹的远程攻击，可以直接摧毁一个重装旅或者打垮两个以上的防空旅，战略常规打击能力还是非常强大的。最关键的是攻击型核潜艇的生存能力非常强，可以还能实施长期部署，潜在的威慑性更加致命，迫使对手不得不投入大量防空力量进行防御，对于任何超出防空掩护范围的行动都不敢轻易实施。
一旦澳大利亚拥有8艘先进的攻击型核潜艇，其远程打击范围基本可以覆盖整个印太地区，既可以在西太平洋地区执行反潜和对地攻击任务，还可以进入印度洋执行海上封锁任务，切断对手的海上运输线，提供强大的海上封锁能力。目前，在西太平洋地区拥有核潜艇最多的就是美国和俄罗斯，两国部署在这里的核潜艇数量基本都在20艘左右。一旦澳大利亚拥有这8艘核潜艇，加上美国的核潜艇建造计划和英国核潜艇的支援，未来10年内西太平洋的美、英、澳核潜艇数量可能将超过40艘，从而彻底打破西太平洋地区的水下力量平衡，进而对俄罗斯和我国构成严重的海上威胁，这很容易引起一场大规模的海上军备竞赛。俄罗斯和我国都应该重视这一重大地区形势变化，增加各自的攻击型核潜艇数量，保持西太平洋水下力量的均衡，必要时候，中俄两国核潜艇力量有必走向联合，共同应对西太平洋地区的严重威胁！
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