杨修，字德祖，汉末太尉杨彪之子，因为才思敏捷、办事得力，又是世家子弟，年仅二十五岁就被曹操任命为丞相主簿，且颇得器重。但在建安二十四年，曹操为何要一刀把自己颇为器重的杨修杀了呢？
史书给出的公开理由是，曹操“以修袁术之甥，恶之，乃发修前后漏泄言教，交关诸侯。”即曹操之所以杀杨修，主要原因有两个：一，杨修是袁术的外甥，曹操“恶之”；二，杨修卷入曹丕与曹植的夺嫡事件中去，暗中与曹植来往，屡次泄漏曹操的机密以帮助曹植通过曹操的考查。
我以为，史书给出的这两个公开理由都是欲盖弥彰，并非是曹操杀杨修的主要原因。
首先，曹操是一个雄才大略的人，绝不会因为杨修是袁术的外甥而杀了杨修。
张绣曾杀了曹操的长子曹昂和亲卫典韦，但当张绣听从贾诩的建议重新向曹操投降后，曹操并未因此记恨张绣，而是不计前嫌，对张绣礼遇有加，还任命张绣为破羌将军，封宣威侯。
曹操连杀子仇人张绣都可以容纳，何况杨修只是袁术的外甥，与曹操并没有什么直接的深仇大恨，他怎会容纳不得杨修呢？
其次，杨修确实是卷入了曹丕与曹植的夺嫡事件中去，犯了为人臣子的大忌。但这也并非是曹操一定要杀杨修的主要原因。
理由很简单，当时参与支持曹植与曹丕争夺魏太子大位的，除了杨修之外，还有丁仪等人。如果说曹操是因为杨修参与曹植与曹丕夺嫡事件而被曹操杀了，那么，曹操为何只杀了杨修而没有把丁仪也杀了呢？
或者我们反过来说，曹操没有因为参与曹植与曹丕夺嫡事件而杀了丁仪，也就不太可能以参与曹植与曹丕夺嫡事件为理由而杀了杨修。
那么，曹操杀杨修的背后，主要原因到底是什么呢？
大家都知道，杨修才思敏捷，是个极其聪明的人，很善于揣摩上意、窥探人心。
曹操在正在修建的相国府大门上写个“活”字，杨修立刻猜到曹操这是嫌门太大，马上让人把门拆了重新修建；曹操在酥饼盒上写个“合”字，杨修马上就明白了曹操的意思，让在场的人一人一口全吃了……
杨修的才思敏捷，善于揣摩上意、窥探人心，如果只是用在这些“猜字谜”的小把戏上，倒也无伤大雅，曹操知道了，顶多一笑了之，绝不会对杨修生出杀心。
令曹操起杀心的是，杨修善于揣摩上意、窥探人心却又不懂得收敛，把这种本领用在了政治投机上。
建安二十四年春，曹操亲率大军从长安出发，穿过斜谷，想要一举拿下汉中，却遭到刘备的猛烈狙击，双方对峙了一个月，曹军有许多士兵趁机逃跑。
曹操陷入“进不得，退无功”的尴尬局面，想要退兵，却又心有不甘，难以启齿，便以“鸡肋”为夜间巡视口令。
部下们听说曹操以“鸡肋”二字为夜间巡视口令，都不知所谓，唯有杨修一听就明白了曹操的心意，说：“夫鸡肋，食之则无所得，弃之则如可惜，公归计决矣。”马上让人打点行装，准备退兵。
通过“鸡肋”之事，曹操很快就意识到，杨修之所以支持曹植，并非是出于公心，而是出于对自己的心意准确揣摩的政治投机。
丁仪支持曹植反对曹丕，是因为曹丕曾反对曹操把女儿嫁给丁仪，还情有可原。
但在崔琰、毛玠、贾诩、司马懿、陈群等朝中大小群臣都明确表示支持曹丕的情况下，在曹丕刻意与杨修结交的情况下（魏太子已下，并争与交好），杨修为何还要选择支持曹植反对曹丕呢？
唯一的解释是，杨修提前揣摩到曹操的心意——曹操认为曹植多才多艺，更像自己，很喜欢他（植性机警、多艺能，才藻敏赡，操爱之）——以为曹操最终会立曹植为王位继承人，故而进行了政治投机，与丁仪合谋一起支持曹植。
杨修善于揣摩上意、窥探人心的本事，确实十分了得。但这对曹操来说，却是不可容忍的。
一方面，曹操在杨修面前几乎是一个透明人，毫无秘密可言。这令曹操感到不安，甚至令曹操感到恐惧。而像曹操这样的大人物，心里又岂会没有一些秘密是不容他人窥探的呢？
俗话说，只有死人，才能守口如瓶。曹操要保守心中的秘密，消除心中的不安和恐惧，杨修必须死。
另一方面，通过上述种种事件，曹操完全有理由进一步怀疑，杨修在担任丞相主簿期间“总知外内，事皆称意”并非是因为能力出众，而是因为善于揣摩上意、窥探人心；并非是出于忠心办事，而是进行政治投机。
一个通过揣摩上意、窥探人心来进行政治投机的人，显然是十分不可靠且十分危险的。这样的人，在曹操看来，也必须死。
总之，在史书给出的曹操杀杨修的公开理由中，曹操讨厌杨修是真的，但曹操讨厌的理由却不是因为杨修是袁术的外甥，而是因为杨修太善于揣摩上意、窥探人心，让曹操成为没有秘密的透明人；杨修“交关诸侯”卷入曹植与曹丕夺嫡事件是真的，但在杨修“交关诸侯”的背后，是杨修太善于揣摩上意、窥探人心，“前后漏泄言教”，进行了违背忠诚的政治投机。
于是，在发生“鸡肋”之事的当年，即建安二十四年，曹操随便找了两个理由，一刀把杨修杀了。而在这两条公开的理由背后，实际上还有两个理由，只是这两个理由，曹操是无法宣之于口、公之于众的。
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