贵州是旅游资源最丰富的省区之一，但是贵州的旅游资源也存在一些短板，其中湖泊稀少就是其中一项。贵州处于云贵高原东端，全省大部分地区都是喀斯特地貌区。喀斯特地貌是最不容易蓄水的地貌，因而贵州的天然湖泊稀少。现在贵州的较大的湖泊，如万峰林、红枫湖、东风湖、百花湖、 支嘎阿鲁湖、仰阿莎湖等都是因为修建水坝而形成的湖泊，贵州唯一比较出名的天然湖泊就是草海。
草的海洋
草海位于贵州乌蒙山腹地的威宁县，原本水域面积为46.5平方公里，大约是西湖的7倍。在古代，这里原本也是没有湖泊的。清朝道光二十七年（1847），因为下起了暴雨，沙石将这一带的排水消水洞堵塞，于是就形成了湖泊。草海非常浅，最大深度才5米。正因为如此，湖水底下就长满了水草，称为“草海”。
草海不仅是草的海洋，还是鸟的天堂。因为水浅草生，草海成为了鸟类的绝佳栖息地。每年，有超过20万只鸟类在此过冬，共246种，其中有18种国家一级保护鸟类和50种国家二级保护鸟类。其中黑颈鹤是草海的代表。目前，全世界有黑颈鹤大约4000多只，其中有1300多只会到草海来过冬。草海也因为有了“世界十大观鸟胜地”“黑颈鹤之乡”等称号。
然而，就是这样一个草海，曾经差一点就在历史上消失了。上个世纪50年代，人们为了获得更多的耕地，选择排水填湖，试图将草海的水排干。到70年代，草海只剩下了仅存5平方公里水域及部分沼泽。也是那个年代，草海的200多种候鸟无所适从，大量死亡绝迹。
而面积缩小的草海，也成为了人们观光的场所。人们在岸边种植了菊花、薰衣草和马鞭草，以吸引游客。然而这些花草并非鸟类的食物。到了80年代，人们开始意识到生态环境的重要性，于是又开始为草海蓄水，让草海恢复生机。为了让候鸟回归，人们将草海周边的菊花、薰衣草等观赏性植物铲除大半，取而代之的是候鸟可以啄食的野草。于是草海开始恢复了起来，1992年成为了国家级保护区。
逐渐恢复的草海又进一步带动了威宁的旅游业，每到夏天，草海就成为了贵州最佳避暑旅游景区之一。夏天到草海旅游，可见安静的湖面上船只穿梭，犹如天空之境。但是旅游业又对草海带来了新的破坏，限制了鸟类的活动范围，同时游客们扔下的垃圾也造成了污染。另外，由于威宁城市的发展，许多城市污水也排入了草海，草海也面临新的危机。
草海码头的花海
于是在2019年，威宁做出了艰难的决定：草海自然保护区已全面禁止划船载客等旅游活动，并严禁在保护区水域开展非法捕捞、运输摆渡、烧烤售卖等生产经营活动。同时，草海码头的马鞭草花草也被“消失”，取而代之的是涵养水源的树林。从此，草海就从贵州主要的旅游景区里“消失”了，威宁的旅游业也备受冲击。
植树造林
污水处理厂
同时，为了防止县城的污水排入草海，草海周边已建成万吨生活污水处理厂1座，环湖分散式污水处理设施19个，生态恶化趋势得到有效控制。现在，草海的水域面积已经恢复到了25平方公里。在这场恢复生态的“战役”中，威宁一共投下了69亿元。
贵州为了恢复草海的生态，不惜牺牲这里的旅游收入，可见贵州的眼光是长远的。草海的治理只是贵州恢复生态的一个影子，最近几年，贵州一直坚持“绿水青山，就是金山银山”的发展理念。例如，贵州所有河流、湖泊的养殖网箱都被拆除了，还设立河长来监管河流生态问题。贵州大规模植树造林，森林覆盖率即将达到60%。
实际上，生态的恢复并没有影响旅游业的健康发展，反而加速了旅游业的发展。2019年，贵州的旅游人次位居全国第一，旅游收入位居全国第三。未来，贵州有望成为全国旅游业第一强省。
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