传球，是橄榄球重要的推进手段，相比于持球冲跑，传球能在更短时间内覆盖更广泛的区域（某些优秀四分卫的传球速度可以达到100km/h），越来越被观众和球队偏爱。
无论是规则的修改，甚至是橄榄球形状的演变，都在为传球创造有利条件。
在橄榄球中，所谓“横传lateral”，更标准的术语应该是向后传球，就是持球人将球传向与其平行或远离对方端线的队友。
向后传球的对立面，自然我们见到的大多数传球，即向前传球，指的是持球人将球传向对方端线的方向。
向前传球有几个限制条件：一档只能有一次，只能由有效传球人（主要是四分卫）传向有效接球人（比如跑卫、外接手、近端锋），必须在中立区里或后面完成（一般理解为开球线之后）。
与向前传球不同，向后传球可以发生在球场的任何位置、由任意持球球员发起，任何球员都可以接球、每档不限次数。
而且，向后传球落地或者打到裁判身上，不算死球，而是算作掉球，双方任何球员都可以抢夺并继续推进。
在橄榄球这项争夺领地的运动中，保护球权就格外重要，为了尽可多能地增加获得首攻机会和减少掉球等失误，向后传球在比赛大多数时间都不常见。
对了，其实开球那一下在规则里算作向后传球…
除开球外的向后传球，最常见的情形就是四分卫将球抛给跑卫/外接手，后者再拿球冲跑。还有，向后传球也常作为最后时刻的殊死一搏或欺诈战术。
举几个例子，最常见的向后传球战术：短抛Toss，跳蚤传球Flea Flicker，和云梯Hook and ladder。
再说几次很成功或很有名的向后传球吧，这些也没有严格的战术可言，需要很大的运气和临场发挥。
其一就是“音乐之城奇迹”，指的是2000年1月比尔VS泰坦的季后赛中，泰坦绝杀晋级，但那记传球是否真是标准的向后传球，引发许多争议。
然后是“河城接力”，说的是2003年12月圣徒VS美洲虎的比赛，圣徒用三次向后传球达阵，但踢球手居然踢丢了绝平的附加分…据说两队球迷都有激动到晕厥的情况。
2015年10月，一场迈阿密VS杜克的大学橄榄球比赛中，迈阿密用8次向后传球完成绝杀，当然了，期间几次吹罚再次遭到质疑。
然后呢，就是昨天发生的“迈阿密奇迹”了，海豚用两次向后传球完成69码绝杀达阵，1分险胜爱国者。
