这两天，很多人路过灵隐景区都会抬头看看，“哎呀，开了这么多花的是什么树？”
七叶树。叫这个名字，是因为它满树叶子，数来数去，都是7片，就像一个个小手掌。
不过，吸引大家的还是七叶树的花，非常别致，好像从绿树顶上钻出一个个圆锥形的白色小宝塔，朝天而开。
每年春夏交接之际，就是七叶树开花的日子。这两天，刚好迎来它的盛花期。昨天，我在灵隐景区逛了一圈。灵隐道，飞来峰下的这条小路，起步于“咫尺西天”，一路经过灵隐寺、永福寺。论距离，满打满算也就一千多米，这一路上望过去，全是开满花的七叶树。
很多人在灵隐道上走走停停，，站在树下，仰着头举着手机，对着小宝塔模样的花拍照，都说这个花开得既好看，又很“佛系”。
这小花的确很“佛系”，杭州城里转一圈，找不到几棵，偏偏灵隐一带全都是。这么巧？说起来还真是机缘巧合。
七叶树最怕太阳晒
杭州植物园植物分类所高级工程师黎念林说，七叶树看着高大、壮实，一棵树起码20多米高，其实它“娇弱”着呢，最大的“弱点”是怕晒，就像夏天的姑娘一样。
七叶树怕晒，可不是怕晒黑，而是关系到生存问题。
杭州市绿化站总工程师孙晓萍说得要更具体一些。早些年，她在杭州苗圃工作过，当时园林工人对七叶树都很头疼，因为它实在不容易长大。
七叶树的幼苗很怕光照，一定要头顶上有大树帮忙遮荫，躲在里头才能慢慢长大。在树荫庇护下长到成年，个子高了，身子壮实了，才慢慢可以晒些太阳。不过，枝叶和花可以晒，树干绝对不行，必须要保护好。
如果晒到了，会是什么下场？黎念林说，阳光直射的话，七叶树的树干会开裂。树皮是输送营养的管道，树皮开裂，营养跟不上，树叶就会发黄干枯，而且树干开裂后容易积雨水。时间一长，七叶树就活不了了。
苏堤当年留不住
孙晓萍说，以前杭州也动过心思，想拿七叶树当行道树，像黄山栾、银杏一样推广到杭州各条马路的，可惜失败了。
苏堤原来种有三角枫、重阳木，后来重阳木有些衰败，1965年开始改种了七叶树。可惜长势一年比一年差，到了1982年实在不行了，就把七叶树换掉，种上了无患子。如今你去走苏堤，无患子是大头，偶尔会见到几棵重阳木、七叶树，都是当年遗留下来的。
苏堤留不住七叶树，原因就是行道树都很孤单，没有其他树木帮它遮光，太阳一晒，自然活不长久。有了这个失败的例子，七叶树在杭州基本就告别行道树的可能了。
不过，只要顺着它的性子，让它生活在植物密集的地方，就会长得很好。比如灵隐，就是目前杭州能见到七叶树最多的地方了。另外天竺、虎跑、满觉陇也能见到一些。
这些地方多山林，树木繁盛，总会有树木愿意帮忙给七叶树遮一遮的，所以一年年下来越长越好。
灵隐有意绿成荫
当然，选择种在灵隐，也是有意为之。
诗人海子曾写过一首《莲界慈航》，里面就有“七叶树下，九根香”这样的句子。
七叶树是佛门的象征。通常所说，佛门圣树有四种，一是佛祖诞生处的无忧树，二是佛祖成佛处的菩提树，三是佛祖居住和讲法处的七叶树，四是佛祖涅槃升天处的娑罗树。
寺院蛮喜欢种七叶树的。就拿灵隐寺来说，寺院里头大大小小有100多棵，这两天开得都很旺。这些七叶树什么时候种下的？《灵隐寺志卷八》提到过一句：“西栗树，系慧理祖西天携来……移他处则不生大树。堂一株，最大乃慧祖手植。西晋时物也，至今郁茂。”里头说的西栗树，就是七叶树。
在灵隐一带，有几棵上了年纪的老七叶树，足足有600多年，至今年年开花。灵隐管理处园林科的工作人员说，整个灵隐景区，七叶树大约有300棵左右，已经算是杭州最多了。
植物园也可以看到它们
孙晓萍说，其实蛮可惜的，七叶树不管是树干、叶子、花，都是蛮漂亮的树，虽然当不了行道树，多花点心思，给它配置好遮荫“伙伴”，它还是可以在杭州越开越多的。
黎念林说，七叶树的自播能力很强，只要在一个地方活下来了，就会自己想办法让家族更壮大一些。每年秋天，七叶树会结果子，长得很像板栗，个头更大一些，一粒果子就是一粒种子，掉在树底下，来年就会钻出一棵小苗，藏在大树底下慢悠悠长大。因为果子重，飞也飞不远，偶尔赶上大风天，最多也不过飞出几米。所以，它们就会扎根这一块地方，越长越密。
昨天，我们就在灵隐道上看到几棵幼年七叶树宝宝，在大树的庇护下，已经长到两米多高。黎念林说，植物园里的七叶树长得也蛮好，经常能看到小树苗，因为担心它抢资源，园林工人还要经常拔拔掉呢。
说起来，相当于七叶树挑来挑去，为了活下去，自己选中了山多林多的灵隐，扎下根来，慢慢壮大家族。
