可见，确定一个地区的文明史，文字是一个非常重要的指标。那么，中国文字到底有多少年的历史呢？河南发现一种文字，比甲骨文还要早四千多年，考古发现令人不解：难道中国有8000年的文字史？
众所周知，殷墟甲骨文是公认的中国最早、最系统、最成熟的文字，一共发现5000余字，如今已经辨认出2000余个，距今约3300年。如今，我们只要掌握3000余字，就能基本满足日常工作需要，而甲骨文却有5000余字，可见甲骨文的成熟度。
然而问题在于，如此成熟的甲骨文，肯定需要漫长演化期，不可能短期形成，那么甲骨文的前身又会是什么呢？
自上世纪七八十年代开始，在山东潍坊至济南一带和关中、内蒙古赤峰等地区，不断出土刻划文字的骨头（材料以骨头居多，此外还有陶器、陶片等），但没有引起考古专家重视。2005年，著名考古学家刘凤君有了重要发现， 始称“东夷文字”，后称“骨刻文”，距今4600—3300年。经过10余年研究，2015年刘凤君在第22届国际历史科学大会上宣布，骨刻文就是甲骨文的前身。
但骨刻文遇到了与甲骨文相似的问题，因为骨刻文是一种相对成熟的文字，所以在骨刻文之前，中国应该还有更原始的文字。随着不断考古发现，中国最古老的文字浮出水面，这就是贾湖龟甲文，比甲骨文还要早4000多年。
1987年，在河南舞阳的贾湖遗址，考古专家挖出一些甲骨契刻符号，其中龟甲上刻符9例，骨器上刻符5例，陶器上刻符3例，其特点均是契刻而成，后被统称为“贾湖刻符”。
经过学者研究辨认，贾湖刻符至少十七个，从其形状看，具有多笔组成的结构，应承载契刻者的一定意图。而且，部分文字与甲骨文极为相似，比如“目”字、“曰”字等（见上下图），尤其如形似眼目的“目”，光芒四射的太阳纹等，与甲骨文几乎一样。
更为重要的是，通过现代的测年仪器判断，这些符号出现在至今8000年以前。
那么，贾湖刻符到底是一种文字，还是原始先民无意识的刻符？
重量级学者研究确认，贾湖刻符就是一种文字。北京大学历史系古文字学家葛英会认为，“这些符号应该是一种文字”，中国科技大学张居中认为，“我们称其为原始文字，或具有文字性质的符号，当然是成立的”。
其实，能刻下“目”、“日”之类的字样，又怎么可能是无意识的涂鸦？
而且，通过对贾湖刻符与甲骨文的研究，又再一次佐证贾湖刻符是文字的判断。
与甲骨文相比，贾湖刻符有三个相同之处：一，载体和书写工具相同，都是利器在龟甲或骨器上刻写；二，甲骨文用于记载占卜内容，而贾湖契刻也与占卜相关，两者作用相同；三，造字原理相同，贾湖契刻是事理符号，而甲骨文的事理文字很多。
正因如此，有学者宣称：贾湖刻符的出现，为商代甲骨文的历史源头探索提供了可靠的证据。经过贾湖刻符等的漫长演化，最终形成了成熟的骨刻文、甲骨文等。
令人遗憾的是，虽然贾湖刻符有着明显的文字特征，但却得不到西方学者的认可，甚至部分西方学者斥之“纯粹是一派胡言”。
其实，中国文字与西方字母文字表现大相径庭，发展演化规律自然差异很大，用西方字母文字的起源理论来衡量汉字起源，又如何能做出正确判断？更何况，还有一种叫偏见的东西存在。
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