日本海军在二次大战结束前，原本也是采用与世界各国一致的军舰命名原则，将旗下的军舰依照用途分为航空母舰（日语：航空母艦）、巡洋舰（日语：巡洋艦）、驱逐舰（日语：駆逐艦）等不同的级别。但在战后日本开始施行战后宪法，禁止日本拥有攻击武力，原本的海军也遭解散。直到1952年时，隶属于运输省之下的海上保安厅成立海上警备队，利用几艘自美军接收的巡逻舰（Patrol frigate）建立了一支小型的警备船部队。之后1954年时警备队改编为海上自卫队，警备船也随之正名为警备舰，是今日日本“护卫舰”的前身。
为了强调其拥有的军事武力仅止于自我防卫用途，日本在战后所成立的自卫队，无论是使用的武器级等命名与人员阶级，全都采用全新的命名方式。因此多种会在其他国家分开命名的作战列舰艇类别，在海上自卫队的船队中一律称呼为“护卫舰”，但在官方的英文译名中仍然沿用“Destroyer”的称呼方式。
1953年（昭和28年）日本着手计划建造新的水面舰艇，并根据保安厅警备队时代的命名方式，将警备舰区分为甲型警备舰（DD）与乙型警备舰（DE）。1960年（昭和35年时），颁布新的海上自卫队训令，将警备舰根据用途细分为更多的舰级，其中主要的作战用船只分类为“机动舰艇”，并进一步细分为水面上的“护卫舰”与水底的“潜水舰”（潜艇）。而护卫舰根据吨位尺寸的大小差异，分为甲型与乙型两种类别。该训令在1961年秋正式生效，“护卫舰”的称呼也同步启用。
在两种护卫舰之中，虽然在正式的舷号编列上并未实际如此使用，甲型护卫舰（DD）常根据主要用途的不同细分为反潜用（DDK）、防空/多用途（DDA）与指挥用（DDC）等种类，而舷号方面一律使用“DD”编列之。相对的，导弹护卫舰（DDG）、直升机护卫舰（DDH）与护卫舰（FFM）这三种较为后期才登场的舰种编号，则实际上被用于各舰的开发代号与舷号编列上。
直升机护卫舰（DDH）根据英文原名“Helicopter Destroyer”而简称为“DDH”，在预算编列资料上的正式类别名称为“甲III型警备舰”。海上自卫队的直升机护卫舰原本在特性上较接近其他国家海军配备有直升机库与起降机坪的驱逐舰，但是自日向级开始，海上自卫队的直升机护卫舰虽然名义上还是称为“DDH”，但无论是排水量、功能还是构造，却反而都比较接近一般的直升机航空母舰。在日本，DDH通常被视为是海上自卫队舰队的旗舰。
日向级拥有与他国海军两栖突击舰或直升机航空母舰接近的舰体构造、功能与吨位，如英国皇家海军的海洋号两栖攻击舰。在后续的出云级登场之前，日向级曾一度是日本在二战结束、帝国海军解散后除补给舰摩周级外，所建造过排水量最大的军舰。新舰由海上自卫队设计，IHI海洋联合负责建造。
日向（DDH-181）
- 日向（DDH-181）：第3护卫队群旗舰，母港为舞鹤港
- 伊势（DDH-182）：第2护卫队群旗舰，母港为佐世保港
出云级计划初衷是用于取代1980年代初期即开始服役并已老旧化的白根级，拥有与他国海军两栖突击舰乃至于轻型航空母舰接近的舰体构造、吨位、任务设定与改造构想。
出云（DDH-183）
- 出云（DDH-183）：第1护卫队群旗舰，母港为横须贺港
- 加贺（DDH-184）：第4护卫队群旗舰，母港为吴港
导弹护卫舰（DDG）根据英文原名“Guided Missile Destroyer”而简称为“DDG”，而在预算编列上则命名为“甲IV型警备舰”。海上自卫队所拥有的导弹护卫舰在功能上与其他国家的导弹驱逐舰相当，主要担负区域防空任务以保卫自身与所属的舰队。自金刚级之后，日本所建造的导弹护卫舰都采用了美国海军所主导的宙斯盾战斗系统（AEGIS）。当海上自卫队的舰队没有配置直升机护卫舰时，通常会以舰队中火力最强大、吨位次高的导弹护卫舰作为舰队旗舰。
旗风级是日本海上自卫队的第三代导弹护卫舰（相当于其他国家海军导弹驱逐舰的舰种），也是日本第一艘搭载燃气涡轮引擎作为动力的军舰。旗风型有许多改良，最显著的就是可以作为指挥旗舰的战术系统，在直升机护卫舰不在的时候可以即时取代担任旗舰。
旗风（DDG-171）
- 旗风（DDG-171）已转为练习舰使用（船身编号改为TV-3520），母港为吴港。
- 岛风（DDG-172）已转为练习舰使用（船身编号改为TV-3521），母港为吴港。
金刚级是日本海上自卫队旗下所属、配备有神盾战斗系统的护卫舰，除了是海上自卫队最早配备的神盾舰之外，也是全球除了美国海军之外最早出现的神盾舰。在护卫舰队中每1个护卫队群配备1艘，为舰队主要的防空中心。
金刚（DDG-173）
- 金刚（DDG-173）：隶属第1护卫队群第5护卫队，母港为佐世保。
- 雾岛（DDG-174）：隶属第2护卫队群第6护卫队，母港为横须贺。
- 妙高（DDG-175）：隶属于第3护卫队群第7护卫队，母港为舞鹤。
- 鸟海（DDG-176）：隶属第4护卫队群第8护卫队，母港为佐世保。
爱宕级是日本海上自卫队的现役神盾导弹驱逐舰，由美国的伯克级Flight IIA型式作为蓝本并加以改良所建造而成。
爱宕（DDG-177）
- 爱宕（DDG-177）：隶属于第3护卫队群第3护卫队，母港为舞鹤。
- 足柄（DDG-178）：隶属于第2护卫队群第2护卫队，母港为佐世保。
摩耶级是日本海上自卫队的一个神盾导弹驱逐舰（DDG）舰级，预定取代旗风级。该级首舰“摩耶”根据平成27年度计划建造，于2018年7月30日下水，2020年3月19日交舰成军。
摩耶（DDG-179）
- 摩耶（DDG-179）：隶属于第1护卫队群第1护卫队，母港为横须贺。
- 羽黑（ DDG-180）：隶属于第4护卫队群第8护卫队，母港为佐世保。
护卫舰（DD）根据英文原名“Destroyer”而简称为“DD”，此类广用型的护卫舰是海上自卫队舰队中数量最多的构成主力。其定位与其他国家海军的驱逐舰与巡防舰雷同，但《詹氏海军年鉴》将其一律划分至驱逐舰等级。护卫舰主要担任舰队中的反潜作战任务，但也具有一定程度的对空与对舰攻击能力。
朝雾级1980年代中期后建造的日本海上自卫队护卫舰。但是大小比较接近西方的巡防舰。和它的前级初雪型一样主要角色是多用途舰但是偏向反潜和反舰。具有直升机库。本级舰均已转入地方舰队。
夕雾（DD-153）
- 朝雾（DD-151）：2005年转移作为练习舰使用（船身编号TV-3516），成为山雾级练习舰二号舰，2012年转为护卫舰(DD-151) 。第14护卫队（舞鹤基地）
- 山雾（DD-152）：2004年转移作为练习舰使用（船身编号TV-3515），成为山雾级练习舰的一号舰，2011年转为护卫舰(DD-152)。第11护卫队（横须贺基地）
- 夕雾（DD-153）第11护卫队（横须贺基地）
- 天雾（DD-154）第11护卫队（横须贺基地）
- 滨雾（DD-155）第15护卫队（大凑基地）
- 濑户雾（DD-156）第14护卫队（舞鹤基地）
- 泽雾（DD-157）第13护卫队（佐世保基地）
- 海雾（DD-158）第12护卫队（呉基地）
村雨级1996年开始陆续服役的村雨级护卫舰（DDA）。实际上是海上自卫队曾使用过第二款命名为“村雨”的护卫舰级，第一代的村雨级是1959年时启用，分类上属于多功能护卫舰（DDA）。
五月雨（DD-106）
- 村雨（DD-101）横须贺第1护卫队群
- 春雨（DD-102）横须贺第2护卫队群
- 夕立（DD-103）佐世保第3护卫队群
- 雾雨（DD-104）吴市第4护卫队群
- 电（DD-105）吴市第4护卫队群
- 五月雨（DD-106）吴市第4护卫队群
- 雷（DD-107）横须贺第1护卫队群
- 曙（DD-108）吴市第1护卫队群
- 有明（DD-109）佐世保第3护卫队群
高波级为村雨级护卫舰改良强化型。高波级基本船型设计与村雨级相同，但是更换了与金刚级护卫舰相同的舰炮。
大波（DD-111）
- 高波（DD-110）第2护卫队群 横须贺
- 大波（DD-111）第2护卫队群 横须贺
- 卷波（DD-112）第2护卫队群 横须贺
- 涟（DD-113）第4护卫队群 吴
- 凉波（DD-114）第3护卫队群 大凑
秋月级日本第三个以“秋月”作为舰级命名的军舰，但不同于1959年的秋月级以反潜为主要任务，本级船舰反而与二战期间的秋月级驱逐舰以防空为主的设计较为相似，加强了防空上的战力。用以担负舰队的防空、反潜和反舰等方面等作战任务。
秋月（DD-115）
- 秋月（DD-115）第1护卫队群第5护卫队 佐世保
- 照月（DD-116）第2护卫队群第6护卫队 横须贺
- 凉月（DD-117）第4护卫队群第8护卫队 佐世保
- 冬月（DD-118）第3护卫队群第7护卫队 港舞鹤
朝日级：日本第二个以“朝日”作为舰级命名的军舰。是日本海上自卫队最新建造的一个通用驱逐舰等级，由秋月级衍生设计；她保留了秋月级舰体、但重新设计了上层结构及动力系统、配备最新型号的反潜侦搜装备，但其它配备予以简化。
不知火（DD-120）
- 朝日（DD-119）第2护卫队群第2护卫队（佐世保基地）
- 不知火（DD-120）第3护卫队群第7护卫队（大凑基地）
护卫舰（DE）根据英文原名“Destroyer Escort”而简称为“DE”。DE是美国海军为了战时作为货船船队的护航，而发展出一种吨位较轻的护航驱逐舰（日语：護衛駆逐艦），在过去海上自卫队曾使用“乙型护卫舰”来称呼此级船舰，但目前统一使用DE的命名。在《詹氏海军年鉴》中，将日本海上自卫队所拥有的DE护卫舰分类在巡防舰（Frigate）类别。DE大部分都配属在海上自卫队下辖、负责近海岸防工作的各地方队使用，且由于预算的削减，自1993年之后就不再有新舰的建造计划。
阿武隈级是日本海上自卫队的护航驱逐舰。该级舰只计划用于取代早期五十铃级护卫舰，并作为筑后级和夕张级的继任者强调反潜战能力。
阿武隈级
- 阿武隈（DE-229）第12护卫队（吴基地）
- 神通（DE-230）第13护卫队（佐世保基地）
- 大淀（DE-231）第15护卫队（大凑基地）
- 川内（DE-232）第14护卫队（舞鹤基地）
- 筑摩（DE-233）第15护卫队（大凑基地）
- 利根（DE-234）第12护卫舰队（吴基地）
护卫舰（FFM）舰种记号FFM分别代表巡防舰 (FF，Frigate) 及其多功能兼扫雷作战的设计用途 (M)。相较过往舰型，此新型护卫舰较小而精致，讲求多功能作战能力以及扫雷机能。这也是海上自卫队自楠型护卫舰（原美国海军塔科马级巡防舰)于1972年除役半世纪后再次出现的以巡防舰为舰级代号的护卫舰。
最上级首舰“最上”依据平成30年度计划建造，然而因施工中事故原因延迟于2021年3月3日下水，2022年4月28日交舰，因此不论下水或成军皆晚于二号舰“熊野”。预计建造22 艘，第一批8艘，现服役2艘。
最上（FFM-1）
- 最上（FFM-1）扫海队群（横须贺基地)
- 熊野（FFM-2）扫海队群 （横须贺基地)
以上就是亖哥为大家整理的日本海上自卫队现役舰艇舷号命名原则，方便大家以后看到日本海自的舰艇的介绍时自我分辨，避免有些小伙伴看到日向号护卫舰时一脸懵逼的情况发生，跑来问我这不是航母么？怎么在日本海自被称为护卫舰呢！顺便考考你们简称为“DDK”的舰艇你知道代表哪类舰艇么？
延伸阅读：
反潜护卫舰（DDK）在日文中称为“対潜護衛艦”的反潜护卫舰英文原名“Anti Submarine Destroyer”，但根据反潜艇的俗称（Hunter Killer）而简称为“DDK”，在正式的预算编列资料上称为“甲型警备舰”。目前海上自卫队已不使用DDK这种称呼，相关的舰种若不是已经退役，就是整并到广用护卫舰“DD”的分类中。
多功能护卫舰（DDA）根据英文原名“All Purpose Destroyer”，海上自卫队将多功能护卫舰（日语：多目的護衛艦）缩写为“DDA”，预算编列上称为“甲II型警备舰”。目前该类别已经不再使用，原本属于DDA类别的舰只，如果有尚未除役者，则整并至广用护卫舰“DD”的分类底下。
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