郑少秋、赵雅芝版的《楚留香》在香港播出后，收视率奇高，达到77%。大家可能会认为这么成功的电视剧，一定筹备了很长时间。其实不然，不仅没有太多时间来筹备，甚至是仓促上马，从决定拍摄楚留香到电视台正式播出，所用的时间短的吓人，只用了十天时间。为了抢占收视率，当时楚留香的制作跟现在的美剧制作模式比较类似，属于一边拍摄一边播出。
虽然准备仓促，但是电视剧出来的效果却特别好。十天之后，电视机前，观众就看见了风流倜傥的盗帅楚留香，只见他一会身轻如燕在夜空中翻腾，盗取宝物；一会神龙见首不见尾，不费吹灰之力打的敌人满地找牙；一会左拥右抱，周旋于数个美女之间，畅快饮酒，谈笑风生。郑少秋不愧为一个敬业的演员，每天拍摄十几个小时，仍然把楚留香表现的光彩照人、生动传神。
正因为楚留香制作时间紧张，而且郑少秋在接拍楚留香之前，已经签约拍摄嘉禾公司的电影《名剑》，所以，郑少秋是两个剧组连轴转，最终导致疲劳过度，患上了肝炎，不得不休息。香帅休息了，可是电视剧不能停播啊。制作人员就想到一个方法，把楚留香打落深谷，主要内容转向写龟兹国内乱的故事。虽然对电视剧整体而言，是极不统一的，但这已经是最好的办法了。
1982年，郑少秋版楚留香被台湾中视高价购入，该剧在台湾播出时收视率达到70%。电视剧播出时，万人空巷，争睹楚香帅风采。台湾中视在每周日播出一集，但仅仅是这一集就给台湾影视界带来了相当强烈的冲击力与震撼力。楚留香掀起了宝岛的一场武侠剧热潮，郑少秋的海报，随处可见；楚留香的主题曲，满街可闻。
郑少秋、赵雅芝版的楚留香在台湾播出后，轰动宝岛。按常理来讲，自己小说中的人物这么受欢迎，作者应该感到高兴才对，可是古龙对于该版楚留香的态度，一直是很复杂、很纠结的。因为电视台播放楚留香，没人问过古龙的意见；媒体争相报道楚留香，没人在意古龙的看法；人人都在谈论楚留香，没人询问古龙的想法。似乎大家都以为郑少秋生来就是楚留香，竟然忘了他是古龙笔下的人物。从当时的情况来看，仿佛谁都可以决定楚留香的命运，除了古龙。
因为郑少秋、赵雅芝的楚留香在台湾太成功，导致台湾演员因担心饭碗问题而群起抗议，要求停播《楚留香》以致闹上“立法院”。后来坊间流行的下载版《楚留香》（非后来TVB所出的DVD版本）即当年在台湾播出的版本，其中有些错漏及不连贯的地方就是当时那场冲击所造成的损失。不过幸运的是，后来为纪念楚留香播出35周年，香港制作了65集完整版的楚留香。当时楚留香在台湾有多火，台湾《民生报》第十版标题的标题很好地回答了这个问题：一九八二年是“楚留香”的！
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