在西班牙人发现新大陆的探险中，幻想的魔力不可估量。在哥伦布之后，另一个比较有名的探险者叫德·雷翁，他参加过哥伦布的第二次探险，并于1508年被任命为波多黎各的总督。他在那里建了一个西班牙村庄，从当地居民那里听到了一个神话传说。据说，比米尼岛上有一处泉水，谁要是喝了里面的水，就能青春永驻。这太具有诱惑力了，他立即请国王批准他去寻找这个神秘岛屿，占领这处神奇的泉水。国王对青春的渴望不亚于他，立即批准了他的这一请求。据说，他所组成的探险队中，有很多老头和残废人，这大约是航海历史上年龄最大的一批。
1513年3月3日，他们带着享受永世青春的梦想出发了。每到一个海岛，他们便迫不及待地在泉水和湖泊中游泳、沐浴，但是却从没遇到过能永葆青春的神奇泉水。1513年3月27日这天，他们看见了一大块陆地，这个岛屿上覆盖着绚丽多彩的亚热带植物。因为正好是在“鲜花盛开的”复活节的第一天发现的，于是德·雷翁把它命名为佛罗里达(西班牙语的意思是“鲜花盛开之地”)。他们继续航行，在很多地方登上海岸，品尝了小溪和湖泊里的水，却没有找到传说中的能返老还童的不老泉。
他们因为这次失败而感到十分伤心，在返回时，他们陷进了迎面而来的海上暖流形成的强大漩涡中。一位队员建议利用这股海流返回西班牙，德·雷翁猜测到这股海流会流到西欧海岸。事实证明，这是佛罗里达暖流，它的水量大得惊人。1521年，他率领一支200余人部队试图将这个地方殖民化，却遇到了北美印第安人激烈的抵抗，身负重伤的德·雷翁很快死去了。
1518年，荷南·科尔蒂斯继续航行。沿途他们又征服了一批印第安人。土著们贡献了自己所有的一切，并告诉他们自己再没有更多的黄金了，可是在西边有一个国家—墨西哥，那里的黄金很多。他们立即起航，去寻找这个拥有大量黄金的地方。
已经得知消息的墨西哥的君主派沿岸居民拿出黄金制品去换取海外的“商品”，西班牙人和以往一样征服了这个国家。在一个海岛上，他们发现了一座神庙，庙里住着四个身穿黑色斗篷的印第安祭司。他们记录如下:“这天，他们把两个男孩子作为祭品，剖开了他们的胸腔，把血淋淋的心脏作为贡品献给神灵。用这样残酷的手段杀死小孩的情景，使我们震惊不已。”
1519年4月，科尔蒂斯的探险队发现了今天的墨西哥，并运回了大批精巧的黄金首饰。“黄金之国”的美誉也由此传到了西班牙，并给墨西哥带来了灭顶之灾。
受”黄金之国“的消息的影响。1519年，另一个探险家皮涅达前往墨西哥探险，并发现了密西西比河，并证明了墨西哥湾沿岸是一块辽阔的大陆。1532年，探险家科尔蒂斯发现了加利福尼亚半岛，多年后人们才证实这块土地与美洲大陆连接。
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