在电视剧《人世间》里面，周秉昆是周氏三兄妹中的老幺和满崽，排行最小，相比哥哥周秉义和姐姐周蓉，他看起来更加憨厚，性格内向，不善言辞，连发小乔春燕都说他像木头一样木讷。
然而，傻人有傻福，吉人自有天相，在周秉昆的人生路上，他先后遇见了三位贵人，或者在终身大事婚姻方面，或者在谋生出路方面，都给他鼎力相助，在关键时刻伸出了援手。
一、周秉昆营救马守常：大众浴池门口见义勇为
周秉昆的同事工友涂志强不慎杀人，最后被带到吉春市郊外行刑，结束了生命。周秉昆迫于红星木材加工厂的压力，不得不去现场全程观看，回来之后神志恍惚，魂不守舍。
面对肖国庆和孙赶超的误解，周秉昆最终与红星木材加工厂厂长许红兵发生冲突，怒发冲冠，愤而辞职，成为了失业人员。而留城青年一生只有一次分配工作的机会，周秉昆不得不向乔春燕求助。
在大众浴池门口等待乔春燕出来的间隙，周秉昆恰好遇见了一位老人从里面走出来，突发疾病，十万火急。在这样的情势之下，周秉昆二话不说，蹬着货斗车把老人送到了市医院。
等到周秉昆跑进医院报上马守常的名字，立马就有一大堆医务人员走出来围着老人团团转，事后还有一位姑娘以执行上级命令的方式询问周秉昆的名字和单位，这将是接下来的一个重要伏笔。
二、周秉昆求见蔡晓光：松花江酱油厂成为下家
周秉昆失业以后，原本想着去发小乔春燕分配的大众浴池工作，找关系成为一名修脚工。然而，在最后关头，哥哥周秉义终于在江辽生产建设兵团拍回一封加急电报：“工作事可找蔡晓光办。”
作为姐姐周蓉的同窗旧友，当年还差一点儿成为了周家的女婿，蔡晓光父亲担任江辽省商务厅的一把手，蔡晓光本人也在吉春市东方重型拖拉机厂担任宣传处主任，可谓是阵父子兵，能量很大。
在蔡晓光的牵线搭桥下，周秉昆经过激烈的思想斗争，最终决定接受这位“姐夫”蔡晓光的安排，去往松花江酱油厂工作，还是活儿最轻松最干净的味精车间，逢年过节还能得到调味品作礼物。
虽然周秉昆的工作着落在临门一脚的时刻，遇到了些许变数，从味精车间调到了出渣车间，活儿既苦又累，但是他好歹解决了谋生的出路，不再是失业状态，母亲李素华也就不用提心吊胆了。
三、周秉昆送钱给郑娟：乔春燕并不是他的真爱
一直以来，乔家三姑娘乔春燕对周秉昆念念不忘，明里暗里各种奉送秋波，但是周秉昆并不为所动。在周秉昆的心里，他和乔春燕是一起穿着开裆裤长大的发小，简直不能再熟悉了。
从这一点上说，周秉昆是一位非常真实的男人，顺从自己的内心去选择婚姻。他受社会混混水自流和骆士宾的安排，去郑娟家送钱，还把属于自己的辛苦费5块钱一起捎上，注定会掀起波澜。
就像郑娟的母亲说的那样，郑娟准备和未婚夫涂志强去领证的前夜，没想到涂志强犯犯事了，而且还是杀人罪。这一下，未婚先孕，成为了千夫所指的作风不检点，连做寡妇的资格都没有。
但是，周秉昆两次搀扶倒地的大娘站起来，还把郑娟严词拒绝的35块钱，递到了大娘的手里，这一份恩情，将成为周秉昆和郑娟擦出爱情火花的导火索，大娘在中间穿针引线，成为未来的丈母娘。
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