近年来，由于英语学习的小龄化，家长对儿童英语启蒙越来越重视，本来是应用于英语为母语国家的教学法--自然拼读法受到越来越多的老师和家长的青睐，从而兴起了一股“自然拼读”热。
“自然拼读”这个说法本身在英语中是不存在的，因为如果你直接拿出来翻译成英语，叫natural spelling或者natural spelling & pronunciation , 英语为母语的人士并不理解这一个概念。其实真正的说法是Phonics，即字母拼读法（又译自然拼音）是自然形成的一种发音规则，它主要教授英文字母（letter）与语音（sound）间的对应关系，是美国、加拿大本土孩子的必修课程。
在初级英语中80%的单词在拼读时都是有规律可循的。
一旦掌握了这种发音规则就不必去翻查字典而能够顺利地将单词读出。一旦孩子们学习了这种不用音标的发音规律可以很快学会拼读不认识的单词，提前进入阅读领域，使英语学习变得简单、快乐、有趣。英语培训机构看到了其中的宣传商机，神话了phonics“看词能读，听音能写”的功能。
家长一听就开心了，这个方法好呀，想当年我们学英语那会儿背单词都是标注中文才能读出来啊，must都读成“马斯特”，从来不曾看词能读，更何谈听音能写？甚至有人认为自然拼读法可以解决英文学习中的一切问题，比如孩子的学习兴趣问题、拼写能力问题、听力问题、阅读问题等等。
但是自然拼读法主要是在英国、美国、加拿大等以英语为母语的国家中使用的教学方法，目的是帮助学生掌握单词发音与拼写之间的对应关系，从而理解或拼读单词。接下来我们带着几个问题来深入地认识自然拼读。
什么是自然拼读法？
既然自然拼读法是针对于以英语为母语国家的孩子，而并不是针对英语为第二外语的孩子们，所以这个学英语的方法在中国的实施就会有不同的看法：
- 一种看法是完全赞同自然拼读法。原因也很简单，因为据说掌握了自然拼读法就可以拼出80%的英语词汇，把枯燥无味的背单词变成了一件简单、有趣味的拼单词方式，从而达到事半功倍的效果。而且英美国家小孩学英语不学音标，只学自然拼读和高频词就可以达到自主阅读的目的了。
- 另一种看法是完全反对自然拼读法。因为自然拼读是针对于以英语为母语国家的孩子们，对于我们的孩子并不是十分适用，因为我们没有母语环境。再说很多单词的重音并没有办法用自然拼读解决，还得靠国际音标才能读准确。而且自然拼读发规则发音太多，并不好掌握。而音标比起来自然拼读的规则却是简单明了的。
- 第三种看法是自然拼读法和音标两个都要学。音标可以在拼读不出来的情况下提供准确的标识，比如重音的问题，不规则读音的问题。而自然拼读又比音标学起来有趣的多，通过自然拼读可以使英语习得更有乐趣，从而最终走上英语自主阅读的道路。
关于这三种完全不同的看法，我们首先要搞明白自然拼读到底都在学些什么。
自然拼读法是一种完全抛弃音标，直接分析单词中的音素进行的“合成拼音”的教学方法。它通过让孩子辨识字母及字母组合的发音规律，在字母与发音之间建立直接联系，所以通过自然拼读可以培养孩子做到“见字能读，听音能写”。
举个简单的例子：比如说当我们看到一个单词cat，我们小时候背单词会逐个字母的背：c-a-t。但是字母的发音c-a-t和单词“cat”的读音却没有任何关联性，只能靠不断重复来记住这个单词。自然拼读法就是把这三个字母分成三个音素，分别是/k/, /ae/,/t/。老师需要教授学生如何把这三个音素组合起来，最后它的发音就是“cat”。
自然拼读法就是我们要把纸上的字母组合成的单词通过解码，拼读出单词的读音，再同脑海里事先听过无数次的音印证，就能跟日常生活中常说的某个词语对应起来，从而猜出它的含义。因为听力的单词量远大于阅读量，很多字可以听懂但却看不懂，所以想把纸上的字识别出来，就需要拼读出来。
以刚刚的cat来举例，你必须先听过cat这个单词，也看到过猫这个动物，你已经知道cat（发音）=猫，只是不知道cat怎么写，学自然拼读法只不过是把写在纸上的字和认识的东西结合起来。
所以说，如果孩子并没有输入这个词的音与含义，那么即使拼读出来其音，不知其意也并没有什么用。针对于中国等非英语为母语的国家，如果没有前期大量的输入积累和音素练习，那么学习自然拼读也就自然少了很多意义，甚至是走了弯路。这就是为什么很多专家说的“学习自然拼读误人子弟”的原因。
英语母语国家的孩子大多是从幼儿园期间（大概4-5岁）开始接触自然拼读法的，孩子们会一直接触自然拼读的规则直到上到小学2-3年级左右（大概7-8岁）。而那些孩子们在5岁之前就已经积累了大量和生活有关的词汇，只是没有跟文字对应起来而已。
况且自然拼读法一点也不简单，从学习26个英文字母的发音开始，同时加上巩固生活中大量的听与分级阅读训练去巩固所学的自然拼读规律。英文虽然只有44个读音，但是自然拼读规则却有上百条之多。连欧美国家孩子在母语环境里学习自然拼读平均都需要2-3年，那对于我们一个非母语环境的孩子可能需要的时间还会更长。
除了规则多、时间长以外，自然拼读法对于我们国家孩子来说还有很多瓶颈，比如说：
❖1. 自然拼读法并不适合0启蒙的孩子，对老师也有一定的要求。
自然拼读法适合有一定量英语启蒙的孩子，尤其是有大量词汇输入的孩子。如果孩子的英语是0启蒙，那么自然拼读可能只会让ta觉得拼读有趣，但是从有趣到自主阅读的实施却是一个相当漫长的过程。
很有可能你家孩子是只会拼读，但却不知道拼读出来的单词为何意。另外一点就是老师必须是受过自然拼读培训的老师，因为老师所担任的是把单词拆开、重组、拼读的一个重要角色。如果老师没有受过任何培训，都不知道拆解后的单词读法是什么，只是照本宣科，那么很有可能孩子学自然拼读只是学会了拼一些单词和它们的读音而已。
❖2.自然拼读法是一种解码能力，对发音并没有什么太大帮助。
自然拼读法的最大问题之一就是它无法帮助孩子学习如何发音。英语为母语国家的孩子并不会有这样的困扰，因为他们有很好的母语环境，所以他们也不需要学音标。但是对中国人来说，在音标的帮助下会更清晰的知道发音区别。尤其是英语里面的一些细节性的发音，比如说中国一般都容易发错的th，v，和c 等等，这也是为什么国际音标这么多年在中国的地位还是十分的重要。但是因为音标学习起来比较枯燥，所以时间不宜过长，学习年龄不宜太小，避免孩子因音标而对英语反感。
❖3. 自然拼读法没办法培养孩子的断句能力，也不涉及标点符号的使用。
很多美国老师也在诟病自然拼读法重点是教会孩子拼写，但是并没有涵盖标点符号的使用，以至于很多孩子会拼写却不知道如何断句。如果只教授自然拼读法，那么在写作的时候孩子就会很难分清楚什么时候大写、什么时候小写，什么时候用分号，什么时候用逗号。所以往往老师在教授自然拼读法的同时，还要有很多的其他的方法辅助教学，并不全然只是靠自然拼读法。
如何看待自然拼读法？
那么自然拼读法就完全不适用了吗？我们应该如何看待自然拼读法呢？
如果你在孩子英语启蒙阶段很难创造母语环境、没有足够的输入量，或者孩子已经到了小学阶段，那么自然拼读法不学是完全可以的。因为自然拼读法只是学英语的一种方法，而不是唯一一种方法。花更多的时间和孩子正确磨耳朵、亲子阅读、分级阅读、带孩子看ta喜欢看的动画片、电影，把更多时间花在让ta持续对英语的兴趣上反而会更重要。
当然如果不差钱可以长期请到水平很高的教自然拼读的老师，也可以创造足够好的英语母语环境（尤其是在孩子英语启蒙阶段），那么自然拼读法是可以尝试的。自然拼读法的解码能力对中国孩子最大的帮助就是教孩子正确拼写已经掌握了的听力词汇。
有小朋友在学英语的过程中并没有学过自然拼读法，但是却通过大量的输入自己总结出来一些拼写的规则，比如说sion和tion的发音不同、以thr开头的three、throw都需要舌头打个转等等。每天睡觉前妈妈都会把第二天要考的英语单词写在小白板上，小朋友就一边念英文一边找规律，然后单词在脑子里睡了一晚上以后，早晨起来第一件事就是再重复一遍。通过这个小窍门小朋友单词考试基本上次次都是100分。
但是自然拼读法里有一项关于高频词的概念，不妨从孩子有一些英语启蒙后（完全掌握了50个单词到大概熟悉300个单词后）就花些时间学习。
自然拼读法可以覆盖大概80%的规律，那么剩下的20%呢？这就是高频词Sight(视觉) Words（词汇）， 就是“看一眼就认识”的单词。因为他们在日常生活里出现的频率实在是太高了, 所以被大家称为高频词 。
高频词有220个单词，而这些单词大多数都是不符合自然拼读规则的。其次，根据北美教育学家对儿童读物与日常用语的系统分析，高频词在早期阅读书籍中出现率高达50%以上。意思就是掌握了它们，意味着在阅读中有50%以上的单词都已经认识。一旦儿童认识了这些词，这都使得他们阅读更加简单。因为孩子会更专注于剩下的词汇。
学习高频词的方法就是大量的重复的听说读写。你可以通过闪卡、游戏进行学习与巩固练习。关于高频词的学习是不需要家长有很专业的英语背景知识的，如果读者朋友们对高频词还有疑问，或者希望我可以再详细描述一下如何有效的使用这两种学习途径的话，之后文章可以着重和大家分享。
今天讲关于自然拼读法就是希望给大家扫雷，让读者朋友们在选择时不盲从：花更多的时间先把孩子的英语启蒙做好做扎实比选择哪一个英语方法更为重要。
作为一个专门从事少儿英文教学的工作者，我希望帮助大家找到最有效率的学习方案。
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