2016年蚂蚁金服在下属APP支付宝正式启动项目——蚂蚁森林种植计划。旨在促进国民低碳生活消费观念的提高，借此推动我国生态环境保护体系的健全。项目涵盖范围相对广泛，将会计算每一次消费者低碳生活环保的行为，并将其转化为“种树能量”来让消费者在虚拟的树木上进行施肥。从玩法上来看，同中国互联网早期时代的种菜、农场庄园游戏有异曲同工之妙。但从内容核心上来看，实际玩法的作用却截然不同。
用户在虚拟庄园种植的树木，每一棵树木都有自己专属的编号。并且都会以实体的形式，在中国内蒙古等地进行种植。这种将线下线上连接的项目，在各地都引起老百姓的关注。据统计截止到2017年5月，蚂蚁森林使用用户群体人数超过2亿元，共计种植树苗高达1025万棵。并且每一个用户都可以通过卫星定位图，查看到自己现实社会中所种植的那棵树苗。
对于普通消费者而言，这样的模式非常奇特。我国大部分人口聚集在城市，老百姓虽然知道低碳出行、绿色环保等概念，但是对于如何实施和落实这些目标并不了解。并且即便是真正了解，上班族也没有太多时间跑到郊区、森林等地种植树木。蚂蚁森林的出现，让消费者在互联网平台上也有了支持和推动绿色环保项目的能力。
对于阿里巴巴而言，蚂蚁森林属于一个非常意外的收获。《中外对话》曾经专程前往杭州，对蚂蚁金服工作人员进行采访。王玲表示：“一开始设计蚂蚁金服，仅仅只是希望能够推动用户树立绿色生活意识，并没有想到会有如此多的用户参与其中。”如今这个绿色倡议规模日渐扩大，2019年蚂蚁森林在甘肃省、内蒙古等地共计种植1.22亿棵树木，为中国减少碳排放量高达790万吨。
并且蚂蚁金服承诺，每一个参与蚂蚁森林活动的用户都会拿到自己对应的环保证书。全面“环保热”，因为支付宝的一项小程序得以爆红。中国气候传播项目中心，对中国消费者进行科研调查，非常遗憾只有27.5的受访者愿意为自己的碳排放行为买单。而浅显易懂的小程序，将这样的情况进行扭转。越来越多中国国民，愿意参与到环保事业之中，并且认为通过支付宝蚂蚁森林减少碳排放是一个非常不错的选择。
支付宝创立的蚂蚁森林，实际上是一个双向碳排放减少活动。用户需要尽可能多的进行减碳排活动，才有机会拿到更多的“绿色能量”种植树木。而树木种植本身便对减碳活动有着促进推动作用。如今阿里巴巴对外正式公布在甘肃、内蒙古一带种植的蚂蚁森林，曾经被黄沙覆盖的库尔其沙漠如今已经摇身一变为壮阔的绿洲。
支付宝方面表示，未来阿里还将携手用户种植更多树木。将现有种植规模扩大，种植超过2.23亿棵树木，造林面积突破306万亩，以求达到抵御风沙，对抗沙尘暴、调节北方生态平衡的目的。此前联合国秘书长、环境保护协会，便对支付宝这一创举进行称赞。
表示这项业务的作用举世无双，未来对中国社会的推动，对世界减碳排放活动有着重要意义。这背后马云的雄厚资金必不可少，而我国多家专业数据分析机构，也在其中扮演着非常重要的角色。全民减碳排放活动下，他们的作用必不可缺。
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