范雎（音jū),一作范且，字叔，魏国芮城（今山西省芮城县）人。
春秋战国是一个复杂的时代，用狄更斯的话说就是：“这是最好的时代，也是最坏的时代，这是智慧的时代，也是愚蠢的时代”。和众多渴望建功立业的人一样，范雎自觉身负大才，所以也想在这个所谓的“大争之世”中寻得立足的港湾。他首选的目标就是自己的母国魏国，为自己的祖国效力本是天经地义的事情，但范雎有一个致命的短板，那便是出身低微且身无分文，对于一个想要出仕的人而言，这是他最大的阻碍。望着魏国那高大的王侯之殿，他无法向里面迈进一步，范雎的心中很是无奈。只好暂时投靠魏国中大夫须贾的门下，如果有机会能让自己一展才华，说不定能够跳过自己家贫低微的短板，实现自己事魏的愿望。事实上，这个机会很快到来了......
一次偶然的机会，须贾奉魏王之命使齐通好，范雎作为随从一道出使。能跟着一国大臣出使他国，这是很高的荣耀，也是难得的一次展露才华的机会，让范雎决心把握住这次机会，好好地露一手，让须贾明白自己真正的价值。当时正值襄王即位，齐国日益强盛之时。由于魏曾参加燕国大将乐毅率领的五国联军攻打过齐国，并逼死了齐缗王。魏王害怕齐国的报复，让须贾来缓和两国的紧张关系。谁知须贾是个懦弱无能之辈，在齐王的严厉质问下哑口无言。就在这个关键时候，范雎挺身而出解释了一番，齐王听后怒气顿消，非常佩服范雎的才能，特赐他十斤黄金和牛、酒等物。范雎向须贾报告了此事，须贾命他退还黄金，只留下牛、酒。但须贾为人心胸狭隘，回国后竟向国相魏齐诬告范雎私通齐国。魏齐大怒，将范雎严刑拷问，打得他几乎断了气，肋骨被打折，门牙也打掉了两颗。最后，魏齐叫人用破席把他裹起来，扔在厕所里。
天黑下来，范雎才从昏迷中醒过来，只见一个兵士守着他，范雎恳求他帮助。那个守兵出于同情偷偷放走了他，回头却向魏齐汇报，说范雎已经死了。
从此，范雎藏匿于民间，化名为张禄。
公元前271年，秦昭襄王派遣王稽使魏，范雎的密友郑安平趁机向他推荐了范雎。经过一夜的长谈，王稽认定范雎是个不可多得的人才，便将他带回秦国。当车马行至秦国湖这个地方时，他们迎面碰上了秦相穰侯魏冉的车骑。魏冉是秦昭襄王之舅，依仗姐姐的地位把持朝政长达几十年，此人厌恶招纳诸侯宾客，唯恐威胁了他的权势。
范雎虽身为布衣，但对各国的形势非常关心，对穰侯也有所了解，因而远远地看见魏冉的车骑，就藏于箱中避祸。不一会儿，穰侯车马来到，一阵寒暄客套后，穰侯目视车中，又察看了一下随行人员，接着对王稽说：“你此次出使魏国，没有带诸侯的宾客来吧？这些人依靠口舌扰乱视听，只是为了自己的富贵，全是些没用的废物！”王稽忙附和说：“丞相所言极是。”穰侯没有发现什么可疑的，于是走了。一场虚惊过后，王稽正要上路，范雎从车箱中出来说：“穰侯这个人性疑而见事迟，刚才分明已经起疑。虽未立即搜索，不久必悔，悔必复来，我还是再避一下。”说着下车从小路前行。果然如范雎所料，不久二十余骑飞驰而来，声称奉丞相之命搜查，遍索车中，见并无外国之人，这才转头扬长而去。经历这场变故，王稽对范雎佩服得五体投地。
范雎到了秦国，给秦昭襄王上了道奏章，秦昭襄王约定日子，在离宫接见他。
嬴稷（前325年～前251年），又称秦昭王。嬴姓赵氏 ，名则，一名稷。秦惠文王之子。
到了那天，范雎去离宫，在半道上碰见秦昭襄王坐着车子来了。范雎故意装作不知道是秦王，也不躲避。秦王的侍从大声吆喝：“大王来了。”
范雎冷淡地说：“什么，秦国还有大王吗？”
正在争吵的时候，秦昭襄王到了，只听见范雎还在那儿吵嚷：“只听说秦国有太后、穰侯，哪儿有什么大王？”这句话正说到秦王的心坎上。他急忙把范雎请到离宫，命令左右退出，单独接见范雎，说：“我诚恳地请先生指教。不管牵涉到谁，上至太后，下至朝廷百官，先生只管直说。”
范雎说：“秦国土地广大，士卒勇猛，要统治诸侯，本来是很容易办到的事，可是十五年来没有什么成就。这不能不说相国（指穰侯）对秦国没有忠心办事，大王也有失策的地方。”
秦昭襄王说：“你说我失策在什么地方？”
范雎说：“齐国离秦国很远，中间还隔着韩国和魏国，大王却要出兵打齐国，就算顺利地把齐国打败了，大王也没法把齐国和秦国连接起来。我替大王着想，最好的办法就是远交近攻。对离我们远的齐国要暂时稳住，先把一些临近的国家攻下来。这样就能够扩大秦国的地盘。打下一寸就是一寸，打下一尺就是一尺。把韩、魏两国先兼并了，齐国也就保不住了。”
范雎提出“远交近攻”的外交政策
秦昭襄王点头称是，说：“秦国要真能打下六国，统一中原，全靠先生远交近攻的计策了。”
当下，秦昭襄王就拜范雎为客卿，并且按照他的计策，把韩国、魏国作为主要的进攻目标。过了几年，秦昭襄王把相国穰侯撤了职，又不让太后参预朝政，正式拜范雎为丞相。
魏国受到秦国的威胁，十分惊慌。相国魏齐听说秦国的丞相是魏国人，就打发须贾到秦国去求和。范雎听到须贾到了秦国，换了一身破旧衣服，到客馆里去见他。须贾一见范雎还活着，吓了一大跳，说：“你现在在这儿干什么？”
范雎说：“我就在这儿给人家当个使唤人。”须贾见他身上穿得单薄，冻得打哆嗦，就拿出一件茧绸大褂来送给范雎，并且留他一起吃饭。须贾说：“听说秦王非常重用丞相张禄。我很想见见他，不知有没有人能够给我引见？”范雎说：“我的主人倒跟丞相相识。大夫要见丞相，我就伺候你去见他吧。”
范雎陪须贾到了相府门口，对须贾说：“大夫等一会儿，我去通报一下。”范雎进去不久，里面传出命令：丞相升堂，叫须贾进去。须贾问守门的侍者说：“刚才同我一块儿来的范叔，怎么还不出来？”
守门的说：“哪儿来的范叔，刚才进去的不就是我们的丞相吗？”须贾这才知道丞相张禄就是范雎，吓得一身冷汗。他进去后，跪在地上爬到范雎面前，连连磕头说：“我须贾瞎了眼睛，得罪了丞相，请丞相把我治罪吧。”
范雎把须贾狠狠地数落了一顿，接着说：“你今天见了我，给我这件绸袍子，总算还有点人情味儿。看在这个份上，我饶了你的命。”接着，他又叫须贾捎信给魏王，要魏王杀了魏齐，才允许魏国割地求和。回到魏国，须贾把范雎的话回报了魏王。魏王情愿割地求和。魏齐走投无路，只好自杀，于是魏国求和。
秦国就这样按照范雎远交近攻的计策，一统天下。
范雎在担任宰相后，还决定在由秦入蜀的群山峻岭中开凿栈道。也就是褒斜道。是古代穿越秦岭的山间大道，为古代巴蜀通秦川之主干道路，全程249公里。千里栈道的开通，便利了秦、蜀间的往来交通，也使秦国的用兵更加灵活，可以由蜀地出击东方国家。褒斜道在中国历史上开凿早、规模大、沿用时间长。
此后，秦国不断地恫吓楚国，扬言由蜀地而下，秦军不消几日就可踏平楚国。
范雎助力长平之战。当时，范雎与白起，可谓秦国两个顶天立柱，是秦昭襄王的左膀右臂。秦国最终能统一天下，与这两人的文韬武略分不开。白起是秦国著名大将，有常胜将军之称，特别是长平之战，一举歼灭坑杀赵国主力军四十五万之众。当然，长平之战之所以全胜，也有范雎的功劳，因为正是他用反间计，使赵王临阵换掉名将廉颇，代之以只会纸上谈兵的赵括。
长平战役之后，白起派司马靳北略太原，派王龁进攻邯郸，自己返回咸阳等待捷报。一切似乎都在白起计划之中，司马靳拿下太原，尽取韩、赵两国的上党之地;王龁也攻下赵国的皮牢、武安等地，兵锋直指邯郸，看起来赵国破灭指日可待。
就在白起欲乘胜追击之时，著名的说客苏代拿了赵、韩两国的银子前来秦国游说。在苏代的巧舌如簧之下，范雎居然被说动了。便向秦王谨言：“秦军已长期在外征战，不光将士疲劳，国内亦疲劳，还不如答应赵韩两国割地求和，以修生养息。”秦昭襄王被范雎说动，就此退兵。白起获知范雎暗中作梗后，便与之结怨。后来，在范雎的挑拨下，秦昭王先将白起贬为士卒，随后又令其自杀。
长平之战
范雎还一味提拔亲信。范雎当初受到迫害，是在好友郑安平和秦国使者王稽的帮助下才逃到秦国的。所以范雎得志后，就利用职权报私仇，先廷辱须贾、后计杀魏齐，而对王稽与郑安平十分关心。在他的精心安排下，王稽被任命为河东太守、郑安平被任命为将军，他还安排郑安平接替白起率兵攻赵，结果不但被赵国打得大败，郑安平还率两万士兵投降了赵国。当时，要按照秦律，范雎用人失察应受到株连，并祸及三族，只不过秦昭襄王念其功劳大，未加追究。他的另一亲信王稽也背信弃义，竟“里通外国”。尽管秦昭襄王仍未追究范雎的责任，但范雎深深感到了恐惧。这个时候燕国人蔡泽听闻了这些事来到秦国，找范雎辩论，范雎听信了蔡泽所说的日中则溢，月满则亏之言，于是在公元前255年推举蔡泽代替自己的相位，辞归封地，退出了政治舞台，不久病死。
范雎向秦昭王提出“远交近攻”之策，同时范雎也是秦国历史上第一个明确提出了“远交近攻”的战略方针的人，这是范雎对秦国的杰出贡献，为秦逐个兼并六国最后统一中国奠定了战略基础，而且对后世影响也相当深远，为中国政治、外交思想史增添了重要的一页。
