天帝是早期天地崇拜被儒家学说吸收融合后形成的儒家神衹，亦称上帝、天神，按方位具体有五个神衹，即五帝。
据《山海经》记载，五帝分别是：
东方青帝，是位于东方的司春之神，由太昊担仼，又称苍帝、木帝；南方赤帝，主管南方，司夏天，由炎帝担任；西方白帝，主管西方，司秋天，由少昊担任；北方黑帝，主管北方，司冬天，由颛顼担任；中央黄帝，乃中央之神，总管八方，乃五帝之首，由黄帝担任。
由此观之，天帝并非确定的人格神，而是一种可以由不同的“人”充仼的职位。其组织原则则似乎是一种委员制。
事实上，儒教并非严格意义上的宗教，因此没有像基督教、佛教那样形成严密的神学理论体系。其神衹系统很大程度上是根据现实的需要而设定的。
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