笛子，是中国传统音乐中常用的横吹木管乐器之一，也是中国传统乐器中最具代表性最有民族特色的吹奏乐器。在民族乐队中，笛子是举足轻重的吹管乐器，被当做民族吹管乐的代表。
中国笛子历史悠久，可以追溯到新石器时代。那时先辈们点燃篝火，架起猎物，围绕捕获的猎物边进食边欢腾歌舞，并且利用飞禽胫骨钻孔吹之（用其声音诱捕猎物和传递信号），因此也就诞生了我国古老的乐器——骨笛。到了汉代，许慎的《说文解字》明确记载“笛，七孔，竹筩也”。
笛，在中国古代的文字记录中，被古人寄予了治国安邦的神圣愿望。《风俗通》中有云：“笛，涤也。所以涤邪秽，纳之雅正也。长尺四寸，七孔。”《乐书》亦说：“笛之涤也，可以涤荡邪气出扬正声，七孔，下调，汉部用之。盖古之造笛，剪云梦之霜筠，法龙吟之异韵，所以涤荡邪气，出扬正声者也，其制可谓善矣。”可见笛的“涤荡邪气”或“涤邪秽”内涵，与中国古代宫廷雅乐的功能殊途同归。
笛子大部分是竹制的，但也有石笛、玉笛及红木做的笛子，古时还有骨笛。不过，制作笛子的最好原料仍是竹子，因为竹笛声音效果较好，制作成本也较低。
关于笛的经典诗词
◆ 《春夜闻笛》
唐·李益
寒山吹笛唤春归，迁客相看泪满衣。
洞庭一夜无穷雁，不待天明尽北飞。
◆ 《出塞》
唐·王之涣
黄河远上白云间，一片孤城万仞山。
羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。
◆《塞上闻笛》
唐·张祜
一夜梅花笛里飞，冷沙晴槛月光辉。
北风吹尽向何处，高入塞云燕雁稀。
◆《鹧鸪天》
宋·黄庭坚
黄菊枝头生晓寒，人生莫放酒杯干。
风前横笛斜吹雨，醉里簪花倒着冠。
身健在，且加餐，舞裙歌板尽情欢。
黄花白发相牵挽，付与时人冷眼看。
◆《题北谢碑》
唐·李白
一为迁客去长沙，西望长安不见家。
黄鹤楼中吹玉笛，江城五月落梅花。
经典笛曲
1.姑苏行
采用昆曲音调，具有江南风味。乐曲典雅，表现了古城苏州（古称姑苏）的秀丽风光和人们游览时的愉悦心情。宁静的引子，是一幅晨雾依稀、楼台亭阁、小桥流水的诱人画面。
2.小放牛
这段旋律带者浓厚的民间色彩，充分表现年轻人的天真活泼情绪。《小放牛》的版本很多，演奏的乐器亦各异，很多戏曲也会采用作为唱腔，这个版本是刘森改编，单纯不复杂，较重视乐曲的韵味。
3.鹧鸪飞
乐曲通过对鹧鸪飞翔的形象描绘，表现了人们向往自由、追求光明的崇高愿望。乐曲分慢板、中板两个部分。
4.梅花三弄
《梅花三弄》又名《梅花引》，是中国古典乐曲中表现梅花的佳作，早在唐代就在民间广为流传。全曲表现了梅花洁白芳香、凌霜傲雪的高尚品性，是一首充满中国古代士大夫情趣的琴曲。
5.妆台秋思
听着这充满着凄楚、哀怨、思念的笛曲，我们似乎来到了两千年前那秋风漫天，草黄叶枯的草原上，就在匈奴大单于的王宫里，王昭君在她的梳妆台前，对着镜子中的自己，默默思念远在千里之外的父母亲人，笛声缓缓的旋律就像是她的诉说，诉说她在汉宫中备受冷落的悲愤，诉说她离乡千里的孤寂。
6.幽兰逢春
乐曲采自昆曲音调，慢板主题取材于昆曲“二郎神”，快板取材于昆曲过场音乐。优扬雅致，委婉抒情，赞美了兰花的清雅幽馨。
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