长沮、桀溺耦而耕，孔子过之，使子路问津焉。
长沮曰：“夫执舆者为谁？”
子路曰：“为孔丘。”
曰：“是鲁孔丘与？”
曰：“是也。”
曰：“是知津矣。”
问于桀溺。桀溺曰：“子为谁？”
曰：“为仲由”。
曰：“是鲁孔丘之徒与？”
对曰：“然。”
曰：“滔滔者天下皆是也，而谁以易之？且而与其从辟人之士也，岂若从辟世之士哉？”耨而不辍。
子路行以告。夫子怃然曰：“鸟兽不可与同群，吾非斯人之徒与而谁与？天下有道，丘不与易也。”（《论语·微子》18.6）
长沮、桀溺，皆为当时隐士，可能非其真名。金履祥《集注考证》言：
长沮、桀溺，各皆从水，子路问津，一时何从识其姓名？盖二人耦耕于田，其一人长而而沮洳，一人桀然高大涂足。因以名之。
耦耕是古代的一种耕田方法，两人并肩用耜翻土。
二人正在耕地，孔子一行路过此地要渡河，便派子路去打听渡口在哪里。
先问长沮，当他得知那个执辔驾车的是孔丘时，便说：孔丘知道渡口在哪里。大概他早知孔丘之名，言外之意如张居正所言：
问者不知，知者不问。既是鲁之孔丘，他游遍天下，无一处不到，于津渡所在，必已知之矣，又何必问于我哉？
长沮所言之津指的是天下的出路了。本章颇有禅机之意味。
没办法，子路又问桀溺。当桀溺得知他是孔子的弟子时，便发了一通议论：现在天下就像这滔滔的河水，有谁能改变呢？你与其跟着避人之士，还不如跟着避世之士。说完就平土盖种，干个不停，不再理会子路。避人之士，即孔子，拒绝与恶人合作；避世之士，即长沮、桀溺，从根本上与世隔绝。
这明显是劝子路改换门庭，拆孔子的台嘛。子路不得已，回来把听到的话告诉孔子。孔子很失落。他说：我总不能与鸟兽同群吧，我不和人群打交道又和谁打交道呢？如果天下太平，我就不用去改变现状了。人活着就是要解决问题的，儒家之积极入世可见一斑。《正义》言：
山林是鸟兽所居，人隐居山林，是与鸟兽同群也。人与人同群，故当相人偶也。
读懂本章，就不会对社会过于失望，于不公、挫折亦能坦然面对，即使是惨淡的人生、淋漓的鲜血。当你把好的、坏的情况都看清楚了，就会在自己选择的道路上无所畏惧地走下去。这就是儒家的真精神。如李泽厚所言：
此乃儒、道（隐者）之分，避政（避开坏的政治）与避世（干脆不问世事）之别。后世士大夫“身在江湖，心存魏阙”，总难忘情于国家大事，总与政治相关联，这是儒学传统，也是中国知识分子的文化心理特征之一，而政治（理论、观念、思想、态度）也常构成他们的哲学或文艺的重要方面或内容，能彻底挣脱者，盖少。
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