翻开人类历史这幅巨大的画卷，我们不难看到，近万年的人类文明发展史中，距今一万年至六千年，各地区人类文明的发展几乎都是同步的。围绕几大河流的几个大的文明区齐头并进，分别在本地区创造了独特的文明体系。
当历史的车轮进入到距今6000年前后，位于中亚两河流域的苏美人首先创造了异常发达的史前文明，文字、金属铸造、城市几大文明要素集于一身，俨然处于那个时期人类文明的塔尖。我们实际上目前很难解释为什么苏美尔人突然就达到了这样的文明高度。但这里有一个显著的特点，就是无论农耕的起源和兴起都不是在一个地区完成的。
美索不达米亚
以两河为界，北部首先出现了发达的农耕和灌溉体系，而南部发展出来了神庙信仰体系。两者的结合最后在南部地区诞生了耀眼的苏美尔城市文明，虽然从考古上来看，此时这里文化面貌趋于一致，但事实上这里并没有形成一个统一的政权。北方伊朗高原上还有着一群虎视眈眈的游猎族群。巨大的隐患在其诞生之日就已经埋下了。
所以这里无论文字还是城市国家的早熟其实根源在于这里贸易比较发达，催生了文字和城邦国家的诞生。成也萧何败萧何，四通八达的对外交流也让这个地区城头变幻大王旗。这些是我们中国看不到的，看到的时候也不一样了。我们后文再说。
同时期稍晚的尼罗河流域在这个时期没有达到美索不达米亚地区的高度，但发展模式也是类似的。多个族群散布在肥沃的尼罗河畔。学者考证，古埃及地区的农业工具非常不发达，究其原因是尼罗河定时的潮汐，让古埃及人缺少了更新农具的动力，即便农具落后，也不影响古埃及人农业成果丰硕。在农耕时代，农耕成果对社会的影响也是不言而喻了。
其实想想今天阿拉伯那些石油王国就很清晰了，如出一辙，只不过把石油换成农田罢了。
尼罗河
看下我国同时期的各大文化区，黄河流域的庙底沟文化此时也是如火如荼地绽放着其绚丽的彩陶文化，长江流域稻作农业的发展也到了很高的程度。但我国这个时期始终未形成一个统一的政体。各地虽然有交流，但基本上是各自独立发展的。
说白了，美索不达米亚和尼罗河两个文明发源地的突然发达完全是其地缘优势所致。我们国家地处欧亚大陆东部，加上西部山脉让我们处于一个半封闭的环境中。气候环境的多变也让我们在这个时期发展较慢。
但败也萧何成也萧何，暂缓的发展却让我们得以厚积薄发。西亚北非就不一样了，他们的优势来自地缘环境，一旦外来族群入侵，这些外来族群同样拥有了优势的地缘环境。所以无论文化还是人群都会重新洗牌。晚一些的印度文明同样也是这个情况。
再看我国，满天星斗的各个文化区各有所长，势力消长也是此起彼伏，这样，没有形成一个统一的文化体反倒是一个优势。虽然各个文化区彼此独立，但之间的交流却一直很频繁。所以我们虽然没有统一成一个文化体，但我们各个文化区保持着近似的文化和信仰体系。这为我们最后能够形成多元一体打下了非常坚实的基础，同时也为我们厚积薄发创造了先决条件。
石峁
距今4500年以后，一股席卷整个欧亚大陆的青铜潮由西向东滚滚而来，作为欧亚大陆东部的我们也自然难以避免被其波及。首当其冲的就是被学者称作半月形地带的长城沿线，这里突然变得异常繁茂，出现了大量的遗址，史前最大的遗址石峁也横空出世，承担起这股浪潮的中转站。
我们始终认为，石峁其实只是一个朝圣中心和交易中心，信仰在各个民族中的作用都是非常大的，直到今天也是如此。但信仰必须建立在社会经济平稳发展的基础之上。否则就会成为一种负累，过犹不及想必不用多说。
半月形地区的迅速发展，宛如多米诺骨牌一样带动了我国各个地区的发展，但就如我们上面说的，过度依赖信仰的红山和良渚在这股大潮还没有波及的时候先后倒了下去。经过洗礼的中原文化区竟然爆发出强大的张力，在务实传统支配之下，已经形成了完整天下观并有了早期礼制的中原文化区迅速以征服的形式对南方文化做了整合，这也是我国迈向文化一体的开端。
皇城台
半月形地带的各个文化虽然首先享受了青铜潮带来的好处，但地源环境的恶劣让这个文化区很难形成持续发展的态势。在日益恶劣的气候环境中，他们无奈离开了曾经的家园，由于其南部中原地区此时异常强大，所以他们选择了向西和向北迁徙，这个曾经繁盛异常的星光黯淡了下去。
中原文化区几千年持续发展积累下来的人文和社会物质传统在多方文化的滋润之下破茧成蝶，一个拥有着几千年厚度，拥有着横跨南北广度文化基因的王朝诞生了。就是我们的夏王朝。
二里头
夏王朝没有北非地区那样农耕技术落后的缺陷，也没有两河流域四通八达的文化交汇区具有的不稳定。神灵崇拜虽然依然存在，但已经盖不住王权礼制的锋芒了，一套等级森严的礼制和独自创造的青铜技术将其王国内外诸邦牢牢地捆在了一起。
而此时夏王朝的扩张不是为了耕地，也不是为了贸易，却是为了资源，西南方向丹水流域的玉和绿松石，中条山的铜和盐，沁河的漆木，江南的原始瓷，在源源不断得流向中央王朝的同时，中央王朝的礼制变得更加完善。
二里头获取资源
事实上，自此以后的朝代更迭也不乏外来族群，但都无法跨越中央王朝最早建立的这套礼制和信仰体系。当孔子感叹道，殷因于夏礼，周因于殷礼的时候，他恐怕想不到，就是这个前后相承的礼，让中华文明成为了世界上独一无二的没有断绝的文明。
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