- 元朝与成吉思汗建立的蒙古帝国一脉相承，帝国版图最大时超过了3500万平方公里（元朝直接控制的领土大约有1300多万平方公里，算上名义上占有的2200多万平方公里，很多在当时不具备开发价值）！
- 提到元，就必须提到成吉思汗，孛儿只斤·铁木真尊号“成吉思汗，世界史上杰出的军事家、政治家。1206年在斡难河即皇帝位，建立大蒙古国。建国后，实行千户制，颁布《大扎撒》。这是世界上第一套应用范围最广泛的成文法典。
成吉思汗
- 此后经过多次的对内对外战争，先后攻灭西辽、西夏、花剌子模、金朝等政权！其征服足迹远抵东欧的黑海海滨！创建了一个横跨欧亚大陆的超级大帝国！
- 成吉思汗建国时领有大漠南北与林木中地区（即尼布楚地区），经由历代蒙古诸汗的经营及三次西征后，疆域东起日本海、东海，西抵黑海、地中海地区，北跨西伯利亚，南临波斯湾。
- 成吉思汗时期分封东西道诸王，东道诸王是铁木真之弟，大多分封于东部塞北与东北地区，从属性较强.
- 西道诸王则是成吉思汗之子，其中分封长子术赤于咸海、里海、巴尔喀什湖以北的钦察草原，后由拔都建立钦察汗国；封次子察合台于锡尔河以北的西辽旧地，史称察合台汗国；三子窝阔台分封于乃蛮旧地，后由海都建立窝阔台汗国；塞北、汉地、东北、青藏及新疆东部则由幼子拖雷获得，后由元朝直辖。
成吉思汗雕像
1279年元世祖忽必烈攻灭南宋一统中国。汉地、漠南、漠北、东北（包括外东北和库页岛）、新疆东部（元初据有塔里木盆地西抵葱岭）、青藏高原、澎湖群岛、济州岛及南海诸岛皆在元朝统治范围内。自灭南宋后虽然多次对日本、缅甸、安南、爪哇等国有所冲突，然而疆域大体趋于稳定。1310年，元武宗孛儿只斤·海山时期，元朝与察合台汗国瓜分窝阔台汗国，元朝取得窝阔台汗国的漠西领土
元朝的藩属国还有高丽、缅甸、安南、占城及四大汗国。其中有两个直属的藩属国，即高丽王朝与缅甸蒲甘王朝，分置特别行政区征东行省与缅中行省。西北方面，1268年窝阔台汗国的海都，联合钦察汗国与察合台汗国反元，史称海都之乱。直到1304年元成宗时期，元廷与这三大汗国达成和议，并与伊利汗国一同承认元朝的宗主地位，成为元朝的藩属国，元成宗并赐伊利汗国君主汉文印玺，实质上也承认其独立性。到1310年元武宗时期，元朝和察合台汗国联合攻灭窝阔台汗国。元文宗年间，将钦察汗国、察合台汗国、伊利汗国列为元朝的藩属国。
在元朝建立前后始终对周边国家和政权发动侵掠战争，例如：元日战争、元越战争、元缅战争、元爪战争、高丽蒙古战争等。元廷曾要求周边一些国家或地区（包括日本、安南、占城、缅甸、爪哇）臣服！
元朝版图
美国《时代》杂志评选“对本千年十个影响最大的人物”，铁木真名列其中，是13世纪影响最大的人物。《华盛顿邮报》曾评价铁木真为“风云千年第一人”。
铁木真是历史上最伟大的组织家和军事家之一，他在政治上和战场上的光辉成就，在二十世纪之前，很少有人可以媲美。铁木真胸襟开阔，气度恢宏，他用深得人心的公正态度统治他那每天都在膨胀的帝国，高度智慧使他发挥出高度的才能。
通观世界历史，用很少兵力，在很短时间内，攻略广大土地，统治众多人口，除成吉思汗时代的鞑靼人之外，开天辟地以来从未有过。成吉思汗这样天之骄子的诞生，使世界从沉睡中觉醒，客观上促成了东西文化的交流，改变世界方向，形成今日世界的诞生
元世祖忽必烈
蒙古人将亚洲全部联接起来，开辟了洲际的通道，便利了中国和波斯（今伊朗）的接触，以及基督教和远东的接触。中国文化艺术和波斯彼此交流。马可波罗得知了佛教，元大都（北京）有了天主教！从传播文化这个角度来说，对于世界的贡献，只有好望角的发现和美洲的发现，才能够在这一点与之相媲美！
当然元朝蒙古人的统治，以及成吉思汗本人都是一个极具争议性的话题！对元朝和及其成吉思汗本人的研究，已经超越历史的时空，冲出国家和民族的界限，成为世界各国军界、政界、文化界和学术界共同关注的一个全球性热门话题！
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