黄勇
老子是古代一个非常出名的人物，有人根据老子出生后“指树为姓”的神话传说，认为李姓出自老子，奉老子为以李为姓的始祖。
那么，老子真的姓李吗？
近代学者唐兰、郭沫若、马叙伦、陈独秀、高亨等认为，老子不姓李，而是姓老。
唐兰认为，老子姓李名耳的说法是错误的：“老聃的老字，是他的氏族名称，因为当时称子的，像孔子、有子、曾子、阳子、墨子、孟子、庄子、惠子以及其余，都是氏族后面加‘子’字的”、“老聃在古书中丝毫没有姓李的痕迹。”先秦古籍《庄子》《荀子》等，对孔、墨等人都说的是姓，称为孔子、墨子，而对老子则称为老聃，不是称为李聃；称老子而不称李子。
高亨进一步认为：“称老子而不称李子，明见老子原姓老矣。”
但是，司马迁在《史记》中说老子“姓李名耳”，又是怎么回事呢？
有学者认为，最大的可能是，老子的小名叫李耳。
民间传说中，老子生于公元前571年（庚寅年，生肖属虎），在楚地方言中，称老虎为“狸儿”，所以大家亲切地称呼老子为“狸儿”，也就是“小老虎”的意思。后来，就转音为“李耳”。
司马迁说老子“姓李名耳”，很可能是把老子的小名误为大名了。
也有学者对李姓出自老子的说法表示支持。
周朝的宗法制度规定，诸侯的儿子中，没有被立为太子的，称为公子，公子的儿子称为公孙，公孙的儿子就不能再称为公孙了，一般是以爷爷的名或字为氏。
所以，爷爷的名或字，成了中国姓氏的一个主要来源。
老子姓老，名聃，又名李耳，他的后裔以他的名为姓，也就是李姓，是比较说得过去的。
还有学者根据史书中的记载认为，早在老子之前，晋文公时期，就有一个李姓人出现。这人叫李离，是晋文公的理官。
一次，李离根据下属向他汇报的案情，把一个人错判了死刑。当意识到自己判错了案子，导致无辜的人被杀，就想用自己的命去弥补过错。
晋文公劝阻他说：“这个案子是你手下人弄错的，不是你的过错，用不着这样嘛！”
李离说：“案子是我判的，责任在我，不能把责任推卸给手下人。”他不顾晋文公的劝阻，伏剑自杀了。这就是历史上有名的“李离伏剑”故事。
李离应该是以官职为姓，他是目前文献中可查到的记载最早的李姓人。
战国时的魏国、赵国中，李姓人很多，估计是出自晋国的李姓，说不定好多人是李离的后裔呢。
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