在清朝入关后的第一位皇帝顺治皇帝短短的一生中（死时23岁都还差四十天），他一共娶了19个老婆，从十四岁开始差不多是每年一个，在这众多的嫔妃中最讨他欢心的，只有董鄂妃一人。
在顺治眼里，董鄂妃就是他的心肝宝贝。虽然两人不曾有过任何誓言，甚至可以说董妃打心里还恨顺治，但是，顺治对董鄂妃那种难舍难分的感情的确能感天动地、泣鬼哭神，顺治十 七年八月十 七日，皇贵妃董鄂氏因思念自己的心上人得病去世，顺治痛不欲生。整天茶饭不思，并且很多天不理朝政。没过多久，他又亲自给礼部下了一道圣旨，特意采用追封的方法，给董鄂妃加封谥号为“孝献庄和至德宣仁温惠端敬皇后”。并对于追加皇后应举行怎样的大礼，他命礼部要认真、详细、迅速商讨出方案并递交他审议。
顺治帝的离家出走，令清宫上下惊慌失措。他们为了不引起世人的非议，只得向外宣布：顺治皇帝驾崩。但是，这种谎言也瞒不了多久。很快，堂堂的大清皇帝为了一个女人而削发为僧的事就在民间了为流传了。
但事实并非如此，顺治皇帝一向好佛，很早宫中就奉有木降恣、玉琳诱二禅帅，印章有“尘隐道人"、“痴道人"等称号。他对木降恣曾说：“愿老和尚勿以天子视朕，当如门弟子旋庵相待。"他早有削发为僧的念头。临宣布他去世前几天，他还叫最宠信的内监吴良辅去悯忠寺削发为僧。因此很多人认顺治出家并非是因董小宛死后看破红尘，主要是顺治比较迷信佛教，性格懒散不喜理朝政，加上与孝惠皇后不合，所以宠爱的董鄂妃一死，他就以此为借口皈依了净土。
据说清圣祖康熙亲政后，曾经以进香为借口，多次到五台山看望顺治，希望顺治能回到宫中，但顺治不为所动。康熙帝有诗哀悼：“又到清凉境，坳岩卷复垂。芳心愧自省，瘦骨久鸣悲、膏语随芳节，寒霜惜大时。文殊色相在，惟愿鬼神知。"语气十分悲恸。最后担心别人拿顺治做人质威胁自己的皇权，便命大内高手秘密解决了这个隐患。
